馮掌櫃早就想到了這一步，說道：“裁縫不好請，幾萬件衣物不是一時三刻能做好的，不知道要請多少人，整個蘇州城的裁縫都請來也不頂事兒，就算把人都請來了，這筆花銷也太大了……”他已經想好了一個辦法，心裏覺得這是一個可以贏得東家器重的好棋子，說到這裏，就故意停了停，調整了一下語氣，接著道：“不如去請一些村姑，說句不好聽的話，咱置辦的這些衣服都不是體麵人穿的，當……當兵的成千成萬，衣裳就是一個記號，好看不好看的在其次，您覺得是不是這個理兒？”
沈萬三心裏覺得他說得有道理，但是如果讚成的話，又害怕自己鬆了口，馮掌櫃沒了估計，會更加不注重衣物的品質，到時候做的交不了差，那就不好了，就模棱兩可道：“不然……”這兩個字從他嘴裏出來，馮掌櫃心裏咯噔一下，知道自己的主意沒有被采納，就有些不安。
“這些衣裳雖不是給新郎官、新媳婦穿的，但是也不是給叫花子要飯的穿用，雖不用精益求精，但也不可敷衍了事，做到適當就可以了。請村姑嘛，我看可以，這件事情就交給你們兩個了，盡快把事情辦好，這些棉麻不一定夠用，我還要再想辦法。”
年士儒一直沒有說話的機會，聽沈萬三說“棉麻不夠用”，頓時精神了，本來他也覺得不夠，但隻是有一個小小的想法，並沒有決定提醒沈萬三，這時候聽沈萬三一說，他急忙道：“對，我看八成不夠。”
沈萬三道：“不夠的我來想辦法，你們趕緊找人吧，事情越快越好，對了，做得機密一些，不要弄得滿城風雨。”
兩個人答應了出去，看著他們的背影，烏蘭戈密笑道：“萬三，你這燒冷灶的功夫不怎麼高明，張士誠現在已經是一方霸主，你上門送好處似乎是晚了點吧？”
沈萬三笑道：“你怎麼想起這個來了？其實，沒有燒冷灶、燒熱灶這一說，隻要燒得起來就是本事！”
幾乎與此同時，在蘇州，達魯花赤幹爾烏絲，正在和一群幕僚商議蘇州防務。和大多數蒙古官員一樣，幹爾烏絲對於金銀有著天生的貪念，對於戰爭的恐懼更讓他生出一種危機感，他想在戰爭來臨之前，盡可能地斂財，這樣，就算蘇州城破，他仍舊可以裹挾金銀一走了之。
幕僚們心領神會地把話題牽扯到了如何收捐的議題上來，似乎蘇州的防守變成了次要。一個幕僚好像想起什麼，說道：“鹽務周禮京曾經說，蘇州有一個大大的富商，此人從大都賺回來幾箱子金銀……”
幹爾烏絲聽到“幾箱子金銀”時，兩隻耳朵恨不得都豎了起來，問道：“是誰？”“好像是一個姓沈的，名字十分拗口，我這就去把周禮京叫來，要他詳細稟報。”
周禮京被召進了達魯花赤的府邸，進了議事廳之後，說道：“那人姓沈，名叫萬三。我親眼看到他有足足十幾箱子金銀，大人，要納捐就要從這種人頭上開始！”自從他圖謀沈萬三藏金失敗之後，又恨又妒，想盡辦法要把銀子弄到手，為了這個，他多次打探過沈萬三的行蹤。但是，並沒有發現那筆銀子的下落，於是索性把沈萬三藏有巨財的事情四處揚說，自己得不到，也不能讓沈萬三好過。
“十幾箱？”幹爾烏絲吃驚的表情令人過目不忘，周禮京重重地點點頭，語氣肯定道：“十幾箱子還是少的，單隻我見到的就這些，我沒見到的誰知道有多少？”
“把收捐的名單拿過來。”幹爾烏絲道。他接過下人遞來的名單，在上麵重重寫下了“沈萬三”這三個字，並在名字後麵加上了“十幾箱子銀子拿來”這一句於文於理都不通的話。
張士誠攻占高郵、稱王建國的奏報很快就出現在了樞密院的案頭上。
按元官製，樞密院主管軍事機密事務、邊地防務，並兼禁衛。名義上太子兼樞密使，實際上太子不會日日當值，沒有這個時間，也沒有這個精力，甚至多數的太子沒有這個能力，所以負責日常事務並掌握實權的是樞密副使。