第二天，切爾維亞科夫穿上新製服，理了發，去向布利茨紮洛夫解釋……他進了將軍的接待室，看到裏麵早已聚集了許多求見的人。而將軍本人已經被求見的人團團圍住，他已經開始接見來訪者了。在依次詢問了幾個來訪者後，將軍剛一抬頭，便看到了切爾維亞科夫。
“昨天在阿爾卡吉亞劇場，如果您還記得的話，大人，”庶務官向將軍彙報說，“我打了個不該打的噴嚏……所以無意中濺了您一身唾沫……請原……”
“這些雞毛蒜皮的小事……不要提了！您有何貴幹？”將軍轉過臉去，對下一名來訪者說。
“他連話都不願意和我說了！”切爾維亞科夫一想到這兒，臉就開始發白，“這說明他生氣了……不行，這事不能這樣就完了……我還得向他解釋……”
當將軍和最後一名來訪者談完話，轉身返回內室時，切爾維亞科夫立即跟上去並小聲說道：
“大……人！如果說我妨礙大人有些冒昧的話，隻能說這是我發自內心的後悔！……我真的不是故意的，務必請您了解這一點！”
將軍真是哭笑不得，揮了揮手。
“您簡直在開玩笑，先生！”將軍說完就進到內室裏去了。
“這怎麼是開玩笑呢？”切爾維亞科夫想，“這絕對不是開玩笑！虧您還是將軍，連這一點都不明白！事情到了這個地步，我也沒必要給這個好擺架子的人賠不是了！見他的鬼去吧！我回去後給他寫封信，再也不會來這兒了！真的，再也不來了！”
切爾維亞科夫就這麼思量著回到了家裏，而給將軍的信卻沒有寫成。他想來想去，怎麼也沒想明白該如何寫這封信。第二天，他又不得不去向將軍本人解釋。
“我昨天在這兒打攪了大人您，”他小聲地說道，當時將軍正以一種疑惑的目光看著他，“我到這兒來，並不是像您所說的那樣，是來開玩笑的。我是因為我打噴嚏時濺著您而來向您道歉的，開玩笑的事我想都沒想過。我怎麼膽敢和您開玩笑呢？如果我是開玩笑，那就意味著，我對大人您極不尊敬……”
“滾出去！”隻聽得將軍大喝一聲，他已經被氣得臉色發青、渾身顫抖。
“您說什麼？”切爾維亞科夫怯生生地問道，他被嚇呆了。
“滾出去！”將軍雙腳跺地，又吼了一聲。
切爾維亞科夫感到肚子裏好像有什麼東西碎了。什麼也看不見，什麼也聽不見，他退到門邊，出了門，慢慢地向家裏走去……像木頭人似的回到家中，連製服都未脫就倒在沙發上，就這樣……離開了人世。
[1] 舊俄國家機關負責雜項事務的小官員。
[2] 舊俄國家機關級別很高的官員。