榮祿坐在馬上，一麵兒感慨，一麵兒心裏在偷著樂。你何紹明再有能耐又如何，隻要本官拿了聖旨一進軍營，這諾大的家業從此就是我榮祿的了。
心中高興，臉上一掃連日趕路的倦怠，意氣風發，馬鞭一指，厲聲道：“隨本官入營！”
一眾戈什哈應諾一聲，五十多騎策馬狂奔，轉眼便到了軍營門口。
“站住！再不站住開槍了！”軍營門口，兩名士兵緊張地端著步槍，瞄著榮祿等人，手哆嗦半天才拉動槍栓。
希律律幾聲，五十多騎停下，自有戈什哈上前，道：“瞎了你們的狗眼，知道我家大人是誰麼？新任盛京將軍、漢軍旗都統榮祿榮大帥，就是你們大帥何紹明，也得叫我家大帥一聲大人！趕快打開營門，讓何紹明出來迎接！”
兩名士兵大眼瞪小眼，半天才諾諾道：“你……你說是榮大帥……可有什麼憑證？”
戈什哈一撇嘴，從懷裏掏出一卷明黃色的卷軸：“瞧好了，聖旨，趕緊叫何紹明出來！”說著一抖手，卷軸展開。上麵兒字跡士兵看不清，可那鮮紅的大印再清楚不過了。
當下扔下句稍等，扔了槍轉頭就朝軍營內報信去了。
此時，榮祿有些不放心，生怕何紹明已經回來了，出言問另一士兵：“你家大帥可在營內？”
“回榮大人，小的就是一看門兒的，大帥行蹤不是小的能打聽的。”
榮祿稍稍安心，這話等於是明說，何紹明不在。
隨即安心在門口等候。左等不見人，右等不見人出來。小半個時辰，等到榮祿不耐煩，正要往裏闖，猛然營門大開，從裏麵兒走出幾十個洋鬼子。也不對榮祿客氣，上來激勵瓦拉說了一通，臉紅脖子粗，搞得榮祿一頭霧水。
“別，別，這洋話本官不懂……誒呀，別拽，掉下來了！”好半天，榮祿才被戈什哈搶了出來。“有沒有明白洋話的？這些洋人到底是什麼意思？”
這時，洋鬼子似乎也發現雞同鴨講不是個事兒，拉過一名年輕的軍官劈裏啪啦說了半天。
那軍官聽完，點點頭，對著榮祿一作揖，臉色尷尬道：“榮大人，實在對不住。大帥前幾日領兵出去剿匪去了，臨走前忘了給幾位教官發銀子，您看這事兒鬧的。邸報上說關東軍以後歸您管？正好，您看是不是先墊付點兒銀子，打發了諸位洋教官。回頭何帥回來，一準兒給您補上。”
“啊？”好嘛，剛到關東軍還沒坐下呢就得掏銀子？這話兒怎麼說的？“何帥頗有家資，怎會拖欠教官的俸祿？”
軍官訕笑道：“何帥的銀子是何帥自個兒的，這關東軍可是朝廷的，何帥就是再大方，也不能總往朝廷的軍隊裏填。您說是不是？”
這時，一幫子洋鬼子又要吵吵起來。榮祿一琢磨，得就當收買人心了，隨即寒著臉問道：“多少銀子啊？”
軍官掃了一眼周圍，隨即掐著手指算了半晌，這才道：“六十三名教官，攏共三千二百兩。”
榮祿朝身旁一使眼色，身旁戈什哈會意，從懷中摸索了半天，掏出一打銀票，交給了軍官。銀票一到手，這幫老外如同惡狼一般一通瘋搶，轉眼走了個幹幹淨淨。弄得還想說上兩句鼓舞人心的榮祿，說也不是，不說也不是。頗有些尷尬。
見此，那軍官賠笑道：“這個……上個月教官們就少發了三成銀子，難免有些氣憤，嗬嗬，榮大人見諒。”隨即又道：“榮大人，既然您都給教官們開了俸祿，那也不差咱們這點兒。跟您說吧，咱們營內的官兵也有倆月沒開餉了，攏共是六萬……”
“行了行了！”榮祿心說，這還沒完了？感情自個兒以為關東軍是香餑餑，其實也就是表麵光鮮，裏邊都是敗絮？合著自個兒來當救世菩薩散財童子來了？
板著臉道：“且待本官一一核實，自當奏準朝廷，為官兵請餉。本官先巡視一圈，也好心中有數。頭前帶路吧。”
“誒，多謝榮大人，多謝榮大人，弁下這就帶路。”軍官點頭哈腰引著榮祿一行進了軍營。
七扭八拐，轉了大半天，一直到日頭西陲，榮祿是越看心越涼。
在外頭看，這軍營真是沒的說，漂亮大氣！別說，官兵宿舍什麼的還真是那麼回事兒，鐵焊的上下床鋪，明亮的玻璃窗子，石灰粉刷的牆麵，從裏到外透著一個幹淨。可一到後勤，打開軍糧庫，嗬！濃重的黴味兒撲麵而來，裏麵一見陽光，到處是受到驚嚇四處亂串的耗子。地上對著小半人高的高粱米，隱隱能看到蛆蟲在裏麵兒蠕動。
榮祿捂著鼻子，強忍著惡心退了出去，不待詢問，那軍官說話了：“榮大人，自打兩個月前，咱們就沒開過餉，弟兄們走的走，逃的逃，剩下的都靠著以前的積蓄，私下買了米糧度日。您看……”
榮祿一擺手，繼續朝其他倉庫走。又打開軍械庫。好嘛，到處都是蜘蛛網，地上堆放著大刀長矛，還有零星的幾隻步槍，清一色的鏽跡斑斑，也不知堆在這兒多久了。
關東軍不是最富裕麼？這銀子都上哪兒去了？瞧著這意思怎麼連各地練軍都不如啊？榮祿怎麼也不能接受這個事實，當即找來後勤官，要了賬目就看了起來。
看罷，榮祿是欲哭無淚。這兩年多，何紹明也算盡心了。買軍械，建軍隊，成立軍械局，一通折騰三千萬的銀子就給敗進去了。再加上關東軍上下離譜的軍餉，這麼些銀子別說是何紹明自個兒掏了，就是大清朝也養不起這麼一隻軍隊！到了今年六月，何紹明那倆糟錢估計是敗沒了，這才有了如今的破敗。
榮祿一咬牙，心道，不論如何，先把軍隊抓到手，沒銀子到時候可以問朝廷要。隨即道：“如今全軍上下還有多少人啊？”
那軍官苦笑一聲，道：“回大人，大帥聽說各地的胡子土匪頗有家資，領著三千來號人出去剿匪去了。如今留守營內，算上夥夫苦力，攏共六百人不到。”頓了頓，小意道：“榮大人，您打算擊鼓聚將？”
聚將？六百來人有什麼好看的？榮祿正要回絕，就聽外頭傳來喊聲：“何帥凱旋而歸了！”