這一節少有難字難句，是《荀子》中最為好懂的文字，我就隻作一些指點了：①頭句末的“憂民”，當是“憂君”之誤，因為此節全是談君主的憂樂，未涉及到“民”。②“今君人者”句，注家一律翻譯為“當今作君主的”，恐怕錯了；我以為這個“今”是連詞，假如的意思，因為這是在做一般的論述，是要揭示出一個規律性的聯係，不是對當今君主做批評，而假言命題是最適合於用來表達規律的。③“是由”句的“由”通“猶”；“恬無耳目”的“恬”是“對……很不在乎”的意思，故此句是批評現今統治者舍本而求末，亦即舍“載體”而求它的“功能”。④“綦色”、“綦聲”等說法中的“綦”，一般認為仍是通“極”，可翻譯為“最好……的”。⑤“養五綦者有具”中的“具”字是“條件”義。⑥“故百樂者，生於治國者也”，該如何理解？注家們多將這一句翻譯為：“所以，各種快樂的事情都產生於治理得好的國家”，肯定錯了，因為無視了後一“者”字的存在；聯係上文仔細想一下就會知道，這個“者”字乃是同“治國”構成“者字結構”，但又不是指謂“治國者”其人，而是指謂他使用“治辨強固之道”去治理他的國家這個行為，或者說這件事。故而這一句的準確翻譯應該是：因此，一切快樂都源於把國家治理得好。⑦“不可勝校也”的“校”應讀“較”，計算、清點的意思；幾個“將以”句的“將”相當於“打算”。末句中“若言”的“若”字是近指代詞，相當於“此”。
11故治國有道，人主有職。若夫貫日而治詳、一日而曲列之是，所使夫百吏官人為也，不足以是傷遊玩安燕之樂。若夫論一相以兼率之，使臣下百吏莫不宿道鄉方而務，是夫人主之職也。若是，則一天下，名配堯、禹。之主者，守至約而詳，事至佚而功，垂衣裳，不下簟席之上，而海內之人莫不願得以為帝王。夫是之謂至約，樂莫大焉。
1.這一節與上一節正好相反，多有難字難句擋道，我得一句句解說了。承上文讀來，頭兩句顯是告誡說：所以，治國要有正確的治國之道，當君主的一定要盡到自己的職責。由於上節講到了“樂”，所以接下說明，君主盡職並非就不能休息、娛樂了，至於(“若夫”)那需要整天(“貫日”)去周詳地加以處理，和當天就要全部加以解決的事情，可以讓各級官員去辦，不必因之而妨礙自己遊玩安逸的快樂(“燕”通“宴”，安逸義)。潛在的理由是：做那些事本來就不是君主的職責。於是馬上說明君主的職責所在：選擇一個宰相去統帥百官(“論”借作“掄”，選拔義)，使所有臣下都隻敢做符合禮義、不違正道的事，那才是君主的本分。——注意：①“貫日”，有人理解為“連續幾天”，從“貫”字有“連貫”義看，這有道理，但從這裏的語境和事理上說，這理解不夠中肯：“貫”字的基本意思是“貫通”，可引申出完整義，加之這“貫日”是同後句的“一日”並言的，所以我認定是“整天”的意思。②“治詳”、“曲列”，我從這語境悟出必是我的譯文表達的意思，訓詁根據則是：“詳”、“曲”都有周全義(《易·係辭上》：“曲成萬物而不遺。”)；“列”有陳列、擺出來的意思，可引申出“解決”義，因此，“詳治”和“曲列”也恰好成對，二者連著說，就是“周祥地處理，全部加以解決”的意思了；我據此認為“治詳”是“詳治”的顛倒，所以做了如上的翻譯，但不敢因此就改動原文。③“若夫”句，一般都在“之”字後打逗號，弄得文義實在不好解釋，也沒有哪位注家作了解釋，都當做沒有這個字似的；大概是因為不好“之是”連讀，就隻好如此句讀了。但我想大膽提出：“之”字後的“是”字乃是“事”字之誤(或借作“事”，即音同通假)，應屬上句；這樣，“貫日而治詳，一日而曲列”就是“事”的定語，“之”字為結構助詞，句子就毫無語病了，下句也好理解了(“所”字相當於“宜”，即是“各得其所”的“所”)。因此，我把“之”字後的逗號移到“是”字後麵了。還要補充一句：《論語·泰伯》中就說：“籩豆之事，則有司存”，足見早有“……之事”的說法。④“宿道鄉方”的“宿”是“守”義(《左傳·昭公二十九年》：“官宿其業，其物乃至。”)；“鄉”通“向”，“方”是指道理(《禮記·樂記》：“樂行而民鄉方。”)，故“鄉方”和“宿道”是同構又同義的。
2.“若是”以下的話是說：這樣，就可以統一天下，名望將與堯、禹媲美了；這樣的君主，掌管的事情雖然少而又少(“至約”)，但卻所有事情都處理得十分周詳，工作起來盡管極其安逸(“至佚”)，但功效卻是十分卓著；他似乎隻是穿著大褂，根本不必從坐席上走下來，而全天下的人卻沒有誰不希望由他來稱帝為王；這就叫管事越少，快樂就越大。——“之主也”的“之”是近指代詞，相當於“此”。“守”是“掌管”義(《商君書·君臣》：“地廣，民眾，萬物多，故分五官而守之。”)，“事”與之並言，故也是動詞，從事的意思。“約”、“佚”(同“逸”)並言，故前者是說做的事少，後者是說做得輕鬆、安逸。“簟席”是竹子或蘆葦編的坐席。“願”有希望的意思。
3.荀子的這段話讓我想到《老子·四十八章》：“為學日益，為道日損，損之又損，以至於無為。無為而無不為。取天下，恒無事，及其有事，不足以取天下。”那也是說，做君主的人操辦具體事情越少越好，這樣他的工作效率就越高，以至於“無不為”，從而取得天下人心，國家得以大治。看來，荀子是吸取了老子的這個觀點的。其實，這也是孔子的思想，《論語·為政》第一章就是：“子曰：‘為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。’”荀子毫無門戶之見，是一切正確思想主張都吸收的啊。
12人主者，以官人為能者也；匹夫者，以自能為能者也。人主得使人為之，匹夫則無所移之。百畝一守，事業窮，無所移之也。今以一人兼聽天下，日有餘而治不足者，使人為之也。大有天下，小有一國，必自為之然後可，則勞苦耗悴莫甚焉；如是，則雖臧獲不肯與天子易勢業。以是縣天下，一四海，何故必自為之？為之者，役夫之道也，墨子之說也。論德使能而官施之者，聖王之道也，儒之所謹守也。傳曰：“農分田而耕，賈分貨而販，百工分事而勸，土大夫分職而聽，建國諸侯之君分土而守，三公總方而議，則天子共己而已。”出若入若，天下莫不平均，莫不治辨，是百王之所同也，而禮法之大分也。
1.這一段話是對上節講的“(君主)守至約而詳，事至佚而功”的觀點，給出一個論證，亦即說明其原因、理由。先用頭兩句做出概括：君主的能耐就在於他善於管人(“官”通“管”)，而一般人(“匹夫”)的能耐僅在於他自己能夠做什麼事。我以為，這講得十分準確，十分到位，而且“意味深長”。接下兩句既是上兩句的推論，又是對要說及的原因做更明確、更切近的申說：有事了，君主可以指使別人去處理，一般人則不能推給別人去辦。這言外之意明顯是：他做的事情豈不是很少，因此很輕鬆，很悠閑？受他指使的人如果又多又得力，豈不是事情還會辦得十分周詳，富有功效？當然，這又暗示了：所以關鍵在於他是否選對了人，以及出的主意是否正確。你看，荀子說話“言簡意賅”到了何等程度！——“人主得使人為之，匹夫則無所移之”兩句之前，無疑潛在著“遇到有事情要處理了”這樣的意思，能夠“悟出”這種潛在的、即字麵上沒有的意思，對於讀懂古文至關重要；其中“得”字是“能夠、有可能”的意思；這兩句是對比著說的，由此又該知道後句的“無所移之”，是說沒有可能推給別人，即無法假他人之手辦理，不會是“沒辦法推卸責任”的意思(有注家這樣翻譯)，後麵那個“移之”也可證明必是這意思。有本書將這個“移”字訓作“轉移”，雖然不錯，但當然也不準確，不很到位。
2.接下的話，直到“墨子之說也”，沒有太多思想，但說得很有味，我也一句句解釋一下：①“百畝一守，事業窮，無所移之也”，這是舉個例子，說：一個農夫守在他那一百畝地上，耗盡了他一生精力，就是因為他無法把耕種之事推給別人去做。②“今以”句的“今”又是表示假設；“日有餘”其實是說時間有多，亦即常有空閑：這個“日”字抽象化為“時間”的意思了。相應地，“治不足”是說“工作少，不夠他做的”：這個“治”字也名詞化了，用以指謂需要治理的事情。③下句又是個條件句，其結構是：如果……什麼事都得親自做的才認可，那麼……。所以接著是評論說：要是這樣的話，那就即使臧獲(指謂敗敵之被俘獲為奴隸者)也不肯與天子交換地位了。④最後兩句中的“以是”相當於“因此”，“縣天下”(“縣”同“懸”)和“一四海”並言，是“你把整個天下，大千世界都管住了”的意思，所以反問了“為什麼所有事情都要親自去做呢”之後，就評論道：主張事必躬親，那可是受人役使的人(“役夫”)所要遵循的原則，是墨子的學說啊。——在當時，墨家已經沒落，認為某個主張是墨子的學說，等於宣布它是錯誤的了。
3.下麵的話是結束語，是正麵交代“聖王之道”就在於選拔有道德的人(“論”通“掄”)，役使有才能的人，和指派他們擔任各種官職，如此而已(“官施之”的“施”是使用的意思；“之”指代選拔出來的人，亦即官員)。——“傳”指哪本書，不得而知，“曰”的話中，“勸”是勤勉、努力工作的意思；“聽”指處理政事，特別是訴訟案件；“共”也做“拱”，這裏是指兩手合圍的姿勢，“天子共己而已”是說：天子本人就隻須坐在殿上作點拱手行禮的事兒了。征引這段話自然重在這一句。末幾句可這樣翻譯：在朝廷外如此，在朝廷內也如此，隻要這樣，天下就沒有人不協調一致，沒有什麼不是治理得好好的；這是曆代聖王的共同原則，也是禮製法度的基本原則。
13百裏之地可以取天下，是不虛，其難者在於人主之知之也。取天下者，非負其土地而從之之謂也，道足以壹人而已矣。彼其人苟壹，則其土地且奚去我而適它？故百裏之地，其等位爵服，足以容天下之賢士矣；其官職事業，足以容天下之能士矣；循其舊法，擇其善者而明用之，足以順服好利之人矣。賢士一焉，能士官焉，好利之人服焉，三者具而天下盡，無有是其外矣。故百裏之地，足以竭勢矣；致忠信，箸仁義，足以竭人矣；兩者合而天下取，諸侯後同者先危。《詩》曰：“自西自東，自南自北，無思不服。”一人之謂也。
1.頭一句是說，憑著百裏之地而終於取得天下，這並非虛妄之言。第二句字麵義是：這裏的難點在於讓君主懂得這事之所以可能的道理。這意思似乎同前句接不上，因為“跳過了”好幾句，即作者想要說的是：真地就憑著百裏之地取得天下的人，確實很少，那是因為懂得這個可能性的君主太少了，故而要使這個可能性成為現實，關鍵在於促使小國之君明白這個道理，而這卻是很難的。所以接下就開始申說那“道理”：說某人取得了天下，其實不是指所有其他國家的君主都背負其國土來向他表示服從，而是說他奉行的“道”(道理、主張)足以讓別人認同從而願意同他保持一致(“道足以壹人而已矣”)，如此而已。為了說明這個提法並不同上述世俗理解下的“取天下”觀念相矛盾，隻是更加深刻，既揭示了事情的本質，又指明了“取”的方法、途徑，就又加一句說：要是人家認同了你的道、願意和你保持一致了(“苟壹”)，他的國土怎麼還會不歸你而歸別人所有呢？(“且奚”相當於“又怎麼會”；“適”是歸向的意思)。——這段話中的四個動詞化了的“壹”字(後兩個作“一”)特別值得注意，恐怕隻能分別做不同的意譯，有人一律翻譯為“團結”，似乎也可以，其實不準確，因為未能突出“道”的作用，亦即沒有交代“他”能團結人乃因他奉行的是“這樣的道”。“則”字句是模擬走這條路取天下的君主的口吻說話，故用了第一人稱代詞“我”字。當時的“它”字相當於今天說的“別的”、“其他的”。
2.“故”字(發語詞)引出的三個“足以”句，字麵上是說“百裏之地”的小國也能夠容納賢士、能人和“順服好利之人”，其實則是肯定在這三個方麵它同大國並無區別(麻雀雖小，肝膽俱全)，所以馬上結論道：這三者都具備了，當然就天下全歸於他(天下盡)，沒有不屬於他統治的地方了(“無有是其外矣”)。當然，這還是假言命題，是教誨規律性知識，不是介紹某個實然情況。——“等位爵服”是指等級、官位、品爵、服飾這四者。“明用之”是“彰明並且施行之”的意思。“賢士一焉”是說賢士都認同、歸依於他了。“能士”是模仿“賢士”而臨時創造的說法，指謂有才能的人。“官焉”是說在那兒做官了，但更是說“為他所用了”。