靳卜從“竹林”身上取下馬轡和馬鞍，讓它在這荒野之中好好犒勞自己。這匹寶馬是靳卜唯一一個親密無間的朋友，是他有一次在某處林子之間發現的，所以取名叫“林間”。
他踏進一葉小舟，用長篙撐著自己，駛向夜平湖中心的長塢島。這是他居住的地方，也是和他師傅相處的地方。小舟推開一陣陣漣漪，讓鏡子般的湖麵掀起波瀾。朝霞將靳卜映在水中，那是一個金色的倒影。他本可憑著自己的絕頂輕功，一路蜻蜓點水縱到湖心島，但靳卜覺得湖中撐舟是一件極其享受的事情。
他的師傅萬裏樓一如既往坐在蘆葦叢中淺灘的亂石之上，等著他回來。待靳卜望見他師傅之後，聽見萬裏樓在遠處淡淡地喊到：“回來了？”靳卜平靜地回到：“回來了。”師徒二人一問一答，一灘鷗鷺驚起，排空而上。
小舟停靠在長塢旁，湖水又恢複了往日的平靜，遠處可見一副泛著光輝的江南水鄉美景。萬裏樓還在那亂石之上打坐，這是他每天都要做的功課。靳卜將馬具隨手扔在地上，卸下背上的長劍倚在塢中的石桌子旁，獨自返回自己屋子休息。
靳卜所住的屋子樸實無華，和他內心一樣蒼白，屋內僅有幾件日常的器物。他解下被雨淋濕的長袍束褲，搭在門口的衣杆之上，而後躺在自己的床上。靳卜閉上眼睛，眼前卻浮現出那位他剛剛手刃的唐小姐的樣貌。他心裏很疑惑，明明已經報了在包子鋪那裏的嘲諷之仇，卻為何還記得她，這是他無論如何也想不明白的。
靳卜不知怎地睡不著覺，這是他從未有過的。無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。他注視著窗外的半邊朱霞，隻覺得那雲彩有幾分眼熟。也是，哪次完成師傅吩咐的任務，不都是這般景象。朱墨潑盡長塢山水，飛鳥戲湖別映紅。今晨的這赤色雲霞，卻格外的紅火，一直燒到靳卜心裏。
他還是翻來覆去難以入眠，便起身在床上隨他師傅一樣靜靜打坐，這可以提高他功夫的根基。內力在任督二脈中自由通行，一下子讓靳卜舒暢許多，又讓他的內心重歸明鏡。一番功課下來，靳卜隻覺得自己神清氣爽。他心想：“終於可以睡了。”靳卜倒在床上沒過多一會兒，便進入夢鄉。
等他醒來，已經不知道是什麼時辰。空氣中彌漫著一股烤鴨的香氣，靳卜知道，這是師傅在做飯吃。靠山吃山，靠水吃水。長塢水草豐美，物產豐富，不然萬裏樓也不會選擇在這裏作為隱居之所。他起身撤下晾在竹竿上的衣服穿在身上，又拎起劍，來到師傅麵前。
萬裏樓此時正生起火烤著新抓來的鴨子。鴨子已經被燒的外焦裏嫩，熱油一滴滴從皮下流出，落在火堆上滋滋作響。萬裏樓見自己的徒兒醒了，便招呼他一起過來分食鴨子。
靳卜與自己的師傅對坐在火堆邊。他用隨身的匕首取肉，邊吃邊飲這夜平湖的清冽湖水。靳卜從來不飲酒，因為他對醇酒沒有任何興趣，又怕飲酒誤事。他師傅萬裏樓則不然，咥此肥嫩多汁的烤鴨，若沒有美酒佐食，那便好似要了他性命。
萬裏樓邊吃邊對他這個徒兒說到：“靳兒，這兩日長塢會有生人來訪。那些人是師傅的朋友，不必取他們性命。”
萬裏樓一向對靳卜稱作“靳兒”。靳卜自小沒了爹娘，完全由萬裏樓一把屎一把尿拉扯大，如同再生父母一般。不過萬裏樓不教他讀書識字，也不叫他聖人道理，隻是將畢生所學一點點教與他，讓他成為自己的殺人利器。靳卜自小接受的便是地獄一般的折磨，從而練就一身獨步天下的功夫。但他並不記恨，是萬裏樓給了他新生，從廢墟中救除了自己，讓他獲得了力量，隻等待揪出當年滅門的凶手，然後替靳家滿門報仇雪恨。
靳卜聽聞有師傅的熟人要拜訪長塢島，於是便點頭稱是，心裏暗想：“若是在島上碰到生人，不殺他便好。”
他水足飯飽之後，暫離師傅，跑到長塢東邊去洗澡。昨日身上穿的服沾滿了點點血跡，他便把衣服泡在夜平湖中，自己也浸泡在裏麵撩起湖水衝洗身體。