這句話說得何紹明一時無語。沒錯，何紹明本就打算戰事初期讓北洋頂在前頭，隻待北洋一敗，再趁勢而起。到那時，他就是匡複社稷的英雄，無論是光緒還是慈禧，再也動不得他半分。而滿清唯一的依仗北洋，要麼分崩離析，要麼就落入自己囊中，前路再無障礙！而後，享天下之人望，手握重兵，成曹操之勢！真要到了那個時候，他何紹明就將這大清玩弄於股掌，是當即起兵造反，還是緩緩吞噬，全看他的心情。
反過來，北洋不敗，自己頂在前頭，結果定然是給他人做了嫁衣。撈足了名望，手中血拚之後殘破的關東軍必然遭到清廷忌憚。自個兒要麼流亡海外，要麼就得乖乖的交出兵權，而後被當做雕塑供奉起來，束之高閣！此一舉不但挽救不了中華，沒準反倒讓這個風雨飄搖的末日帝國再苟延殘喘多上幾年。
以上，隻是出於本心的考慮。就算何紹明充了胖子，死活要頂在前頭，朝廷、北洋能不能讓這還兩說。
思索間，猛的聽得平地一聲炸雷，而後是滾滾的轟隆聲。何紹明抹幹了腳，趿著鞋子，走出帳篷，但見外頭狂風四起，烏雲遮天，天際間時而閃過雷光。
“真是風雨欲來啊……”
朝鮮全羅道古阜郡。
一聲聲驚雷炸響，第一場春雨傾盆而下。
一處村落，戴著鬥笠，身穿白色服飾的朝鮮農人，臉上掛著笑容，一邊辛勤地耕作著，時而高歌一曲，感謝老天爺下了場救命的春雨。村口，一條大黃狗乖乖地趴在自己的窩棚裏，耳朵耷拉著，畏懼地看著遠處的閃電。全沒了往日的威風，甚至對絡繹不絕從自己身旁走過的陌生漢子也懶得吠上幾聲。
一群漢子壓低了鬥笠，穿著蓑衣，赤著腳，形色匆匆地拐進了一間普通的宅院。抖落了身上的雨水，當先一人拐進了一間屋子。
推門而入，先是打量了一番周遭，見沒什麼可疑之處，這才邁步進去。驚喜地看到迎過來的熟人，隨即用日語道：“中野君……”
“八嘎！”屋內迎上來的漢子不待那人說話，一個耳光就扇了過去。‘啪’的一聲，清脆有力。“說多少次了？我們是朝鮮人！我是朝鮮人樸成秀，你是李成民！”
“嗨！”‘李成民’繃直了身子，一個四十五度的鞠躬，神色頗為畏懼。
‘樸成秀’幾步閃過去，從房門探出頭，瞧了瞧四周，而後關了房門，舒了口氣，這才問道：“說吧，事情辦的怎麼樣了？”‘樸成秀’本名中野三郎，本是日本浪人，後來加入了天佑俠團，投靠了頭山滿。旋即被其理念所征服，心甘情願地跑到朝鮮做了臥底，這一待就是十年。而他訓斥的那人，也是天佑俠團之人，名叫白井安太，這些人已經久居朝鮮。若是混跡朝鮮人中，不說日語，無人會分辨出他們是日本間諜。
在過去的十年當中，日本的武士為了他們的大陸夢想，在處心積慮的安排下，在中國和朝鮮不知潛伏下了多少這樣的間諜！關東胡子當中，有不少闖出了名號的大糧架子，其實都是日本人！而這兩人，顯然是在朝鮮潛伏良久，混入東學道，成了日本在朝鮮的重要聯絡人。他們的使命，除了做間諜為日本通風報信，而且還精心畫作了所到之處的地圖，並且，一旦有機會就會融入民間，煽風點火為日本的大陸計劃尋找門麵。
白井安太掩不住的興奮，刻意壓低了聲音道：“中野君，郡守增發水稅，四鄰八鄉民怨沸騰，東學道眾人都聚集在全?準……全師那兒，攛掇著要起事……”
“哦？”中野三郎驚愕了一下，隨即臉上表情化開，轉成興奮。“真是天助我也！頭山先生的囑托，帝國的未來……哈哈，好！朝鮮亂起，那我們在漢城就有了機會！……到時候國內……”他猛然住嘴，似乎覺著自己說多了。“全力配合全師！藏匿的武器都起出來，一夫倡亂，萬民景從！無論如何，也要讓這朝鮮亂起來。這是我們天佑俠士團的使命！”
猛得一拳砸在身側的牆壁上，牆皮拖拉拉掉了他一身，而他卻渾然不覺，隻是眼色陰狠地注視著前方。
上海，十裏洋場，時文報館內。
報館總理黃勝坐在辦公桌後，左手上是一打厚厚的電文稿，右手提著筆，臉色愁楚，幾次欲下筆卻又幾次停住。自打這報館辦了起來，因著資金雄厚，加上內容著實讓閉塞的大清子民開了眼，前期一番不惜工本的附贈《天演論》，報館確實闖出了名頭。
如今，但凡是識文斷字的，總會掏出幾個大子兒，時不時從滿街遊走的報童手中買上這麼一份細細品讀。生員、秀才舉人，看的是天下大勢，琢磨的是怎麼國富民強；商賈之人找的是供求消息，一旦拚了縫，那可是無本萬利；就連朝堂上某些官員，私底下都偷偷地訂閱著，防的就是萬一哪天皇上問起洋人之事。若是那時候有了說辭，少不得既漲了麵子又得了誇獎。