先讀序文法實際上是一種探測性閱讀。探測性閱讀是一種有效的閱讀方法。通常指為了搜尋某種資料或確定讀物是否具有閱讀價值的閱讀。這是具有獨立學習習慣的人經常進行的一種閱讀方法。
這種閱讀有3種不同情況：
①為了掌握一本書的總觀點，要經過以下一些步驟：注意書的標題和副標題，作者和出版者；閱讀導言和序言；
瀏覽目錄，檢驗參考書目；
閱讀出版者有關的話或關於作者的說明；
選擇一兩個包含主要論題的中心章節，閱讀它開始的一、二段和結束段。
在迅速閱讀完後，就可以確定這本書是否包含了探測者所需要的資料，是否需要進一步深入或全麵閱讀了。
②為了掌握一個章節或文章出現在哪一類書籍或報刊上，知道所讀部分與其他部分的關係，尋找出概括介紹文章的段落和句子。
③為了尋找某種特殊的資料，就要學會瀏覽。瀏覽時，要把尋找的問題牢記在心間，盡快地移動眼睛，掃視閱讀材料，並且運用標題、提示等幫助搜尋所需資料。
運用這種方法，能夠幫助我們盡快地分辨一本書的好壞，盡快地掌握大意，有效地提高閱讀地效率。
好的經典著作，一次閱讀肯定不能夠得其精髓，隻有通過多次的閱讀，才能夠真正領會作者的意思，學到更多的東西。如果能在閱讀中仔細思考，帶著問題和目的去讀書，將會收到更好的效果。
蘇軾“每一書，皆做好過盡之”
蘇軾是宋朝著名的文學家，他在詩、詞、散文、書法、繪畫等藝術領域開風氣之先而且成就卓著。即便在讀書方法上也有值得大書特書的一筆。在《又答王庠書》中答侄女婿王庠“問學”，介紹了他首創並實踐的一種讀書方法，從古到今，影響深遠，這就是多遍讀書法。
蘇軾在信中說：“少年為學者，每一書，皆作數過盡之。書富如入海，百貨皆有之，人之精力，不能兼收並取，但得其所欲求者爾。故願學者，每次作一意求之。”意思是說，年輕人讀書，每一本好書都讀它幾遍。好書內容豐富就像知識的海洋，讀書時人的意識指向一個方麵，就像打開了一扇窗口，不能使各個方麵的知識進入視野，讀一遍書隻是獲取了意識指向的那個方麵的信息而已。所以希望讀者每讀一遍都隻帶著一個目標去讀。
這種定向專一、反複整取的閱讀模式，就是多遍閱讀法。因為它是一個模式：帶著A目標讀第一遍，帶著B目標讀第二遍，帶著C目標讀第三遍，帶著D目標讀第四遍……蘇軾就是這樣來讀《漢書》的：第一遍學習“治世之道”，第二遍學習“用兵之法”，第三遍研究人物和官製。數遍之後，他對《漢書》多方麵的內容便熟識了。運用此法去讀一篇文章，比讀一本書就容易多了。
蘇軾在信末說：“甚非速化之術，可笑可笑。”意思是，遠不是速成的方法，是十分可笑的。有人恐怕會把蘇軾的謙虛當作淺陋，自以為能眼觀六路、耳聽八方，何必一意求之、勿生餘念呢？芽殊不知貪多求快乃生性浮躁，涉獵雖廣卻是過眼煙雲。所以多遍閱讀，則可以避免做這樣的無用功。
五四運動以來，中國的一批知名作家都是經過長期的文學準備而後步入文壇的，他們從孩提時代起就逐步打下深厚的文學基礎。魯迅、郭沫若是這樣，茅盾也是這樣。
茅盾建議名著起碼“讀三遍”
如何閱讀文學名著呢？結合自己的讀書經驗，茅盾在《雜談文學修養》中建議，讀名著起碼“讀三遍”。第一遍是粗讀，快讀。“好像在飛機上鳥瞰桂林城的全景”，主要引起“情感上受感動”；第二遍是慢讀，細細咀嚼，注意篇章結構；第三遍是精讀，要一段一段地讀，注意煉句煉字。後兩遍要讓理智活動起來，不僅要分析技巧，而且要“想到作者的思想，要看到作者在這篇裏寫的是什麼社會問題，寫了哪幾個典型人物，再想想他用怎樣的形象表現出來”。同時，還應以社會科學書籍參照來讀，比如“托爾斯泰善寫俄國的農民，所以我們最好能找一本講俄國農民的書來讀。”
此外，茅盾還提倡應多讀作品評論和作者傳記，並與其他名著進行比較，抓住其特點。他認為，多讀、精讀、思考和比較，是讀文學名著的基本方法，也是提高文學修養的必然路徑，舍此則別無他途。
蘇步青多遍讀書，加深體會
蘇步青也是這樣一種學習方法的提倡者。蘇步青在中學時，用《左傳》筆法寫了一篇作文，老師起初不相信是他寫的，可蘇步青卻說：“我能背誦《左傳》。”於是，老師挑一篇讓他背，他很快就背出來了。可見蘇步青的古詩文寫得好，是與他閱讀背誦中國古典文學優秀作品分不開的。
蘇步青主張，讀書要多讀、精讀：“我過去念過一本書或閱讀一篇論文，從來沒有念過一遍就讓它過去的。要麼不念，要念就念個透……每次念的時候總覺得比前一次有新的體會。”他自述：“讀書，第一遍可先讀個大概；第二遍、第三遍逐步加深體會。我讀《紅樓夢》、《西遊記》、《三國演義》都是這樣的。我最喜歡《聊齋》，不知讀了多少遍。起初，有些地方不懂，又無處查，我就讀下去再說；以後再讀就逐步加深理解了。讀數學書也是這樣，要把一部書一下子讀懂不容易，我一般是邊讀邊想中做習題；到讀最末一遍，習題也全部做完。讀書不必太多，要讀得精。要讀到你知道這本書的優點、缺點和錯誤了，這才算讀好了，讀精了。”