胖桃對牛子說，你掂量點自己，不要看見女人就眼饞。
牛子答應說，噢。
胖桃又說，過去的事不說了，從今往後，你若是再弄出點什麼事來，咱跟你算總賬！
牛子又答應說，噢，你放心吧！
這天，牛子去表哥那村幹活，給那裏拉線拴燈。那村裏人早就盼望著用上電，現在一聽說有人給拉線拴燈，都來看熱鬧。閨女媳婦老太太一堆人看見一個濃眉大眼的小夥子在電杆上幹活，就都站住抬頭看著不走了。有個女人提高聲音跟他搭話：“喂，小夥子，你是桃花村的牛子吧！”牛子說：“是。”但是他不知道她是誰。那女人又說：“不認識我啦？我是大花媽！那年你表哥領我們去的你家。”牛子馬上想起來了，臉上有些發燒，但是他在杆子上，別人也看不出來。他含糊地應著。那大花媽又說：“我們村也總算拴上電燈了，這該感謝你，中午到我家吃飯吧！”牛子忙說：“謝您啦！我表哥已經說好讓我中午去他那兒！”“嘿，這孩子還生分呢？怕啥的呢，到我家跟到他家不是一樣的嗎？再說啦，我不也在你家吃過一頓飯嗎？”牛子忙又說：“不啦，不啦，我也好久沒到我表哥那裏啦！”
牛子從電杆上下來，在他低頭收拾工具的時候，見一個熟悉的女人腳板向他邁了過來，他不由一愣，抬頭看是胖桃，說：“哎！你咋來了，有事嗎？”
“我咋不能來，我沒事就不能來？”
“能來，能來，我以為有啥事呢！”
“我是沒事，可得提醒你，不能給我沒事生事！”
“行，我不生事。”
“那老妖精剛才和你說啥了來著？”
“沒說啥呀！隨便問我一句，我開始還沒認出她來呢。”
“好啦，我還是那句話，你可記住了。”
胖桃說完，揚長而去。
這天，牛子隨著工友們到玲玲那個村子幹活，工友們發現牛子有點心不在焉。牛子也覺得身上有點悠悠晃晃，因為昨天夜裏沒睡好。當他睡到半夜的時候，突然醒來想起明天要到玲玲那個村子，他可能會看到玲玲，又想到明天胖桃說不定又要冷不防地出現在他的麵前，於是兩個女人的麵孔交相出現在他的腦子裏，這兩張麵孔都同樣讓他心跳，讓他害怕。然而後來在他的腦子裏，漸漸變成了很想看見玲玲了。他幹躺在炕上，眼前翻來覆去都是玲玲那張可憐的臉，於是他怎麼也睡不著了。
這時牛子用肩拉著一根長長的電線，突然瞥見前麵定定地站著一個人，他認出是玲玲，噢，她還是那麼好看，大睜著一雙和善的眼睛，隻是瘦了許多，瘦了顯得更苗條，臉有點發黃……他心裏不禁感到一陣喜悅，一陣酸楚，一陣慌亂，並在心上湧出一些自責來：我當初為啥要那樣？當時她還是少女！是我害了她！她怕老師看不起她，怕同學們取笑她，她不能再上學了，多可惜呀！現在，她在村裏幹啥呢？這陣兒，她到底要咋樣呢？或許，她要把他們家裏的人弄來，把我狠揍一通……他停下腳，不敢往前走。然而，玲玲一轉身走了，好像還悄悄低頭擦了一下眼淚。牛子還想看她一眼，但是他又希望她馬上走開，他不能說出一句話來，他不能挽留她，他隻能不聲不響，拉著線繼續往前走。
牛子沒走幾步，就聽見有人在耳邊嘿嘿地冷笑，他一抬頭看，果然又是胖桃。牛子剛剛平靜下來的心一下子又狂跳起來。牛子手裏拉著線不知該說什麼：“……”
胖桃還是那副笑眉臉，說：“咋啦？不高興？是我衝了你們的好事吧！”
牛子不敢看周圍，但他分明感到街上還站著幾個村裏人，他不想說話，但還是用低得僅能讓胖桃聽得見的聲音說：“我咋不高興啦？你說到哪兒去了！”
胖桃收住笑臉說：“你們眉來眼去，當我沒看見？”
牛子感到委屈，卻泛不上話來。
胖桃用眼睛矃了矃牛子，牛子光低下頭不說話。
胖桃挺起胸脯，又衝著玲玲遠去的方向叫了幾聲：“騷貨，你想男人想得瘋了吧！你害他一次還不夠嗎？有本事你返回來，讓老娘看看你那德性。”說完扇動著一對肥腳走了。
街上有幾個人在哧哧地笑出了聲。
牛子感到此時那麼多的眼睛都在看著自己，他恨不得變成一股風，立刻跑得無影無蹤。他肩上的電線變得格外沉重，就像有人在背後揪住了那電線一樣，他使勁地拖，兩條腿也變得直僵僵的。
幾天以後，牛子到另一個村子。這個村子靠著山坡，也很窮，可是這裏的人長得好看，姑娘媳婦的臉蛋都像河裏的鵝卵石一樣圓溜、光滑、俏麗。牛子站在電線杆上，下麵不一會兒就站了幾個姑娘，上下端祥著牛子，還悄悄議論著他，不時發出低低的笑聲。牛子聽到笑聲朝下麵望了望，看見幾雙熱辣辣的眼睛，臉不覺紅了起來，他盡量做出若無其事的樣子。這時候，太陽在他頭頂上熱烘烘地烤著他，他感到了口渴，他正琢磨著下去到哪裏喝口水，下麵有個女子朝他喊道：
“嘿，師傅下來喝口水吧！”
他隻好下來。那幾個姑娘立即圍過來問他：“你是從城裏來的？”
“不是。”
“哪村的？”姑娘們窮追不舍。
“我是桃花村的。”牛子隻好老老實實地回答，他想起自己過去的那件事，不覺臉又紅了。
這時候，幾個姑娘把端著茶缸的那個女子推到了牛子身邊，牛子接過那個女子遞過來的茶缸子，喝完水，把茶缸遞回到那女子手裏，眼睛看了女子一眼，見那女子果然長得很標致，他的心裏不禁動了一下，他還想多看一眼，但還是克製住了，他想，說不定胖桃一會兒又突然從哪裏冒了出來。
他不知道，在他重又爬上電線杆的時候，那幾個姑娘為什麼突然又咯咯地笑了起來。
她們在笑啥？是笑我嗎？
牛子晚上回去，他一進門就看見胖桃頭朝裏躺在炕上。他以為她病了，忙俯過身去問：“你咋啦？身上不愜活嗎？”
胖桃不理他。
牛子伸出手摸摸胖桃的額頭，被胖桃一把手打開。
牛子看看她，便出屋門抓柴，抓回柴來點著火，點著火就呼呼地拉了幾下風篋，然後在鍋裏添上水，在水裏放進米，再轉身在盆裏洗山藥蛋。
這時候，胖桃從炕上翻起身來，跳下炕，一伸手把牛子正在洗山藥蛋的陶盆推到地下，“這日子不能過了，你還想吃飯？吃你媽腳後跟吧！”
陶盆掉在地下摔破了，牛子看看她，沒有吭聲，悄悄地蹲下去撿山藥蛋，又拿掃帚把陶盆的碎片掃在一起。
胖桃這時又手指著牛子說：“你別給臉不要臉！”
“我咋就給臉不要臉啦？”牛子忍不住爭辯說。
“你做的事情你知道！”
“我做啥事情啦？”
“看你和人家小姑娘們那嬉皮笑臉的樣子，以為我沒看見？再過幾天，還不知你要出啥洋相呢！”
“你既然不放心，那我就回來得了，我哪也不去了。”
“哼，你縴死？好吧，從今往後，你再不要去當電工了，我可不想跟著你丟人。你甭以為你了不起？你還不是仗著你姑奶奶我才出去的？告訴你，我能讓你出去，我也能讓你回來！”
胖桃說完趴在炕上嗚嗚地又哭了起來。
牛子的工作就這樣停了下來，他隻幹了半個月，工程負責人對他說，你幹得不錯，本來是準備讓你幹完了走的，可是既然你們隊裏一定要你回去，公社也是沒辦法。至於你的工資嘛，已經由你家裏的拿回去了。
牛子回到隊裏，隊長疑惑地看了看他，想說什麼，但隻是說：“回來也好，那就好好幹活吧！”
晚上,牛子躺在炕上，想起了這兩天的事，他不想讓胖桃覺出他不高興，就想找話和胖桃說一句，卻又不知說什麼，他感到心裏是那麼煩亂，翻來覆去久久不能入睡。他聽見盼七打著均勻的鼾聲，忽然有了那種yu望，便起身越過盼七的身體，爬到胖桃的那邊。他用胳膊碰碰胖桃的身子，胖桃不知睡著沒有，嘴裏發出不情願的哼哼唧唧聲。他門開始幹那件事情，但是他片刻工夫就煙消雲散了。胖桃說，你咋回事？我還沒嚐到滋味兒呢！你就……？牛子說不行，我沒勁了。胖桃一邊使勁揉著自己的下體，喘著粗氣，一邊呼哧呼哧地哭了起來。胖桃哭了一陣，說了一句“你這不存心給我難受嗎？你快留給別人用去吧！”就扭過身子給了他一個脊背。牛子幾次想把那個寬寬的肉乎乎的脊背扳過來，再重新試一次，但是他沒有。他隻感到脖子後麵一陣一陣地發涼。他睡不著，隻好起身再爬回到原來的睡處，挨著盼七。過了一會兒他還是睡不著，他摸摸盼七的頭，盼七雖然睡著了，可她嘴裏還是罵著：“去你媽的”，還一邊揮起小拳頭重重地打在牛子的眼睛上。
七
牛子沒想到在河溝裏又碰見了玲玲。
那天他還是去割草，忽然看見從對麵走來一個人，他仔細看看，心頭一跳，哦，是玲玲！他不知該怎麼辦好，手提著鐮刀直愣愣地望著玲玲，站著一動不動。
“牛子哥——”玲玲到底還是看見了他，立即朝他喊著，並且向他跑過來。
牛子沒有說話，身子還是一動也不動，兩眼注視著玲玲。玲玲伸出兩臂，使勁抱緊了牛子，牛子終於說：“我對不起你，是我害了你。”
“不，不，是我勾引了你，是我害得你受苦了。”
然後，兩個人好久都不說話，互相看著，玲玲忽然“撲哧”一聲笑了，“我終於又看見了你。牛子哥，你就娶了我吧。”
“我？我，我不能離婚，胖桃整整等了我四年，我們已經有了女兒。”
“可是她並不忠於你啊！”
“她不忠於我？”
“你沒聽到有人背地裏說嗎？”
“沒，沒有。可她即使真的像你說的那樣，那也是因為我不好，她才那樣，不能，我跟她說過，我不能和她離婚。”
玲玲不說話了，她手捧著臉蹲在一旁哭了起來。
牛子坐在玲玲身邊，一隻手放在玲玲的肩上，眼淚流了出來。
牛子說：“玲玲，你還是好好重新找一個人吧，你還年輕，你不能就這樣毀了你自己。”
就這樣過了好久，玲玲不再哭了，也不說話，她從肩上拿下牛子的手，站起身來，向她的那個村子一步一步地，慢慢走去。
隊長讓牛子去打茅廁,就是挨門挨戶把茅廁裏的人糞尿擔出來，給隊裏積肥。
這天，輪到給二龍家打茅廁。院子裏隻有二龍嫂一人。二龍嫂這天沒有出地，便站在一邊看著牛子打茅廁。她忽然說：“哎，對了，我差點忘了，這茅屎缸裏還有我一隻鐲子呢！半個月前掉下去的。”牛子自己不知道為什麼，看到二龍嫂就感到高興，就不由得想說話，他說：“你為什麼偏偏現在想起來呢？你要晚點想起來不就好了！”二龍嫂說：“怎麼，你想讓我驚喜一下？”牛子做出狠狠的樣子說：“我找出來就不給你——我自己拿走了！”二龍嫂說：“也不過是個玉的，你就那麼小氣。快別嚼牙了，幹你的活要緊。”
牛子把二龍家的茅屎缸掏幹，然後跳下去。二龍嫂從屋裏出來，見牛子在僅能容下一個人身子的茅屎缸裏半蹲著，下巴快挨著粘著屎的缸沿，用手摸索著，不由地說：“牛子你真是好人。”牛子說：“這還算個啥。”過了一會兒，牛子說：“找著了，找著了！”二龍嫂忙問：“找著了嗎？”牛子說：“找著了。”說著就把一隻粘著臭屎的圓圈的東西拿給二龍嫂。他抬起手腕擦擦汗，差一點兒把屎蹭到了臉上。
二龍嫂找了一根木棍兒把那圓圈的東西挑出去，又找了點柴草擦去那上麵的髒東西，忽然失聲叫道：“這哪是翡翠玉鐲？他分明是哄我呢！”說著，她遞給了牛子看。牛子把手指在地上用土擦擦幹淨，接過那鐲子一看，可不是，那鐲子表麵上有一層綠皮，用指甲在上麵輕輕地一刮，那綠皮就掉了。他沒說話，把那東西遞還給二龍嫂。二龍嫂兩眼閃出淚花，順手把那東西扔在地上，那東西立刻變成了幾瓣。她說：“早知道這樣，我何必讓你髒糊糊地掏它呢，真對不住你。”牛子看看二龍嫂說：“算了，就當這是一隻好鐲子，掉在糞裏，咱不要它罷了！”二龍嫂擦擦眼淚，笑笑說：“世上難得有你這樣體諒別人的人。”
牛子雙手帶著香皂味從二龍家出來，正好碰到隊長。隊長眼盯著牛子的手問牛子：“咋的在二龍家折騰那麼長時間？敢情二龍家的款待你了吧！”牛子說：“幫她在茅屎缸裏掏了點東西，她一定要讓我洗洗手。”隊長嗬嗬一笑，連忙說：“說說玩呢，我是誆你呢。不過你已經是過來人了，你多少得注意點，人家男人可是常年不在家啊！”
牛子忙說：“那是，隊長說的是。”
牛子中午回到家裏，他進門見胖桃站在灶前，臉耷拉著，像一隻霜打的茄子，不知她為什麼不高興，便把頭伸過去說：有啥事？我來幹。胖桃沒有回頭，說你先把手洗了。
牛子到水缸裏盛水。
“手！你那手！”胖桃急忙驚叫起來，“我來盛吧。”這時，胖桃發現牛子幹淨的手，“咋？你上午沒幹活？”
牛子：“幹啦。我洗過一次手了。”
“在哪裏洗的，還有香皂味？”
“在二龍嫂家。”
胖桃頓時變了臉色：“在二龍嫂家？”
牛子慌忙說：“她一定讓我洗。”
“喲，她嫁到咱村不過一年多，你才剛剛回來，你們就這麼熟？”
“你往哪兒想？她……這……這沒啥呀！”
“急啥？我也沒說你們啥！”
牛子隻好不做聲。
忽然胖桃嗚嗚地哭了起來，牛子便勸她：
“甭哭，有啥就說呀！是我的過，你打我兩下也行呀！”
胖桃邊哭邊說：“你沒過，是我的過！我托苟師傅再去公社問問，人家今天告訴我，上次已經給你很大麵子啦，以後怕不好說呢。唉！我的命苦啊！”
牛子說：“不好說就算了吧，我年輕力壯，啥不能幹！咱們家的生活很快會好起來的，我不讓你受製就是了。”
胖桃說：“甭說了，怨我命苦，怨我當時鬼迷心竅。”
牛子下午擔完糞，回到家裏，他讓胖桃用瓢給他舀水，想洗手，胖桃邊舀水邊狠狠地瞪他一眼：“你這種人還講衛生呢！”牛子沒吭聲，盼七在一邊接著說：“你這種人，你這種人，快走吧，我家不要你！”
晚上睡覺的時候，盼七睡在牛子和胖桃的中間，並緊緊地傍在胖桃的身邊，牛子想用手碰碰盼七的臉蛋，盼七總是不客氣地推開他的手，一邊還罵他，要他拿開手。一次在牛子試圖爬起身越過盼七和胖桃睡到胖桃另一側的時候，被盼七發現了，盼七說：“不許你欺負我媽！苟叔好，苟叔每次睡覺前都給我吃糖。”牛子想起自己那天也給了盼七糖吃，他離開農場那天，專門到城裏買了半斤小白兔奶糖，但她吃過糖卻把他忘了。