譬如有個人問你，我聽到一個人說“去”，這意味著什麼？我必須問他是誰在什麼情況下說的，語調如何，我才能知道這個字的意義。
如果你問朋友，想不想去蘇州玩，他說“去”，意思是他願意去蘇州。
如果是小孩子纏著母親，而母親正在做飯，“去”的意思是讓孩子離開她自己玩去。
如果你很害羞，走到別人介紹的女友門口不敢進門，陪你來的紅娘一推你，說一聲“去”，意思是讓你鼓足勇氣進去。
一個“去”字，會有這麼多種意思。夢中的蛇，意思就更多得多了。
我怎麼能回答你的問題呢？我隻能說，講講你的那個夢，講講夢裏你怎麼遇見蛇的。最好還要講講做夢之前的最近幾天，你遇到了什麼事。
那麼，我們認為夢是什麼呢？
弗洛伊德的觀點認為夢是願望的滿足，夢之所以表現出千奇百怪的樣子是為了逃避超我這個“檢查官”的檢查。
弗洛伊德100年後的今天，人們已經發現他的看法不能說明所有的夢。
首先，我們已發現，夢之所以要以一種難以理解的形式表達出來，並不是壓抑和偽裝的結果。我認為夢即使不受壓抑，即使沒有“檢查官”，夢也不會采取其他形式。夢並不是為了欺騙“檢查官”而說黑話，凝縮、象征等方式就是夢的本來形式。
比如，夢都是一些圖像，而不是思想和語言。在弗洛伊德看來，這和壓抑和逃避檢查有關。但是，我們知道，用語言也是可以進行欺騙和逃避檢查的。罪犯和間諜在騙人時並不裝啞巴用手比劃，相反他們說話，說大量的假話。因此，夢用圖像而不用語言去敘述情節，這不是為了偽裝而是另有原因。
再如，為什麼夢要使用一些奇怪的構造方式呢？弗洛伊德認為也是為了偽裝。但是，許多研究都指出，夢的構造方式和古代語言和詩人語言都很相似，表達比較委婉含蓄。例如，“慈愛”一詞在夢裏往往用一個象征性的形象表示，比如用一個抱小孩的母親形象表示。如果你在夢中想表示你對某個人的感情是慈愛，你可能會夢見你像抱小孩一樣抱著他。這種方法恰恰是遠古人的表達方法。他們如果表達思鄉的急切，會說：“我是射回家鄉的箭。”後來人們開始用“好像”之類的詞聯結比喻的主客體，例如說“我對他好像母親對孩子”，“我思鄉的心跑得好像箭一樣快”。直到更近的時候，才出現形容詞“慈愛”、“急切”等，人們才會說：“我對他很慈愛，我急切地想回家。”這種古代語言與夢相似的例子比比皆是。春秋戰國時代的說客們多用比喻手法，這可以看成遠古語言的遺跡。詩人的語言也類似於夢，例如“春天裏最後一朵玫瑰，還在孤獨地開放”。這裏的玫瑰指老人，但是詩人為什麼不說“一個老人還在孤獨地活著”，而用象征性形象來表達呢？難道是為了偽裝，為了逃避檢查嗎？夢為什麼要用刀代表男性性器官呢？如果用“口”代表或用“調”代表，不是更容易通過檢查嗎？
因此我認為，夢采用這種方式不一定是為了逃避檢查，往往另有原因。
另外，我不認為夢僅僅是為了滿足願望。如果夢的目的是滿足願望，那麼夢偽裝之後，意識中的自我並不理解夢的意義，又有什麼滿足可言。打個比方，一個笑話說了，聽笑話的人沒聽懂，這個笑話說了又有什麼用呢？
另外，從我的經驗上看，有許多夢如果用“滿足願望”去解釋十分牽強，而且有的根本解釋不通。
在我看來，和弗洛伊德相比，榮格、弗洛姆等人更深地發掘了夢的奧秘。夢與其說是偽裝，不如說是一種表達方式。
在我們心靈深處，的確有個原始的部分存在，如同一個原始人。他不懂得現代人的邏輯和語言，他的語言是形象化的、象征性的語言。夢就是他的語言。在過去的著述中，我把夢比作“原始人來信”。
“原始人”不會寫字，所以他寫信隻好不用文字。用什麼呢？用圖畫！用連環畫！現代的文盲不也是這樣寫信嗎？
“原始人”想說，這個人勇猛威嚴如同獅子，可是他不會寫字，也不會說話，於是他就畫出一個人麵獅子的人來。金字塔前的人麵獅子像就是這樣創造的。夢裏的形象也是這樣創造的。
“原始人”想說，這個女人狡猾，陰險，我被她誘惑了，這很危險。可是“原始人”不會寫字，於是他便創造這樣一個夢：一個熟悉的美麗女人帶我到一個屋子裏。我到屋子裏以後卻發現她不見了，屋裏有一條蛇，我嚇得飛跑，但卻跑不動。
“原始人”的信是用象征的筆法寫的，類似一個寓言故事。
這種筆法和文學家的筆法有些相似。
要想知道“原始人”的信是什麼意思，你應該從頭到尾看完它。至少，也該看上一段話。如果從這封信裏抽出一個字“蛇”，誰也不知道它是什麼意思。
“原始人”的信會寫些什麼呢？
什麼都會寫。當“原始人”餓了的時候，他喜歡寫信談飲食。當原始人性欲不滿足時，他喜歡寫信談女人（女“原始人”就談男人）。有時他會編一個色情故事來過過癮。當“原始人”生氣時，他寫信痛罵他的敵人，編一個故事，故事裏這個敵人被殺死了，好讓自己痛快痛快。
有時候“原始人”心情很好，一切都滿足，他就會寫信描述他的美好生活和好心情。
白天遇到了什麼人或什麼事，晚上“原始人”也會加以評論，並且提醒自己應該怎樣對待這個人或這件事。如果你白天做錯了什麼事，“原始人”就會指出應該如何改正。當你麵臨一些重大的選擇時，他也會為你出謀劃策，為你詳細說明如何做會帶來何種後果。
白天有什麼難題解決不了，“原始人”也會動腦子幫你想。
你聽說過嗎？有許多科學家都是在夢裏得到啟發，才做出偉大發現和發明的。比如說有個科學家研究如何使橡膠更牢固，他絞盡腦汁也想不出來。一天，在夢裏一個魔鬼告訴他可以往橡膠裏加硫黃。他醒後一試，還真對！於是他發明了硫化橡膠。
當然世上沒有客觀的魔鬼，告訴他主意的是他內心中的原始我，或者說他，心靈的原始部分。
小提琴家帕格尼尼還在夢裏向“魔鬼”學了一首曲子呢，他為這個曲子起的名字就叫《魔鬼的顫音》。所以說“原始人”的信裏有時也作曲、寫詩、寫小說，他還很多才多藝呢！
“原始人”有時還有特異功能。比如，它能知道遙遠的親人那兒發生的重大事情。
釋夢就是翻譯“原始人”來信。我們心中的“原始人”雖然文化程度不高，可是卻具有一種樸素的智慧。他不會被詞句欺騙，更能看清事物的本質。他時時注意著周圍的事情，所以能注意到微小的細節，從中得出一些判斷。他很有自知之明，當你狂妄自大時，他會及時提醒你應該謙虛。他還有幾千萬年來人類積累的經驗，因此他很善於辨別善惡，知道什麼對你是好的，什麼是危險的。他也不自欺欺人。
所以我們真的很應該看看他的信，應該學會這門“原始語”，學會釋夢。
“原始人”也會有恐懼緊張的時候，有不知所措的時候，有相互衝突的時候，但是，他很少有說謊的時候。
“原始人來信”這個比喻很恰當地反映了夢的本質，但是為了透徹地說明夢，我還將用更嚴謹的科學語言來加以說明。
從弗洛伊德開始，心理學家發現了一件事：人的心理活動有一部分是潛意識的。
我們一般總認為，所謂心理就是我所思所想，我的喜怒哀樂，總之，是自己意識中的內容。人們從不認為，有些心理活動是自己意識不到的——“如果說，別人做一件事的原因是什麼我不知道，這是情有可原的，人心隔肚皮，我不是別人肚子裏的蟲子，但是如果說我有時自己都不知道自己的心理，不知道自己做事的動機。我難以相信。”自己不知道自己的心理，這聽起來似乎很荒謬。
但實際上，人的心理很多是自己不知道的，心理學家稱為潛意識。有一個例子：有個女孩連續三次高考未考上，在第四年複讀時，她感到非常疲倦。有一天，她騎自行車摔了一下，就突然失明了。到醫院檢查，查不出任何病，但是就是看不見東西。這樣過了幾個月，在7月7號，也就是高考開始的那一天，她的眼開始可以看到一點光亮；到了7月9號，高考結束那一天，她的眼睛竟不治而愈了。這件事就是潛意識心理活動的結果：女孩意識中很想繼續考，但是潛意識心理卻不願參加考試，於是潛意識截斷了視覺通路，讓她看不到東西，考不了試，直到考試結束，才讓她恢複視力。
這個女孩的例子比較奇特，實際上我們平時不經意的一舉一動中，都常有潛意識心理在影響。比如，一個女孩暗暗喜歡一個男孩但無從表達，那一天她“偶然”跌倒在他懷裏（雖然她的確不是故意的），就是潛意識心理指揮下的行動。
處在潛意識中的那部分心理，或者簡稱潛意識，和意識中的心理有明顯的不同。它不僅不能被意識到，而且也不容易受意誌控製。正如前麵例子中的女孩不可能用意誌控製自己的眼睛瞎與不瞎。而且，潛意識活動更為情緒化。最主要的一點則是，它的認知活動大多是通過象征性的形象進行的。
潛意識為什麼與意識心理如此不同？答案是：它是心理結構中較原始的部分。在人類的原始期，在人類還沒有語言或剛剛有語言的時期，人們都是以形象的、直覺的和情緒性的方式麵對世界的。隻是在進入人類的成熟時期以後，人類才學會用理性邏輯思考。現代人心理結構中，占主導地位的是邏輯的、理性的思維，但是原有的那種象征或形象思維方式也沒有消失，而是留在了潛意識之中。
潛意識的心理和意識的心理形式很不相同，而且它們之間在一定程度上相互獨立，當我們偶爾看到了自己潛意識的活動時，我們會覺得那簡直像是活動在我們身體裏的另一個人——一個“原始人”。
夢，就是潛意識中的心理，原始人的形象思維和象征。
做夢，是我們與潛意識溝通的最直接的方式。
除了夢以外，優秀藝術家的靈感也來自潛意識。有些作家認為靈感是神的啟示，因為他們自己也不知道靈感是怎麼來的，突然靈光一閃，一個好的構思、一個形象、一句好詩就來到意識中，它似乎完全不是自己想出來的，因為它比自己能想出來的都要好，難怪他們會以為這靈感來源於神的啟示。而實際上，靈感就是潛意識（我們心中的“原始人”）創造的，是我們自己創造的。
神話故事、童話故事、民間傳說等往往也都是來源於潛意識。講出這些故事的人往往並不知道這些故事中蘊含了什麼象征意義。
所以我們也完全可以把神話，把傳說，把一些優秀的文學作品或藝術品當做夢看待，像釋夢一樣解釋它們，因為，它們和夢一樣，都是潛意識的作品。
還要說明一點，所謂潛意識並不是單一的一個東西。人的心理結構是一層層的，在最淺層是意識，深層是潛意識。
潛意識中，相對較淺的是個人潛意識，它離意識較近，不是太原始的。由這一層產生的夢比較平常，也比較接近日常生活，不是十分震動人。我們大多數的夢來源於這裏。而更深層是集體潛意識，也就是榮格所講的原型所在之處，由這一層產生的夢就是榮格所說的“大夢”，這些夢神秘奇異、匪夷所思，和日常生活相距極遠，與一些古老的神話反而十分近似，這一層次的夢極具震撼力，會給夢者留下極深的印象。
有沒有更深層次潛意識中產生的夢呢？現代心理學中還沒有定論。夢的科學，現在還沒有到完成的時候，而隻是一個年幼的兒童呢。
夢引我們進入了潛意識的世界，進入了心靈深處。越了解夢，你就越知道，心靈的世界無比浩大，隱藏著無數的奧秘，你的心靈絕不僅僅是你的那一點可憐的思想，在你的心靈中，有無限智慧，無限潛能。
了解夢，就是了解自我，也就是讓自己獲得人類最深刻的智慧。釋夢除了前邊提到的作用外，還有一個更重要的作用：了解自己的夢可以完全改變自己，使自己的內心變得更豐富，使自己的智慧更深，使自己更懂得人、生命、自然和生死。釋夢，就是一種完善人格的心理學手段。
今夜，閉上眼睛，你又將回到夢中世界。在經曆了它的奇幻之後，你不妨按本書下麵講的方法，試著破解夢的秘密，不要把夜送給你的禮物隨便拋掉。
夢例：女人
夢中，眼前似乎出現了一條路，可是這條路是旋轉的，過了一會兒才看清楚這條路是一條起伏的、凸凹不平的土路。又走了一段，前方路上有一棵被鋸斷了的樹樁子，再往前走，路邊有一座小木屋，木屋的煙囪正冒著煙。我推門走進木屋，看見眼前有兩個死人，男人趴在床上，背後插著一把刀，女人倒在地上。看著看著，女人活了過來，站起來了，她長得很好看，身材也很好，我覺得她是我妻子，已懷孕了，但她對我不忠，懷的不是我的孩子。這時我又看到牆上有一張畫，畫麵看不清，好像是吸血鬼，我很想做點什麼，揮起了手，感覺手裏還拿著一樣東西，可能是想殺了那個女人，但又覺得不行。這時牆上的畫不知被誰劃了兩道，劃痕占據了整個畫麵，像是蘿卜的“卜”字。女人這時生產了，生出了一個火炬冰激淩，我拿起了它，忍不住向那女人身上戳，但讓我感覺很受挫。因為無論我怎麼戳，戳完了她又恢複成原來的樣子，這時她變成了一個大沙袋，懸在那裏，我就用腳踢，用拳頭擊打它，打了很長時間，我不想打了，但還想運動，就去打籃球，我的動作很漂亮，每個球都是先打在籃板上，然後彈進球籃，很舒服。我走出了木屋，感覺那個女人好像變成了魂魄跟著我走，我想甩掉她，又想把她吃進去，最後她融入了我的身體。（某男，21歲，大學二年級學生）
釋夢者趙燕程：這個夢告訴了我們這樣一個故事，21歲意味著一個男孩已經從生理上進入了性成熟期，成長為了一個男人，就像那座煙囪裏正冒著煙的小木屋，對性充滿了向往和需求，但在現實生活中由於他的自卑認為自己不夠強壯，擔心自己性能力不足，所以在與異性的交往中受到了挫折，就像那條路上被鋸斷了的樹，隻剩下了木樁子，因此他一直陷在恐懼與焦慮中，他的那條路就旋轉不停。木屋中的男人已被殺死了，就像是在說他作為一個男人，男性的力量死了，他對女人很憤怒，畫上的那個用刀劃出的“卜”字及女人生出的火炬冰激淩都是性器的象征，他對待那個女人的方式可以看出內心充滿了強烈的憤怒，但他很壓抑自己，以致轉換成了火炬冰激淩。在性這個問題上，他對女人既憤怒，認為是女人閹割了他，同時又覺得自己在女人麵前是無能的，這更增加了他的挫敗感。所以當他把女人變成了沙袋時，才能夠宣泄自己的憤怒，這種憤怒的充分表達使他漸漸地找回了自己的自信。用那樣的姿勢打籃球在這裏象征著他對自己的性能力的把握越來越強，因此最後那個女人的魂魄回到了他的身體中。
精神分析鼻祖弗洛伊德對男人的閹割恐懼有很多精辟透徹的分析。他最早看到有了性別意識，同時就會產生閹割恐懼。如果在現實生活中，當一個人感到自己的陽性力量不足時，就會強烈地感受到被閹割的恐懼，以及感到自己被閹割了以後的憤怒，當我們對自己有了更多的了解，找到了屬於自己的真正陽性力量，人就會變得有自信。男人與女人的關係，也就變得更和諧，就會有融為一體的感覺。