李自成十分快活地跟張獻忠講：難得你張大哥看得起我這隻貓頭鷹，歡迎你加入闖王的大家庭，成為闖王大軍的一分子，今後，隻要我李自成鍋中還有一口熱粥，便少不了你八大王張兄的！
張獻忠聽話聽音，當時心頭就一緊：得。這李貓頭鷹真的動起歪主意，想吞並我張獻忠呢。可是，以張獻忠其時的名號，又豈能屈居於李自成手下做一名馬仔？
後來，暗中放張獻忠一條生路的，仍然是那個圓滑過鬼的羅汝才。羅汝才絕對不想這張獻忠、李自成兩個造反大師，過早地隕落了哪一位。那樣羅汝才就不能周旋於二位相互摩擦的混世魔王之間從中取粟了。羅汝才打聽到李自成將對張獻忠采取不利的行動，便私自贈送了張獻忠五百人馬，叮囑他：快跑！
張獻忠急急如漏網之魚，伺機潛入英、霍山區，迅速與“左革五營”會合。張獻忠又一次僥幸地度過了自己的軍事危機。
此後，張獻忠一度在湖廣地麵幹得頗有聲色。張獻忠拿到武昌後，曾經自封“大西王”，建立起一個與李自成襄陽政權平分秋色的大西政權。後來，為了避免被李自成吃掉，張獻忠乃率兵轉戰湖南、江西諸地，一直流浪到廣東的部分地區。
後來，李自成離開了湖廣地麵，野心勃勃的左良玉卻回到了武昌一帶。風雨如磐的末世，左良玉也想把湖廣、湖南經營成為自己的一個割據範圍。
張獻忠覺得自己太不幸了。左良玉這人，在既往的殘酷戰爭中，留在張獻忠身上的傷痕實在是太多了。張獻忠對於左良玉懷有一種本能的恐懼感，張獻忠隻能再次作出了一個令自己痛苦的決定：避開左良玉，向實力空虛的四川發展。
《蜀碧》講了張獻忠從一個有誌青年墮落為屠夫的過程，你可以不信它，但沒有人能抹去這斑斑血跡的史料其後的三年，張獻忠耳聽得各派的軍事勢力從中原爭雄到江南，殺了一個震天撼地、日月失色。張獻忠不再跨出四川半步。他就一直留在四川境內折騰，他是四川人的劫數。
張獻忠入境之初，四川全境曾經達六百萬人的茂盛。此後，約有百分之八十五的人口倒在了張獻忠的屠刀之下。張獻忠把富庶的四川全境踐踏到風霾雨飄、千裏均無禾塍人煙的荒蕪，便尋思能不能換到附近的漢中地區再折騰。
可是，由部將劉進忠率領的張獻忠先遣隊剛剛走近漢中的邊緣，便吃了清兵的大虧！張獻忠翻臉不認賬了，他下聖旨讓使者在大庭廣眾之下罵劉進忠：“奉天承運，皇帝詔曰：‘咱老子叫你不要往漢中去，你強要往漢中去，如今果然折了許多兵馬。驢球子！’欽哉。”這自然是中國史上最具創意的聖旨！
恰在這時，張獻忠與摸索著開進四川的大清國和碩肅親王豪格猝然相遇。張獻忠毫不在意。“聞清兵至，猶以為他寇，身衣蟒半臂，腰插三矢，引牙將臨河視之。”剛剛投奔到豪格麾下的劉進忠趕緊告訴大家：“此八大王也。”護軍統領鼇拜聽罷，迅捷射出一箭，張獻忠往後便倒。
最終，“無厘頭”大師張獻忠落得一個軍敗身死的結局。