李自成二圍開封府時的開封城防布置崇禎十四年（1641年）十二月二十二日，李自成聯合羅汝才第二次攻打開封城，竟有了一種氣宇軒昂的闊綽景象。『言*情*首*發www.Klxsw.com
這一回，李自成帶來的是三萬精兵，四十餘萬協從。所謂的“精兵”，雖然不一定全是老營弟兄，卻必須是有豐富對敵經驗的老兵。他們能打硬戰，待遇也較好，每天可以吃上三頓幹飯。至於“協從”，便是新入夥的饑民們。“精兵”們譏笑他們是一幫隻曉得填槍眼的肉靶子，缺乏實戰經驗。李自成隻保證“協從”們一天可以吃上兩頓飯，一頓幹一頓稀。“協從”們要想吃上飽飯，就得努力向老兵們學習，爭取進入“精兵”的行列。
至於開封城中的對策，高名衡前番嚐到了軍民聯防的甜頭，便仍然突出了兵民一體的防禦思想。王燮聯絡地方紳士，組建了一個叫“社兵”的民兵組織。當時，潁川郡王朱在鏽、武郡王第四子朱肅湘、宗室朱在鉉等一些大明宗室均在“社兵”中承擔著具體的職務。一般的老百姓也害怕李自成破城後的血腥清算，軍民上下均守得很努力。所以，這李自成的第二次攻打開封城，仍然倍感吃力。
其實，倘若要講起李自成攻城的作風，隻要是讀過明史的人，印象最深的恐怕還在於李自成軍紀的冷血與森然！早期的李自成真正拿下大城池的機會不多。後來，李自城有了李岩、牛金星等一班高參，李自成便規定，但凡攻打一座城池，“大軍一到即迎降者不殺，守一日殺十之三，二日殺十之七，三日屠之。凡殺人，束屍為燎，謂之打亮。”李岩覺得仍然太殘忍，李自成便拍著李岩的肩頭微笑著說：這是殺人的戰爭！我不這樣做，就沒有辦法樹立軍威！所以，可愛的書生老弟，怎麼樣殺人，怎麼樣攻城掠殺那是大哥李自成的事情，你李岩就盡心盡力地搞好自己的宣傳工作，盡量保持咱這一支隊伍“除暴恤民”的光輝形象吧。
崇禎十四年（1631年）十二月二十四日，李、羅大軍針對開封的曹門至北門城防有板有眼地展開了攻勢。
李自成冷血掘城，開封城軍民防得也不手軟。開封城下積屍成山過去，人們想拿下一座城池，用得最多的方法便是架起雲梯，喝令不怕死的士兵向上爬。可是李自成嫌那種方式中看不中用，往往死了一大堆的肉雞，還攻不進去，白白挨對手恥笑。李自成攻城有自己的絕活兒。《明史.紀事本末》卷七十八雲：“其攻城，分晝夜為三番，以鐵騎布圍，步兵肉薄向城。人載鐵胄、蒙鐵衣，攜椎斧鑿城，得一磚甓即還，易人以進。穴城可容一人，則一人匿之，畚土以出，以次相繼，遂穿空旁側。迤四五步留一主柱，巨繩係之，去城十百丈，拉繩倒柱，而城崩矣。”這樣的過程，雖說有點雷人，有點像傳說中的愚公移山，卻也常常奏效。