一、先釋自己的夢
開始要想學會釋夢，一定要從釋自己的夢開始。為什麼呢？
因為自己對自己最了解：昨天做了什麼事？對什麼事正在擔心？小時候有過什麼事影響到性格？夢中的人或物和什麼相似？這些你自己都知道。自己的夢是最容易釋的。對別人，你畢竟不夠了解，你不知道他做這個夢前發生的事。當然，你也可以問他，讓他聯想等，但是如果你不是個有經驗的釋夢者，不一定能知道該問什麼，不一定能分辨清楚哪件事和夢可能有關。就如一個新入道的記者，采訪時，你不一定能問的恰當，不一定能問出該問的事來。而當你從釋自己夢開始，先學會釋夢，對夢的規律有一種感覺後，你就能大致判斷出對方的夢可以是講什麼的，也就知道該問哪些事了。
再有，別人對你或多或少總會有些隱瞞，這也會加大你釋夢的難度。你自己對自己的隱瞞總歸可以少一些。當你學會釋夢後，你可以很有信心地揭穿對方的隱瞞，發現事情的真相。
釋夢，不論怎樣層次的釋，都是了解潛意識，進入心靈的過程。而釋夢的真正價值和意義是幫助夢者的心靈更健康、心情更舒暢、生活更美好。先釋自己的夢，就可以使自己的心靈更成熟、人格更健全。然後以這樣的心靈麵貌走進朋友、親人乃至陌生人的心靈才會真正對別人有益。否則自己尚不了解自己，釋夢時難免有自己潛意識的投射；再者自己心靈不健康時，釋夢就成了刺探別人心裏秘密的惡意消遣。
弗洛伊德在他的劃時代的巨著《夢的解析》一書中，大量引用了他自己的夢例。由此可見，他大概也是由釋自己的夢開始的。
比較好的方法，是在早晨剛醒時，躺在床上釋自己的夢。如果平時較忙，可以在周六、周日早晨做這一練習。不要起床後再釋夢，更不要到中午以後再釋夢，因為夢的遺忘是很快的，洗好臉後再釋，夢中的許多細節就會被忘掉。再晚一會兒，有可能整個夢都會忘得一幹二淨。
如果實在不便躺在床上釋完整個夢。比如夢又長又複雜，你又初學不熟練。不妨在床上事先備好紙筆，先把夢記錄下來，等過一會兒有空再釋，但是也不要等太久。因為在剛醒時，你仍舊處在夢的心境中，你會較容易理解夢。
當給自己釋出過幾個夢，有了一點經驗後，就可以給身邊熟悉的人，如親友、同學釋夢了。在技巧進一步後，就可以為陌生人釋夢了。
二、性別年齡要考慮
男人與女人的夢不相同，兒童、青年人、中年人與老年人的夢也都不相同。對這些差異也應該有所了解。這對釋夢有很大價值，例如，夢見飛上天空，對兒童對青年人都是好夢，象征著自由和成功，而對老年人則未必了。例如，一位老年人夢見他在雲彩上走，想走到自己的家，有一種安寧的感覺。實際上，這個夢是象征死亡的。“上天”作為死之象征出現，“回家”也是。
心理學家霍爾博士和範德卡斯爾博士發現，女性的夢境和男性迥然不同，熟練的釋夢者能從夢境報告中判斷出夢者是男是女。
女性的夢境多半在室內，而且往往在熟悉的環境裏，例如家、宿舍、教室。女性夢中的人物比男性夢中的人物數量多，其中女性比例稍大，然而主角約男女各半。
女性夢中主角常常是熟人，他們的麵容和服飾能被生動地回憶起來。女性不常做進攻性的夢，暴力的夢更少。在夢中，她們不打人隻是罵人。她們夢中的敵人多為女性。在夢中她們和男人比較友好。女性夢見性交往次數比男人少。
女性彩色夢較多。
男性夢中，夢者體力活動多，室外活動多。許多夢有敵意。在約半數的帶敵意的夢中，夢者對另一男性進行肉體攻擊，被攻擊者大多是陌生人。
男性夢中，男主角多於女主角兩倍，而且職業受到重視。夢中人不僅是其他男人，而且是理發師、司機或店員。
在夢中男性對女性比對男性友好。除了有公開性行為的夢以外，男性夢者通常認識夢中女性。不知為什麼，夢中男人的性對象主要是陌生人，而女性的卻是熟人。
這些比較意義也許並不大，因為在實際釋夢時，它們並不能提供什麼幫助。但是其他一些男女差別也許就有用了。
例如，青年女性的夢大多是關於戀愛的，而青年男子的夢關於戀愛的和關於社會地位的差不多。
女性夢中“旁觀者”和“評價者”角色更常出現。中年女性中，關於子女的夢比男性多。
這些都可以給了解夢提供線索。不同年齡的夢也有其不同特點。兒童的夢大多較為簡單。許多孩子夢見吃糖，吃冰淇淋。白天想去公園玩沒有去成，晚上就夢見去公園等。
兒童的夢表達敵意也很坦率：一個男孩夢見妹妹死了，然後父母買了一條小狗。
兒童夢中的動物大多是代表身邊的人。兒童的噩夢和緊張焦慮的夢比成人多，夢中常有的恐懼情節是妖怪、鬼和強盜等追他或抓住他。
這些可怕的生靈當然也是身邊的人的象征。弗洛伊德指出強盜和鬼往往代表半夜把孩子叫醒讓他去小便的父親和母親。
也許你們不相信，孩子怎麼會把父母想得那樣可怕。事實是，孩子會區別對待父母溫和的一麵和可怕的一麵，把可怕的父母比作強盜妖怪等。
心理學家查爾斯·萊格夫特指出：兒童之所以更容易做焦慮夢，是因為世界對他們來說，比成年人要陌生，他們還擔心一旦離開了父母自己能否生存下去，能否獨立對付這世界。孩子比成人更容易做噩夢，是因為他們更無助，他們的父母一旦拋棄他們，他們就會毫無辦法。而父母又往往不能注意到孩子的需要，為了製服倔強的孩子，還會用拋棄或叫警察等方式來威脅孩子。偏偏孩子又缺乏知識，不知道父母隻是威脅而已。他們會把這些話當真，從而格外恐懼。
如果對兒童的夢進行分析後，發現了對心理健康不利的問題，不必對孩子解釋夢，而應對孩子的父母做工作，糾正他們的一些不恰當的教育方式。
兒童的夢的主題除了簡單的願望滿足外，大多和父母有關，這是了解兒童夢的要點。
青年人的夢的主要主題是：反對父母的控製，爭取自主權；戀愛與異性交往；關於自我的評價和認識；學習和擇業；人際交往與競爭等。這些主題也正是青年人生活中麵臨的問題。根據夢者現狀，可以判斷是屬於哪個主題。例如，臨高考前的夢十有八九和學習緊張焦慮，學習困難有關，或和選擇誌願時與父母的衝突有關。
這些不同主題夢的形式不同，一般不難分辨。例如，有異性作為主角的夢總歸是和戀愛有關。
中年女性的夢經常涉及婚外的感情。原因大概是由於人到中年，夫妻感情轉向平淡。男性把精力投入到事業上，或者投入到某種興趣上，而不滿足的女性則幻想著一次浪漫奇遇。中年女性的這種夢往往不過是一種幻想而已，較少把它付諸行動，因此不必在意。可以以夢為契機，討論一下如何改善夫妻關係。
老年人的夢有兩個常見主題：一是對過去的回憶，二是疾病與死亡。人年老時，深感時日不多，就想回顧一下一生，為自己的一生作一個評價，因而在夢中會回憶一生中的事。如果他一生過得比較滿意，沒有多少後悔的地方，則夢是平靜的、快樂的。否則就會出現噩夢或憂鬱的夢。夢見童年事件往往表示希望自己能返老還童。老年人比中年人更常夢見童年。
與疾病和死亡有關的夢在老年人中很常見，這反映出老年人對死亡的憂慮。
夢見上天，夢見到地下的房舍中去，夢見已死的親人，回到童年的家，出遠門，這些都可以表示死亡。
老年人大多迷信，因此夢見到地下，見到那兒也有屋子，在那兒遇見親人，在他們心目中指到了地府陰間；夢中又從地下回來了，或夢中親人留夢者住下而夢者拒絕了，指夢者“離開了陰間”。
老年人的死亡夢是不是死亡與否的預兆呢？也是也不是。老年人憂慮著死亡，當他聽到親友死亡消息時，或自身有不舒適時，都容易聯想到自己會不會死，從而引起死亡的夢。多數時候這隻不過表明他對死亡很擔心而已。在少數時候，夢表明夢者感受到了身體潛在的致命病患，感覺到了死亡的臨近。這種時候，夢的確可以說預兆了死亡。
孔子年老時，曾夢見自己坐在兩楹之間，他對學生子貢說：夏朝的人死後葬在東階，商朝時的人死後葬在兩楹之間，周朝的人死後葬在西階。他自己是商朝的遺民，昨天夢見坐在兩楹之間，是將死的預兆。後來過了七天他便死去了。
“原始人”對身體的病變更敏感，感覺到病勢已不可挽回，就會用死之預兆夢報告夢者。
如果你的長輩夢見死亡，你一定不要冒冒失失地解破。
因為老年人對死是最擔憂的，即使他們說不迷信，說不怕死亡，內心仍舊會害怕。和老年人談死是一種忌諱。相反，如果老年人自己疑心到夢是死之預兆，你還應該曲解夢給他一個吉祥的解釋。這不是欺騙，隻是一種安慰的方法。即使夢已明明白白表示與死亡有關，你也可以告訴老人，夢不過是表示您對此很擔心而已，並不是預兆。
也許有少數老人能坦然麵對死亡吧，但是那畢竟是少而又少的，除非你麵前的老人是那少數人之一，否則不要冒失地告訴他，他將死亡。
當你為不同年齡的人釋夢時，要參考各年齡段人夢的常見主題，想一想夢者當前最關心的可能是什麼事，這樣可以對釋夢有所啟發。在我釋夢時，我是很注意根據年齡、性別、職業等材料去判斷夢的意義的。
三、重點分析重要的夢
在初學時固然不妨什麼夢都釋，而在掌握了釋夢方法後，沒必要一天到晚釋夢，隻挑一些重要的夢釋釋就可以了。
什麼是重要的夢呢？在沒有釋之前怎麼看出重要不重要？
印象深的夢重要。有的夢轉瞬即忘，但是有些夢是如此觸動人，以至於令人久久難忘。我講釋夢時，有人講出十幾年前的夢讓我釋。這種舊夢，有的還可以釋，有的已無法釋了，因為時過境遷，我們已經無法知道什麼事使他做了這樣的夢。但是一個人有生以來要做多少夢呀，絕大多數都已忘掉，而這個舊夢卻牢記在心，那麼這個夢一定是很重要的。
以我的經驗，幾年前的舊夢，或者和一件至今未忘的往事有關，例如初戀；或者和一個重大的心理創傷有關，例如被辱；或者和他的性格密切相關。當你釋過夢後，對方也許會說：這件事當時我很痛苦，但現在事情早已經過去了，我也早忘了。但是事實卻不是這樣，如果那件事他早已忘記，他就不大可能仍舊記著這個夢。無法忘記的舊夢也表明這夢中反映的心理問題至今未解決。
在心理治療過程中也時常發生這種情況，當某個心理問題突現時，患者會突然想起多年前的一個舊夢。顯然這個舊夢與實現出的心理問題密切相關。
有的夢，像一個寓言一樣寫出了夢者的性格，並且勾畫了這種性格的人會遇到的命運。這種夢似乎是他一生的縮寫，是他精神生活的寫照。這種夢也難忘，而且這種夢也極有分析價值，分析出一個這樣的夢，就完全了解了他整個人。這種夢的特點是長，情節較複雜，講來像小說。
印象深的夢情緒波動大，早晨醒來，夢中的情緒還深深影響著你。夢中的情景曆曆在目。你忍不住想和別人說說這個夢，那麼，這個夢你無論如何也應釋。
重複的夢重要。有時，夢中的情節會在後麵的另一個夢中重複出現。或者，幾次夢夢見同一個人，同一個地方。再有，夢中出現類似的主題。這種重複的夢都是值得釋的。有人還會像小說連播一樣，一個夢接著昨天夢的結尾做。這種夢也較為重要。
夢中重複出現人和事，象征著一個你現在需要解決的問題。這個問題不解決，這個夢就一天天重複地做下去。這裏所說的問題主要指心理矛盾、抉擇等，再有，就是由特定生活方式引發的心理不平衡。由夢中重複出現的地方的特點，重複出現的人的特點，可以找到問題所在。由每次夢的差異，可以看到在夢的內心中，對這個問題的思考有了什麼進展，對這個問題的看法有了什麼改變。當你通過釋夢，把問題弄清楚後，夢就不再重複了。否則夢會一直重複。
這就是“原始人”告訴你一件事，你聽不懂或不重視，他就反反複複對你說。
重複夢的變化，反映出夢者的內心變化，或者是越來越深地陷入困境，或者是越來越解脫於原來的問題。查爾斯·萊格夫特有個夢例：一個人老是夢見自己要到父親家去，卻怎麼也走不到。
後來他接受了心理治療，夢也開始變化，先是夢見自己逐漸走近了父親家，後來夢見走進去，再後來夢見走進了父親的書房，發覺書房被別人占用著，以後就開始夢見推門走進自己的房間，卻看見弟弟住在裏麵，最後他終於夢見，他在父親家裏找到了自己的房間。
夢見找到自己的房間，說明他的心理困擾就解決了。這個夢的意義大概是找不到自我，找不到自我的位置。一開始他要到父親身上找自己心理的來源，從父親的教育上（書房）找自己的性格來源，卻發現自己心中的思想不真正是自己的，而是別人的。最後，他發現自己的弟弟住在自己房間裏，這大概意指不成熟的自我占據了心靈。最後，他找到了自己的房間，指他找到了真正自我，從而也知道了自己在父親心中可以有一個什麼樣的位置。
我的一位來訪者，女性，35歲，在治療過程中講過她的一個重複的夢。夢的主題是重複出現的，但夢中的人物會改變。
這個重複夢的主題是：她覺得自己好像有丈夫，但看看身邊的幾個男性又都不是自己的丈夫。在焦慮與困惑中她醒過來。
這個女性從小父母兩地分居，她不斷地被各位撫養人輪流撫養。剛剛與一位建立依賴關係又不得不分離，帶到另一位還不熟悉的撫養人身邊，如此這般地度過了她的童年和少年時代。想依賴又不敢依賴成了這種生活方式留給她的巨大陰影。後來在與異性的情感關係中再次重複了童年和少年時代的模式。她不安地在幾個戀人間搖擺著，無法確定在哪一個港灣裏停泊；甚至結了婚，仍在潛意識裏對丈夫懷有戒心，無法完全投入感情。她跟以前的戀人也仍保持一種曖昧的感情關係，同時，又不斷涉及新的情感。在她的這個重複主題的夢裏，“丈夫”是心靈歸宿的象征。這個主題的反複出現，說明她的歸屬感與安全感的問題還未解決。