“祖庭”語出《禮記》，本是祭奠於祖廟中庭，借指送前的祭奠。“執紼”即送葬，指牽引棺槨的繩索。
據《舊唐書·地理誌》，懷州至洛陽一百四十裏，鄭州至洛陽二百七十裏。
王茂元喪後，王晏悅生病，他們後來搬到洛陽崇讓坊王茂元舊宅。他回憶起當年在涇原受禮遇的情景，又寫了“昔公愛女，今愚病妻。內動肺肝，外揮血淚。得仲尼三尺之喙，論意無窮；盡文通五色之毫，書情莫既。嗚呼哀哉，公其鑒之！”（《重祭外舅司徒公文》）
李商隱想起了《三國誌》裏，曹操同孫權對陣，見孫權方麵舟船器杖，軍伍整肅，禁不住歎息道：“生子當如孫仲謀。”王右軍，即東晉著名書法家王羲之，曾為右軍將軍。《晉書》載，太尉郗鑒派人到王家來挑女婿，王家一班少年都表現得很矜持，隻有王羲之獨自躺在東床上坦腹而食，毫不在意。郗鑒於是選中了他作為女婿。古時生子有像孫仲謀那樣的英雄，當今擇婿覓不到像王羲之那樣的才士。
李商隱還經常以王羲之自喻，這不僅因為他的書法就是學王羲之的小楷《黃庭經》，他說“遇炙誰先啖”，意思是我曾經像王羲之那樣受到賞識而名重一時。典故出自《晉書》裏的《王羲之傳》。王羲之小時候不善言辭，人們都不覺得他出奇。13歲時，王羲之去拜謁尚書左仆射周頡，周頡看出他的才能，很是驚異。當時吃飯看重用牛心做的一種菜肴，滿席坐客還沒開始吃，周頡先割牛心給王羲之吃，於是大家都知道了王羲之的名聲。“麵貌乏凝脂”，凝脂：柔滑潔白，比喻人皮膚細白潤澤。《詩經·衛風·碩人》：“手如柔荑，膚如凝脂。”《世說新語·容止》：“王右軍（王羲之）見杜弘治，讚歎說：‘麵如凝脂，眼如點漆，此神仙中人。’”
王羲之在政治上無所建樹，終生唯以琴書自娛；下句言孫權建立了鼎足三分的帝業。終生唯以琴書自娛的王羲之，怎麼能比得了建立帝王之業的孫權呢！
生子，古有孫征虜那樣的英雄豪傑；嫁女，現今再也找不到王右軍那樣的風流佳婿了。王茂元就像孫權那樣建立鼎足三立的帝業，他就像王羲之終生以書法藝文為書。世之重武輕文，焉知琴書一世，必定遜於旗蓋三分？
李商隱寫下了《漫成五章·其三》：
生兒古有孫征虜，嫁女今無王右軍。
借問琴書終一世，何如旗蓋仰三分？
19．暮春之初
“暮春之初，甘澤承降，既聞沾足，又欲開晴。實關燮和，克致豐阜。繁陰初合，則傅說為霖；媚景將開，則趙衰呈日。獲依恩養，定見升平。絕路左之喘牛，用驚丙吉；無廄中之惡馬，以役任安。偃仰興居，惟有歌詠。瞻仰闈闥，不勝肺肝。謹啟。”（《上時相啟》）
這是李商隱寫給令狐綯的一封信。大中五年四月，同平章事令狐綯已出任中書侍郎兼禮部尚書。在李商隱內心，他與令狐綯的友情一直不曾改變。
李商隱在信中用了關於宰相的兩個典故。一是《左傳》：“趙衰，冬日之日也；趙盾（趙衰之子），夏日之日也。”杜預注：“冬日可愛，夏日可畏。”意為冬日之日賴其溫，夏日之日畏其烈。一是《漢書》記載，丙吉在漢宣帝時為丞相，寬厚謙退，有政聲。丙吉曾出行，碰上清道民夫成群鬥毆，死傷滿路，丙吉不聞不問，繼續前行。沿途碰到有人追趕一頭牛，牛氣喘籲籲熱得吐出了舌頭。丙吉停下車，問追趕這牛跑了幾裏路。屬官說丞相應當過問的事不過問，不該管的卻管了。丙吉說：“百姓鬥毆殺傷，是長安令、京兆尹職務範圍內所要禁止、防備並追捕的，每年年終由丞相考察他們的業績，上報皇帝再行賞罰罷了。丞相不必親自辦理小事情，不應當過問路上鬥毆的情形。但現在還是早春，不很熱，恐怕這牛沒跑多遠便因太熱而喘息，這表示天時節氣不對，怕對農事有妨害。丞相職務是總攬全局調和陰陽，這事是他職務範圍內的事，所以過問。”
《史記》記載，滎陽人任安與田仁相善，俱為舍人，居門下，同心相愛。二人家貧，無錢用以事將軍家監，家監使養惡齧馬。兩人同臥，田仁竊言：“不知人哉家監也！”任安曰：“將軍尚不知人，何乃家監也！”其後任安為益州刺史，田仁為丞相長史。
李商隱用了這幾個典故，比喻自己就像絕路喘牛、廄中惡馬，希望令狐綯能夠像丙吉一樣識別汲引，而不要像趙盾一樣作夏日之日。
可見，《上兵部相公啟》一定是寫在大中四年令狐綯拜相之前。這時，恰巧令狐綯讓李商隱書寫元和中太清宮寄張相公舊詩，準備刻石。李商隱去令狐綯家，用一天時間完成，又寫了《上兵部相公啟》。
八月己酉（初三），唐憲宗任命韓弘代理司徒，兼中書令。癸醜（初七），任命吏部尚書張弘靖以同平章事的官銜，充任宣武節度使。張弘靖是唐德宗時的宰相張延賞的兒子，從小就美名在外，在朝做官清簡練達、靜默通識。河東、宣武兩鎮缺任節度使，朝廷認為他向來威望和地位崇重，相繼任命他前往鎮守。河東前節度使王鍔貪財聚斂，宣武前節度使韓弘嚴刑苛政，張弘靖赴任後，兩鎮的將吏和百姓喜愛他為官廉潔謹厚、寬容大度，因此，軍心和民心由此安定下來。