喬燕跑到兩人身邊，一邊急忙去拉，一邊對他們說：“大叔大嬸，你們這是幹什麼呀？”女人瞥了喬燕一眼，仍緊緊揪著賀勤的衣領不放，道：“就是這個砍腦殼的趕了我的鴨子……”賀勤見有人過來勸架了，突然將身子一挺，同時也扭過頭來對喬燕氣咻咻地道：“你別信她，她這是栽贓陷害、血口噴人！”
喬燕見他們互不相讓，又急忙去拉女人的手，道：“有話好好說，大白天的，這樣拉拉扯扯像什麼樣呀？”女人還不想鬆手，喬燕朝旁邊鴨子看了一眼，突然大叫一聲：“鴨子跑了！”女人急忙回頭看去，賀勤用力掙脫了女人的手。女人知道上了當，回頭想重新去揪男人，卻被喬燕擋住了，道：“大嬸，得饒人處且饒人！”那賀勤趁此機會，一邊往外邊跑，一邊為自己打氣道：“我好男不跟女鬥，好男不跟女鬥！”
女人見賀勤跑了，惱怒起來，回頭盯著喬燕問道：“你為什麼要護著他？”喬燕正想回答，賀世銀趔趔趄趄地趕了過來，急忙對女人說：“大妹子可不要胡來，她可是上級派到我們村的第一書記！”女人斜著眼把喬燕看了半晌，突然對喬燕說：“哦，你原來還是個當官的呀？我還真以為你是賀世銀家裏哪門子有錢的親戚呢！那好，我打酒隻問提壺人，是你把他放走的，我不管你是第幾書記，反正我就問你要鴨子！”喬燕一聽這話，便道：“大嬸，你放心，這事等我調查清楚了，一定給你們解決！”女人馬上帶了嚇唬的語氣說：“那好，既然你紅口白牙說了這話，我就等你解決！你要解決不好，可別怪我一根眉毛扯下來蓋住了眼睛！”說完這話，才趕著鴨子走了。
等女人走遠以後，賀世銀和喬燕一前一後往回走。喬燕在前，賀世銀在後，喬燕知道賀世銀腿不方便，因此走得很慢。走著走著，賀世銀突然在後麵對喬燕說：“姑娘，你惹麻煩了！”喬燕突然停下腳步，回頭驚詫地看著賀世銀：“大爺，我惹什麼麻煩了？”賀世銀見喬燕眼裏露出的驚疑神色，才對她解釋：“姑娘，你不知道，這女人叫吳芙蓉。丈夫死了好幾年，是村裏有名的潑婦，沒有人敢惹她！她那鴨子的事，丟了第二天，就到派出所報了案，派出所也來查過，一個一口咬定說鴨子被賀勤趕了，一個打死也不承認。黑毛豬兒家家有，你說那鴨子都是一個顏色，又沒打記號，又不會說話，又沒有個見證，怎麼說得清楚？派出所來查了半天，也沒說出個子醜寅卯，回去了。吳芙蓉見派出所沒給她說個明白，又去把賀端陽和鄉上的幹部扭著不放。你說，連派出所都沒法說清楚的事，賀端陽和鄉上的幹部難道長得有孫猴子那樣的火眼金睛？找的回數多了，賀端陽和鄉上的幹部隻要一見到吳芙蓉，就往一邊躲！你剛才答應給她解決，豈不是給自己找麻煩？”
喬燕明白了，也覺得這事確實有些棘手，便沉默起來。見賀世銀在看著自己，想了想卻仍是笑著說道：“大爺，你說得很對，這事確實麻煩，可再難，畢竟也要解決呀！”賀世銀苦笑著搖了搖頭，然後才道：“姑娘，你才到村上來，我是個直性子人，有句話我想告訴你！”說完便看著喬燕。喬燕一見，立即笑著道：“大爺，你有什麼話，盡管對我說！”賀世銀又沉吟了一會，才道：“那我就巷子裏扛竹竿——直來直去了！你扶貧就扶貧，別的事……”說到這裏，賀世銀又把話打住了。盡管賀世銀隻說了半截，但喬燕已經知道了他後麵的意思，欲不回答老人，又覺得對不起他，欲回答他，又不知道自己該說什麼。想了一會兒，才對賀世銀說了一句：“我知道了，大爺，謝謝你！”
才回到屋子，賀世銀的老伴田秀娥扛著一把鋤頭回來了，身後跟著賀小婷。田秀娥個子不高，上身穿了一件短袖圓領花色襯衣，已經褪了色，喬燕看著，估計是別人的舊衣服。一條青色燈籠褲，也不像是老人本人的，一雙黑色的平跟淺幫皮鞋，裂了許多口子，鞋幫上滿是泥土，也像是剛從垃圾堆裏撿來的一樣。她的臉型本來很大，一頭銀灰色的頭發又剛好披到耳朵尖，把一張滿是皺褶且肌肉鬆弛的臉襯得更大了。但總的來說，她看起來身體還算結實，精神也不錯。她先在階沿柴火垛旁放下鋤頭，才進屋來。
喬燕忙站起來甜甜地喊了一聲：“婆婆！”田秀娥咧嘴笑了一下，算是回答。賀世銀便對她介紹道：“這就是上麵派到我們村扶貧的書記！”田秀娥臉上的褶子顫動了幾下，輕輕“哦”了一聲，然後才道：“屋裏亂糟糟的，不像你們城裏，姑娘可不要嫌棄……”喬燕馬上打斷了她的話：“婆婆，你可不要客氣，以後我要長期住在村裏，嫌棄什麼。”田秀娥有些不相信，道：“你真的要長期住在村裏？”喬燕道：“上麵要求，每個月最少也要在村裏住二十三天，婆婆你說是不是相當於每天都在村裏了？”田秀娥又露出了驚訝的神情，道：“天天在村裏，你怎麼住得慣？”賀世銀見她隻顧和喬燕說話，便道：“不要隻顧站著說話了，姑娘來都大半天了，先去燒碗開水吧！”喬燕忙道：“大爺，我不渴！”賀世銀道：“再不渴，開水還是要喝的嘛！”田秀娥就笑吟吟地轉身去了廚房。
喬燕繼續和賀世銀一邊剝著苞穀棒子，一邊沒話找話地閑聊。喬燕道：“大爺，我看見村裏道路兩邊的溝渠，都被秸稈和雜草堵住了，是怎麼回事？”賀世銀歎了一聲，才道：“唉，這事說來話長，還不是一些人圖方便，把什麼渣茅渣草都往水溝裏扔！”喬燕道：“他們難道不怕把溝渠堵住了？”賀世銀笑了一笑，道：“第一個往溝裏扔的人往往會想，這點渣渣草草扔到溝渠裏，大雨一來就被衝走了！第二個人也這麼想，第三個、第四個見別人扔，自己不扔白不扔，於是都圖省事，就把溝渠堵住了。上次下大雨，還衝毀了好幾塊地！”喬燕道：“衝毀幾塊地固然是大事，可更嚴重的是影響了村裏的環境衛生！我來時，老遠就聞到一股臭味，難道村裏人就沒有聞到？”賀世銀道：“大家都習慣了，再說，這事要管，就是一件得罪人的事，誰願意做這個出頭椽子？”喬燕道：“村裏的幹部也不發動村民清理清理？”賀世銀道：“幹部現在隻管自己的事，再說，即使他們發動，也不一定有人聽，反正大家隻把自己家裏打掃幹淨就行！”喬燕道：“家裏打掃得再幹淨，外麵的環境不幹淨，那也是容易生病的……”還沒說完，賀世銀馬上把話接了過去，道：“說起生病，我們村裏好多人都拉肚子，我和小婷她奶奶前兩天還拉肚子，今天才好一些！”
喬燕忙道：“這一定是村裏的水出了問題！”賀世銀道：“誰知道呢？反正大家三天兩頭總會鬧肚子！”停了停，又帶著一種緬懷的語氣說，“要說清理，十多年前我們村裏的賀世普退了休，回到村裏來組織大家清理了一次，可他一走，又恢複原樣了……”正說著，忽聽得田秀娥在廚房裏叫：“把桌子收拾一下，喝開水了！”
賀世銀聽見這話，立即拐著腿把屋子邊上的苞穀棒子往中間踢了踢，然後來到那張老式的方桌邊，從下麵桌架上拿起一根帕子將桌麵撣了撣，又從桌子下扯出一條板凳，同樣用那根帕子撣了撣。剛做完這些，田秀娥便把一隻熱氣騰騰的大碗給端到了桌子上，親熱地對喬燕道：“姑娘，你是貴客，我也莫得啥好的招待你，先喝口開水！”
喬燕一看那碗，小缸子一般，不覺嚇了一跳，心想：“這麼大一碗開水，我喝下去豈不把肚子撐破了？”便對她道：“婆婆，我真的不渴……”可田秀娥沒等喬燕說完，便道：“再不渴，我燒都燒起來，你不喝就是不給我老太婆麵子了！”
喬燕隻得硬著頭皮走過去。可走近一看，卻嚇住了：原來那所謂的“開水”，卻是一碗紅糖醪糟，裏麵臥著四隻白白的荷包蛋。那醪糟放多了，稠得像是一碗粥，一股濃濃的醇香味道直往喬燕的鼻孔裏襲來。喬燕忍不住叫了起來：“婆婆，你不是說開水嗎，怎麼煮這麼多雞蛋……”賀世銀不等她說完，便道：“姑娘，我們這裏把醪糟蛋就叫作開水！”喬燕一下明白了，又道：“婆婆煮這麼多，我怎麼吃得下去？”田秀娥馬上道：“吃，姑娘，年輕人跨條陽溝都要吃三碗幹飯，幾個雞蛋哪有吃不下的！”又顯出幾分神秘的樣子繼續對喬燕說，“姑娘，紅糖醪糟蛋，可是大補呢！”喬燕還是道：“我真的吃不下去，婆婆！”說完又故意皺起眉頭來，說，“大爺、婆婆，你們不知道，我腸胃不好，要是把這四隻雞蛋吃下去，明天準得進醫院，你們豈不是一片好心辦了壞事？”田秀娥一聽，便看著賀世銀。賀世銀想了想，便道：“既然這樣，也不要害了姑娘，去拿隻碗來勻些出來吧！”田秀娥聽後，便對身邊賀小婷道：“站著把桌子盯到做什麼，還不快到灶屋裏拿兩隻碗來！”小姑娘轉身就進廚房捧出兩隻小碗來。喬燕接過去，將大碗裏的醪糟往兩隻小碗裏倒了一多半，又用筷子將雞蛋往兩隻小碗裏各撥了一隻，還要撥時，賀世銀便道：“姑娘，不要再撥了，我們這裏的規矩是好事成雙……”田秀娥沒等丈夫說完，也道：“就是，就是，吃了雙的，以後才會事事如意！”喬燕聽了這話，這才不撥了。田秀娥順手端起一隻小碗，遞給孫女兒道：“吃嘛，眼睛鼓得比燈籠還大，好像會少了你的一樣！”那小婷也不說什麼，端過便“呼哧呼哧”地吃了起來。
兩個雞蛋和半碗紅糖醪糟一下肚，喬燕便覺得肚子已經撐著了，可田秀娥又忙不迭地下廚房去做午飯。賀世銀也將桌上喬燕撥出來的一小碗醪糟和一隻雞蛋吃了下去，吃完後將嘴巴一抹，對喬燕說：“姑娘，感謝你看得起我老頭子，我把賀端陽叫來陪你一起吃飯，行不行？”喬燕一聽這話，立即高興地道：“行，我也正要和他商量一下村裏的事呢！”賀世銀便問：“你可有賀端陽的電話？”喬燕說：“有，那天來報到，我們單位通知鎮上，鎮上就把賀書記的電話告訴了我！”賀世銀說：“你給他打吧，我給他打，還怕把他請不來呢！”
喬燕果然掏出手機給賀端陽打電話，兩個人說了一會兒話，喬燕才對賀世銀說：“賀書記來不了……”賀世銀忙問：“連你的麵子他也不給？”喬燕道：“不是那個意思，他說他沒在村裏。我跟他約定明天下午開一個全村的幹部會，我和大家見見麵。可他說，見麵會最好等我將村裏的情況大致了解後再開，我想這也好，世銀爺爺你說呢？”賀世銀卻沒回答喬燕的話，沉吟了一會兒才道：“他呀，是隻三腳貓，我就知道你不容易找到他！”
喬燕聽他這樣說，有些奇怪，立即道：“怎麼不容易找到他？”賀世銀又停了一會兒才說：“我告訴你，你可不要告訴人說是我說的！這幾年，上麵不是說要建設新農村嗎？修房子的地方多了，賀端陽便和人聯合買了挖機和推土機，在外麵攬活兒賺現錢呢！”喬燕馬上問：“他都出去賺錢了，那村裏的事還怎麼管？”賀世銀道：“這年頭又不收農業稅和三提五統款了，還能有什麼大事？遇到上麵有人來的時候，便回來應付應付，沒人的時候，便各自賺各自的錢唄！”說完這話，賀世銀想了想又道，“你找賀端陽不好找，找他的兒子卻很容易！”喬燕問道：“他兒子在幹什麼？”賀世銀慢慢道：“姑娘，你不曉得，說起他這個兒子呀，也有的是龍門陣擺！他兒子名叫賀波，今年也是二十大幾的人了，賀端陽一門心思希望他考上大學光宗耀祖，但他高中畢業那年卻背著他老漢去報名參了軍，直到快入伍了才告訴他老漢。賀端陽氣得差點發了瘋，你想，他就是一個獨子，放著好好的大學不考，去當啥子兵嘛！在屋裏氣了一天一夜後，要到上麵去托關係，想把他從應征名單中拿下來，但被賀波攔住了。賀波答應賀端陽到了部隊再考軍校，他老漢心想這也是一條路，又見上麵已經定了，便再沒去活動，讓他去了部隊。可當了幾年兵，既沒考啥軍校，也沒混個官兒當，怎麼出去的，還是怎麼回來了！去年秋天他複員後，賀端陽要趕他出去打工。姑娘你不曉得，這年頭的農村男娃兒，不出去打工，連對象都不好找，但他回答他老漢說想在家裏幹兩年，大胴胴的就這樣在家待著，到現在也沒出去，所以你隨時去都能找到他！”