沈萬三一副滿麵春風的模樣，誰也看不出他正在和一個偷竊了自己銀庫的小賊人談話，他的態度好像是跟多年未見的老朋友見麵，站在一旁的烏蘭戈密暗暗為他的表現讚歎，真心歎服他掩飾自己心境和做表麵功夫的本事。
丁海看到沈萬三親熱的樣子，負罪感又衝上了他的心頭。他強行壓製著，不讓自己表現出來，囁嚅道：“東家，我還是叫您東家吧，您的麵兒我也見了，要是沒有別的事情，我就先走了，那頭還有人在等我。”
馮掌櫃看沈萬三拿著熱臉蛋貼了丁海的冷屁股，心裏就有氣，心想：“東家不計前嫌主動示好，已經算是幾輩子見不到的大肚量了，你這個小賊居然還推三阻四的！”
不僅是他這麼想，丁海從進門開始一直冷淡的態度，讓眾人都心生不滿，看看這個又看看那個，都沒有說話。隻有沈萬三依舊是一張笑吟吟的臉，好像什麼也沒看出來。丁海越是窘迫，越是坐立不適，他就越安心。
這讓丁海更不願意待在這裏，他一拱手，歉聲道：“東……沈爺我……我先走了！”又對著眾人抱抱拳，轉身就走，沈萬三急忙相送，丁海走到門口，一隻腳已經跨出去，又回過頭來，輕聲道：“沈爺以後用得著我，盡管吩咐！”然後頭也不回地走了。沈萬三看著他的背影，知道自己的目的已經達到了。
晚上，沈萬三又悄悄來到那片墳場，從藏銀子的棺材中，又偷偷取出了三十多萬兩銀子，心想，如果出海做生意失敗，自己就血本無歸了。
第二天，烏蘭戈密就帶著沈萬三的囑托離開了蘇州，去杭州聯絡從前一起出過海的兄弟，希望他們能輔佐沈萬三。
沈萬三本人則偷偷溜走，帶著年士儒去了高郵，他不敢在蘇州多待，害怕禿幹得到消息，又上門來，他一時還沒想到怎麼和他交代，隻有暫避一時了，等有了合適的機會，再把這件事情做一個了斷。
一回到高郵，沈萬三就直奔船廠。宋元時期，製船業發達，尤其是江南的幾個出海口，官辦和民辦的各種造船坊甚多。
看完了船隻，沈萬三就開始琢磨出海販賣的商品，什麼東西最有賺頭呢？出海經商，來去都不能空船，這是規矩，去的時候一般商船都會載些瓷器、茶葉、絲綢、布匹，回來再換一些稀奇玩意，但是，他卻覺得別人都這麼幹，自己再效仿難成大業，那不販賣這些又能做什麼生意呢？想到這裏，他帶著年士儒去了稅押司。
稅押司裏都是各色商人，他覺得也許能從他們口中打聽到什麼商機。不出他所料，卞元亨已經不在稅押司，現在的主管是一個矮子矮小的小胡子，幸好裏麵幾個書吏認得沈萬三，知道他是卞元亨的朋友，相待倒十分熱切，端茶倒水，伺候不迭。
年士儒站在一旁，心想：“東家這麼厲害，在高郵城裏這麼吃得開啊，連當官的都對他另眼相看。”他現在已經不怎麼在意和高郵反賊接觸了，開始的那種抵觸已經滌蕩殆盡。
沈萬三一邊喝著茶，一邊和一個書吏閑聊，那書吏不知道他來此有何貴幹，但因為是卞元亨的朋友，隻得小心伺候著，不敢發問。
沈萬三看來來往往的同行雖然不少，卻也看不出有什麼商機，隻好帶著年士儒走了。到了大街上，看看左右無事可做，忽然想，是不是可以去找找卞元亨，就算不為了自己的事兒，人家現在心願得償，出於朋友的關係，似乎也應該去祝賀祝賀。
卞元亨正巧在家，看到沈萬三，滿麵笑容道：“沈公子，聽說你回蘇州了？怎麼這麼快就又回來了？”說完，看了年士儒幾眼，察覺出這不是沈萬三經常用的那個長班，說話不怎麼隨意了。
沈萬三從他的眼神中看出了他的意思，就對年士儒道：“小年，你在這裏等等我，我進去和卞老說兩句話就出來。”他本人也不怎麼相信年士儒，隻是郭如意正在監工那批軍服，年士儒新到，對種種細節不甚了解，隻好把他帶出來，順便看看他的人品怎麼樣。
年士儒點頭答應，沈萬三就在卞元亨的帶領下，走進了客廳。
卞元亨拿到沈萬三的銀子之後，就買通了張士誠的女婿潘駙馬，由他從中周旋，隻兩天，他就被調出了稅押司，回到了軍中。雖然目前隻做了一個小小的百夫長，不過卞元亨已經很滿意了，他覺得，隻有給他機會，他就能得到戰功。