從泰國回來，妻和我的腕上都係了一條黃線。
那是一條金黃色的棉線，戴在腕上，像一個美麗的手鐲。那黃，是泰國佛教最高貴的顏色，令人想起袈裟和金塔。那線，牽著阿若他雅的因緣。
到曼穀的第三天，泰華作家傳文和信慧帶我們去北方八十八公裏外的阿若他雅，憑吊大城王朝的廢都。停車在蒙穀菩毗提佛寺前麵，隔著初夏的綠蔭，古色斑斕的紀念塔已隱約可窺，幢幢然像大城王朝的鬼影。但轉過頭來，麵前這佛寺卻亮麗耀眼，高柱和白牆撐起五十度斜坡的紅瓦屋頂，高簷上蟠遊著蛇王納加，險脊尖上鷹揚著禽王格魯達，氣派動人。
我們依禮脫鞋入寺，剛跨進正堂，呼吸不由得一緊。那一座黑黯黯的重噸，是什麼呢？啊，佛像，向我們當頂累累地壓下，磅礴的氣勢豈是仰瞻的眼睫所能承接，更哪能望其項背。等到頸子和胸口略為習慣這種重荷，才依其陡峭的輪廓漸漸看清那上麵，由四層金葉的蓮座托向高處，塔形冠幾乎觸及紅漆描金的天花方板，是一尊黑凜凜的青銅佛像。它就坐在那高頭，右腿交疊在左腿上麵，腳心朝上，左手平攤在懷裏，掌心向天，右手覆蓋在右膝上，手掌朝內，手指朝下，指著地麵。從蓮座下吃力地望上去，那圓膝和五指顯得分外重大。
這是佛像坐姿裏有名的“呼地作證”（Bhumisparsa Mudra），又稱為“降妖伏魔”（Maravijaya）。原來釋迦牟尼在成正覺之前，天魔瑪剌不服，問他有何德業，能夠自悟而又度人。釋迦說他前身前世早已積善積德，於是便從三昧的坐姿變成伏魔的手勢，以手指地，喚大地的女神出來作證。她從長發裏絞出許多水來，正是釋迦前世所積之德。她越絞越多，終於洪水滔滔，把天魔的大軍全部淹沒。釋迦乃恢複三昧的冥想坐姿，而入徹悟。曼穀玉佛寺的壁畫上，就有露乳的地神絞發滅火之狀，而眾多魔兵之中，一半已馴，一半猶在張牙舞爪。
一說此事不過是寓言，隻因當日釋迦樹下跏趺，心神未定，又想成等正覺，又想回去世間尋歡逐樂。終於他垂手按膝，表示自己在徹悟之前不再起身的決心。然則所謂伏魔，正是自伏心魔。還是長發生水的故事比較生動。
想到這裏，對它右掌按膝的手勢更加敬仰而心動，不禁望之怔怔。後來問人，自己又去翻書，才知道這佛像高達二十二點五公尺，鍍有緬甸的金，鑄造的年代約在十五世紀後半期，相當於明英宗到明憲宗之朝，低眉俯視之態據說是素可泰王朝的風格。一七六七年，緬甸入寇，一舉焚滅了四百一十七年的大城王朝。據說泰國最大的這尊坐佛當日竟無法擄走，任其棄置野外，風雨交侵。也就因此，這佛像看上去頗有滄桑的痕跡，不像曼穀一帶其他的雕像那麼光鮮。它太高大，何況像座已經高過人頭了，實在看不出那一身是黑漆，還是歲月消磨的青銅本色。隻覺得黝黑的陰影裏，那高處還睜著兩隻眼睛，修長的眼白襯托著烏眸，正炯炯俯視著我們，而無論你躲去哪裏，都逃不出它的眸光。
佛麵上一點鮮麗的朱砂，更增法相的神秘與莊嚴。但是佛身上還有兩種嫵媚的色彩。左肩上斜披下來的黃縵，閃著金色的絲光。攤開的左掌，大拇指上垂掛著一串繽紛的花帶，用潔白的茉莉織成，還飄著泰國蘭裝飾的秀長流蘇。這花帶泰語叫作斑馬來（Puang-Ma-Lai），不但借花可以獻佛，也可送人。