另一方麵，正如二十世紀最偉大的科學家愛因斯坦所說:一個人知識的範圍愈是擴大，他所接觸到的無知部分也愈大，因而更明白自身智慧的不足。天地之廣闊，曆史之漫長，人心之幽深，萬物之紛繁，哪裏是一個人的智慧所能探究透徹的呢?所以大智之人，自然有謙虛之德，甚至是恐懼之心，打個比方說，一隻玻璃瓶，灌上一升二升水，便溢得滿地都是;一口水池，注入幾噸水，隻覆蓋了淺淺一層，顯著很不足、欠缺甚多的樣子。這也是“大智若愚”的原因。
再說“大勇若怯”。這也是蘇軾從《老子》所作的引申，《老子》中原有的類似說法是:“古之善為士者不武，善戰者不怒，善勝敵者不爭。”在這方麵，漢代的張良是極好的例子。在劉邦與項羽爭奪天下的多年戰爭中，張良是劉邦的主要智囊人物。劉邦屢次陷於困危，幸賴張良的謀劃，得以轉危為安，所以劉邦得天下後，大封功臣，首封張良，說是:“運籌策帷帳中，決勝千裏外，子房（張良）功也!”但張良卻不是一個雄武之士，他給人的印象，好像是虛怯的。司馬遷《史記·留侯世家》載其事，最後議論說:我料想張良此人，一定是魁梧奇偉，但是看了他的畫，“狀貌如婦人好女”，因而深知不可以貌取人的道理。
與張良同為“漢初三傑”之一的韓信（另一位是蕭何），有甘受“下之辱”的故事，也是“大勇若怯”的例子。《史記·淮陰侯列傳》載，韓信年輕時貧窮而放浪，鄉中無賴少年當眾欺辱他說:“你雖長得高大，又喜歡佩帶刀劍，內心卻很膽怯!”又說:“你如不怕死，就拔劍同我相鬥;如怕死，就從我褲襠底下鑽過去!”韓信朝那無賴少年看了許久，竟在眾目睽睽之下，從他的下鑽過。街市上的人哄然大笑，都認為韓信是個膽小鬼。然而就是這個貌似膽怯的韓信，後來成為劉邦手下統率三軍的大將，在戰場大顯身手，最終擊敗了不可一世的英雄項羽，為劉邦奪得天下。功成名就之後，韓信把當年侮辱他的無賴少年召來，給他一個小官做，並向手下將吏解釋說:“當時我並非不能殺他，隻是殺他的理由不充足，所以忍受一時之辱，而成就今日的功業。”在韓信看來，“勇敢”絕不表現為在街頭拔劍與人相鬥;大勇之人，為了使自己的勇敢有真正的發揮，也無妨在小處表現為“膽怯”。
“大方無隅”也是一個很深刻的道理。所謂“方”指方正而言。一個方正的圖形，是由四條直線的邊框組成;一個行為方正的人，堅守著確定的道德規則。但是世俗的“方正”，有時隻是以己度人，其準則相當狹隘。而“大方”即最高的方正，卻會消失了它的邊際，而能夠廣泛地包容。譬如在《聖經》裏我們讀到耶穌對世人博大的憐憫，便感覺到這同老子所說“大方無隅”有些近似。真正的偉人，也總是以俯視的同情與寬諒看待世間的一切。其他方麵的情況，大抵可以此類推。“大器晚成”，通常用來比喻超凡的人才需要經過長期的蓄養，看起來會顯得平庸無奇;“大象無形”，是指“道”這一最高最大的存在，完全沒有可見的形體;“大音希聲”既可以理解為:最偉大的音樂無法經由聲音奏出，也可以理解為:真正強有力的發言，乃是沉默無聲的……總而言之，正因為“大”是對於日常境界的超越，所以呈現為日常境界的反麵。
用上述道理觀察日常生活中的人與事，我們可以獲得一種簡截的判斷方法:凡是以喧囂的、誇張的態度表現出來，竭力要顯示其“大”的東西，都不是真正的“大”。
(本章完)