軍官嗤笑一聲，擺了擺手:“怎麼著，不認識小爺了？”說著，軍官摘了帽子，揚起大光頭，笑嗬嗬道：“瞧好咯，鄭親王府凱泰！如假包換，嘿嘿，小時候沒少上你們家串門。”
“凱泰？”榮祿眯著眼打量了半天，眼前這人，去了軍裝換了貝子服，再扣個瓜皮帽，可不就是凱泰麼。當初榮祿在野，可沒少通過凱泰家，走固倫公主榮壽的門子，多年不見，心裏多少有些印象。
這時候，從後頭陸陸續續趕過來的一群破落戶，有人認出了凱泰。
“這不是凱泰麼？還真抱了何紹明的粗腿了，瞧瞧這行頭，如今是什麼官兒了？”
“還用問，凱泰一準兒就是個總兵，要不就是副將。”
“嘿，凱泰，你這是要出家還是怎麼著，腦袋怎麼剃了個青瓜瓢子？”
凱泰嬉笑著對眾人一抱拳：“列位，咱們又見麵了……那老六，你小子不也嫌熱剃了禿子？小爺沒你那麼惡心，弄一假辮子還插朵蘭花……”
眾人一番嬉笑，更加肯定了凱泰的身份，這回榮祿犯難了。榮祿不過是正白旗的包衣奴才，人家凱泰是上三旗的主子，身份在這兒擱著呢，要真論起來榮祿得上前大禮參見。當即加了小心，和顏問道：“貝子爺，本官還真不知道您在這兒當差……話說，您在這兒攔路，是唱的哪一出啊？”
凱泰一努嘴，指著身後遠處的河流道：“別提了，頭些日子雨水足了一些，將前麵兒的土河橋給衝垮了。唐大人差了人來修橋，就怕有人搗亂，是以求了大帥，讓小爺領著弟兄們在這兒看護著點兒。”
榮祿打眼向前方一瞧，果然，石橋如今隻剩下了幾個墩子，橋麵早就衝到了河底。如今幾百人正忙活著挑沙擔土，立了木架子，看這意思是要修橋。
“原來如此。”榮祿隨即轉頭對先前與凱泰吵嚷的戈什哈訓斥道：“混賬東西，不問清楚就趕跟貝子頂嘴？自個兒掌嘴！”
戈什哈心說，我上哪兒知道那吊兒郎當的軍官室貝子去？當即心裏委屈，應了一聲，後頭掌嘴去了。
訓斥了親兵，就算是給足了凱泰麵子，氣氛一掃先前的拘謹，逐漸融洽起來。
寒暄幾句，榮祿這才問道：“貝子爺，這橋要修到什麼時候兒啊？”
凱泰滿臉無奈道：“估摸著怎麼也得十天半個月吧，姥姥的，爺還得戳這兒十來天，這差事真不是人幹的。”
十天半個月？榮祿暗暗發苦。真要是耽誤個十天半個月，萬一何紹明趕回來了，自個兒這不是白忙活了麼？鎖了眉頭，又問道：“那，附近可有過河的渡口？”
“有啊，要是沒有小爺怎麼過來的。榮大人，您沿著河朝東走，過了這座山就是舟寨，也就百十裏的路程，您要是急著趕路，就走這條線兒，也就繞個三五百裏。”
三五百裏？後頭跟著一票累贅，就是平地，三五百裏十天能下來就不錯了，更何況還那麼多山路。這麼一算還等於不等都一個德行。榮祿不由得想到，這橋會不會是關東軍故意弄塌的，目的就是為了將自個兒拖上個十來天。當即有些不悅，嘟囔道：“怎麼就這麼巧，偏趕上本官來，這橋就塌了。”
聞言，凱泰樂了：“榮大人，這事兒可是天意，怨不得別人。再者說了，邸報上可是說了，您是走陸路過山海關直奔盛京，誰知道您走海路過來了？”
話說的在理，凱泰又是貝子身份，榮祿有苦自己知，也不好多說。琢磨了一下，覺著夜長夢多，索性一咬牙，領著一群拖油瓶便鑽了山。
他前腳剛走，凱泰就一屁股坐地上了。拿著大簷帽當扇子不停地扇著，口中哈欠連連。“他媽的，連夜趕了一百多裏路，剛炸了橋，點子就來了，還真凶險。”
旁邊兒的小兵遞上水壺，笑道：“營長，這次回去參謀長肯定給你記功。年末警衛營擴成團，這團長人選非你莫屬。”
凱泰一腳踢走了小兵：“滾蛋，少拍小爺馬屁。”隨即又瞧了瞧已經鑽進山的榮祿一行，回頭叫道：“告訴後頭，給老百姓發了銀子散了吧，這戲唱完了。等回頭工兵來了，還得趕緊把橋修起來，別到時候大帥也被擋在這兒。”
隨即嘟囔道：“混賬參謀長平時不拿小爺這貝子當回事兒，一有這種事兒準拿老子當擋箭牌。真拿老子當門神了？”
不說凱泰這邊兒如何腹誹，單說榮祿那邊兒。
鑽了山，榮祿就後悔了。這大斜坡，別說車馬了，人走著都費勁，後頭那群拖油瓶又鬧個不休，緊趕慢趕一天下來才走了不到二十裏。榮祿一琢磨這麼著可不行，按這速度，等過了河到了鞍山，起碼過去小二十天了，就算何紹明遠在美國，得了消息也能趕回來了。
琢磨半晌，當機立斷，幹脆分兵吧。隊伍一分為二，拖油瓶先回海城等著，待橋修好了再上路。榮祿自己帶著五十來人，棄了馬車，直奔渡口，就是累死也得趕在何紹明回來前到關東軍軍營。
一夜無話，第二日，兵分兩路，榮祿一行人的速度逐漸上來了。兩日後，便趕到了渡口，但見渡口空蕩蕩，一條船也不見。一打聽才知道，渡口的船都被關東軍租了去運軍糧去了。榮祿鼻子差點兒沒氣歪了。心裏算是認定了，不用說，這肯定是關東軍攔著自個兒呢。
這會兒，養尊處優多年的榮祿，難得地雷厲風行起來。沒船？就是造筏子也得過河！出了銀子，雇了百姓，忙忙活活一天，造好筏子，這才過了土河。
過了河，地勢平緩，榮祿等人策馬飛奔，強忍著顛簸，一路急行，五日後終於到得了關東軍軍營。
遠遠的，眾人這麼一看，好家夥，這軍營修的真氣派！數不清的三層紅磚小樓，連成一片；四周散落著黃土操場，中間，水泥鋪就的路麵橫平豎直，兩側立著輕鬆翠柏；山腳下，諾大的訓練場，隱隱能看到立著整齊的靶子。
眾人無不咋舌，這樣的軍營還是頭一回見到，這得多少銀子啊？