沈萬三跟著石穀泰的兩艘巨大的三桅福船，從高郵沿著水路，一路來到了泉州。一到泉州港，他眼界大開，水麵上滿是一眼望不到邊際的大小船舶，不知道延伸多少裏，各種各樣千奇百怪的船隻都有，有的他別說見過，連聽都沒有聽過。
石穀泰經常到泉州來，對這裏繁忙的景象早就習以為常，他帶著沈萬三下船，來到泉州城內，其餘人則留在船上看守。
沈萬三頗後悔道：“師父，早知道泉州有這麼多商人，我就從高郵販賣些什麼東西來了，說不定可以大賺一筆。”他其實是有這個想法的，可是為了趕時間，卻沒有實施。此時看到泉州城裏居然有這麼多來自各國的商人，他就開始後悔了。
石穀泰笑道：“公子……”
沈萬三急忙道：“我早就拜您做老師了，萬萬不可再叫我什麼公子不公子的，就叫我萬三吧。”
石穀泰笑道：“我從前說慣了，好，就叫你萬三。你能想到這點就不錯，不過，別後悔，這沒啥，隻要你在泉州紮下來，往後發財的機會多的是。我先帶你去見一個人，他手裏有一艘四桅的大船想出手，不知道現在有沒有賣出去。”
沈萬三道：“師父，我想我是不是該多買幾艘船？好不容易出一次海，隻帶一艘船，是不是太可惜了些？”
石穀泰道：“話不能這麼說，船大小不重要，重要的是你裝的是什麼，裝的東西少，但隻要是值錢的東西，一樣可以賺得盆滿缽滿。”
沈萬三的運氣不錯，石穀泰找到他那位朋友之後，那艘四桅大船並沒有出手，一番討價還價開始了，在這方麵，石穀泰不如沈萬三，他為人老實，不善於在談判桌上爭論，而且他和賣主相熟，也不便多言。沈萬三深諳討價還價這門學問，說道：“行，我可以答應再加一千兩銀子，但是，我有五艘新船想出手，您必須幫我找到買主，隻要找到了，那一千兩銀子我心甘情願給你。”在價錢談得差不多的時候，對方提出加一千兩銀子，他本來想著沈萬三一定不會答應，覺得能加個幾百兩也是不錯的。可是，他沒有想到，沈萬三居然一口應承下來了，隻是附帶了一個小條件。
坐在一旁的石穀泰對沈萬三的巧舌如簧佩服得五體投地，尤其是聽到最後添加的那個附加條件之後，他更加驚訝。來泉州之前，他雖然答應幫沈萬三賣掉手裏的五艘船，但一直在為尋找買主頭痛，此時，聽沈萬三居然要求賣船的人出售船舶的同時，必須把他手裏的船隻賣掉，這一招簡直是神來之筆。試想一下，對方為了早日把生意做成，肯定會千方百計給沈萬三尋找買家，這比他們自己滿世界找，方便了不知道多少。
兩人回到了船上後，沈萬三發現石穀泰忽然對自己客氣了很多，當然，這種客氣從他們相識就有，但是，眼前的石穀泰對他的態度更多的是敬佩，而不是禮儀上虛套的客氣，這他能感覺得出來。
晚上，沈萬三一個人站在船頭，除了想生意上的事情之外，他還想到了家人，想到了遠方的爹娘和老婆嫣然，當然，還有沒出世的孩子，不知道他們現在都怎麼樣了，他後悔來泉州之前沒有回老家看他們一眼。“萬一我一去不歸，葬身大海，那豈不是連最後一麵也見不成了？”他心裏感慨。兒女情長對他來說，隻是暫時的感懷，過了一會兒，這些念頭就從他的大腦裏退去了，他想得更多的還是生意上的事情。此時的他，又開始考慮應該采買些什麼東西出海販賣了，現成的有茶葉、瓷器、綢緞，這些是他在泉州港口見過最多的東西，大多數商船出海帶的都是這些，但是他不想這麼做，人人都在做的事情，自己再去做，似乎就不會帶來太大的利益，這是他大腦裏潛在的一個經商做買賣的規則。