十月，天氣漸涼，日頭漸短。
五六點鍾的光景，這天色就暗了下來。盛京將軍署小花園，新晉盛京將軍榮祿負手立在一處假山旁，一臉病容，眉頭擰成了個川字，說不出的憂愁。
這時，一名戈什哈穿過庭院，尋見了榮祿，貓著腰過來，一個千兒紮下去：“大人，上使一行已經安頓好了，另外問您，既然接了旨意，打算幾時動身去遼陽？”
榮祿隻是擺擺手，示意知道了，便讓戈什哈下去了。今兒一早得了旨意，聖旨上寫明了讓自個兒去往遼陽宣旨，並督促關東軍調兵朝鮮。這裏頭的門道兒，榮祿再清楚不過了。不用看隨行而來的信箋，他也知道這是當朝後黨諸公弄的這麼一出。圖的，不外乎關東軍的軍權。朝廷諸公不明就裏，可他榮祿是親眼所見，如今的關東軍到底是如何情形。
不說到底關東軍有多少人，也不說接了這麼個燙手的山芋，自個兒日後如何倒黴，單單是那麼一幫子黃帶子，就夠榮祿喝一壺的了。要知道，上次榮祿可是被一幫破落戶氣得生了一場病，到的今日還沒痊愈。再來這麼一遭？保不齊就沒命回京城了。當日匆匆避回盛京，榮祿當即下了決心，無論如何，這是非之地是再也不能去了。
沒成想，後黨是鐵了心要奪軍權，又鬧出了這麼一檔子事兒。如今自己是騎虎難下，進也不是，退也不是，真可謂豬八戒照鏡子例外不是人啊。思慮半晌，當下心中一橫，有道是皇命難違，主子拿了主意，做奴才的就得屁顛屁顛去辦差。辦了，日後倒黴，不辦，眼前這關都過不去，算了，拖上幾日，去趟遼陽，聽天由命吧。
北京城，恭王府。
“裴先生，我們王爺回話了，說是這事兒實在無能為力，對不住了。”管家一臉歉然地拱手道。
裴緯臉色一僵，隨即笑道：“無妨，寧之也知道這事兒不該找王爺……誒，有勞王爺費心了。寧之告辭。”說罷，俯身一禮，神色蕭索，轉身而去。
到京十幾日，風塵仆仆的裴緯真可謂告求無門。
當日連夜啟程，押了巨款，幾日的功夫又是海船又是火車，這才到了京城。
跟著何紹明，雄踞遼東，裴緯雖說不怎麼受何紹明重視，可也是說一不二的主兒。冷不丁到了京城，這才曉得京城這潭子水究竟有多深。
不過是個舉人功名，捐了個道台，又沒出缺，四處拜門到處碰壁。有的接了銀子見不著人，有的幹脆連銀子都給扔了出來！十幾天的工夫，好歹也見了翁同?等人，老翁這會兒也是愁眉不展，口上安慰著，心裏卻沒什麼主意。跟老佛爺一比，底下人有一個算一個，都不過是跳梁小醜，老佛爺一句話的事兒，就能讓你回家抱孩子去。
至於內務府總管李蓮英，人家根本就不見你個捐班的道台。李大總管可是老佛爺的走狗，最能揣測上意，這會兒給何紹明出頭，那不是自絕前程麼。
恭王爺就更不用說了，如今無權無勢，形同圈禁，真要是遞上話去，沒準兒還起了反效果。此番拜訪，不過是病急亂投醫而已。
遼東大好的前程，剛剛起步，就這麼眼瞅著被人摘了桃子，裴緯實在是不甘心。這位紹興師爺，祖上傳下一手絕學，屠龍術！打小兒琢磨的就是造反的功夫！浸淫官場多年，本已死心，偶然碰到何紹明，不出四年，硬是辦下了好大的家業。而且，根本就不用他裴緯出主意，高築牆、廣積糧、緩稱王，連蒙帶騙，遼陽如今到底如何，朝廷知道的不過一二罷了。瞧著何紹明的意思，分明就是打算造反啊。
當即，裴緯這心思就活泛起來了。從龍之功，封妻蔭子，世代勳爵，一個個美妙的字眼兒縈繞心頭，裴緯隻等著時機一到，就攛掇人給何紹明來個黃袍加身。日後，少不得一場大富貴。
人算不如天算，沒成想後黨幾次三番算計遼東，這眼看著要被盤剝幹淨，裴緯是萬分焦慮。一時間也沒了主意，隻得聽從何紹明吩咐到京師來走門子。
駐足王府門前，裴緯長歎一聲，一甩袖子走了。管家叫人關了門，一路小跑，穿過亭台樓閣，過了長廊，到的一處屋外，輕聲道：“王爺，那人打發走了。”
裏麵兒恩了一聲，隨即不語。管家對著屋子一禮，貓著腰離去。
屋內，不過十月的天氣卻升著炭火盤，暗紅的色的火炭，烤的室內熱氣升騰。
榻子上，鬼子六穿著月白的衫子，披著外套，在那兒低頭沉思。時而咳嗽一聲。當初叱詫風雲的鬼子六，如今已經到了垂暮之年，不但疾病纏身，更沒了往日的壯誌雄心。
他身旁，鬢角隱隱有銀絲的固倫公主榮壽，一手輕輕地拍著鬼子六的後背，眼神盯著鬼子六的側臉，滿眼的擔憂。