與人的相對平穩的心理活動時期相比，處在中學階段的青少年的心理活動更加激烈動蕩。這一時期是他們人生情感體驗非常豐富，又易於變化的“危機期”。進入中學，以往沒有或不明顯的心理體驗隨著生理發育而逐漸出現，從而導致一係列心理衝突：青春期的如約而至使他們產生神秘的騷動，他們為之好奇、困惑、渴望、害怕；他們渴望傾訴，但性教育的滯後使他們“羞於啟齒”。隨著抽象思維發展，自我意識增強，他們開始喜歡自作主張，渴望被人尊重理解，渴望與人平等交流，但由於思維判斷力還不成熟，往往容易偏激、固執，因而他們的想法、意見總得不到老師、家長的理解、尊重。這一時期，還由於自我意識發展，他們開始關心審視自己，但因自身認識水平和社會閱曆的局限又未形成正確的自我觀，常常會出現對自己評價過高或過低的情況，以致偶然成功就驕傲自滿，一旦受挫又開始自我懷疑，陷於失落、抑鬱、自卑中不能自拔。尤其值得一提的是，當代中學生，父母隻要求他們學習好，其他一切事都包辦代替，為孩子創設了較為優越舒適的生活環境，讓他們免受了很多挫折，以致他們缺乏生活的磨煉，養成依賴心理和養尊處優的不良品格，交往能力和適應環境能力較差，情感意誌非常薄弱，一旦受挫，哪怕是極小的挫折也驚恐萬狀、手足無措。中學生表現出的這種心理問題稱為茫然無措心理，在中學生中占有相當的比例。學校課題組最近對瀏陽市第八中學高一、高二360名學生的隨機抽樣調查統計表明，具有這種心理問題的人占有356%。
第一節茫然無措心理的表現特征
1目標不明確。有的學生來到新的學校學習或是升入到高一年級學習時，沒有確立自己的目標。不明白現時雖然競爭比較激烈，但學校學習環境、家庭條件比過去都大為改善，社會為青少年學生的奮發努力和建功立業創造了非常有利於作為的環境和空間。有的學生平時對學習不太用心，對爭取好成績也沒有抱什麼期望，對學習效果如何漠不關心。他們不關注自己參加重大活動的收獲，不知道自己下一步要做什麼，沒有自己努力的方向，不關注自己的未來，因而在離開老師、家長的安排走向獨立後，就可能沒有自己的追求而虛度大好時光。
2準備不充分。有的學生在校園學習生活中，缺乏周密的計劃，總是處於一種忙亂無序的狀態，不做課前預習和準備工作，課堂上不認真聽講，不積極思考，總是被動應付，課後不能為消化和掌握知識而認真完成習作和研究項目；在學校開展的每項活動前不積極努力準備，估計不足，心中無數，在活動中不全身心地投入，盡力把事情做得好些，對自己的學習結果也抱無所謂的態度，而一遇到困難和挫折就手足無措、忐忑不安。如有些學生一旦走進實驗室，麵對儀器茫然無措，在同組同學和老師注目下，精神緊張，懼怕實驗危險，不敢動手，或者對老師要求保護儀器的話有過度反應，不敢放手做實驗等。這種習慣就逐步使人形成不思進取、不善努力的性格特征，形成無成就感、無進取心、不主動獲得自尊心的不健全人格，影響人的一生。
3易於失落。中小學生的學習過程要經曆由小學到初中、由初中到高中的兩個升級過程，這也是人生轉折中兩個跳躍時期。升入高一級學校學習後，不少學生心理呈現“依賴性、理想化、盲目自信、自我封閉”等心理特征。麵對生活環境、學習條件、人際關係等變化，產生不同程度的適應困難，出現多種適應性心理問題。如重新熟悉和結交新同學和老師，單調的“三點一式”生活，要自己料理生活等，都易使新生感到心理壓力增大，產生失落感、自卑和焦慮情緒等反應。
畢業班學生感到學習壓力大，有的是由於功課多、時間緊而感到心理負擔重；有的則是因為家庭困難，不知道考上大學後能否有經濟條件繼續深造而感到茫然無措。在考場上，有的學生由於遇到的難題很熟悉而又回憶不起來，心裏著急、害怕而導致心理失衡，致使神情慌亂，茫然無措，甚至暈場。高考結束後，有的學生感到心裏空蕩蕩的，對什麼事都不感興趣，整天等待、企盼、六神無主。即使是一些考得比較好的學生，也可能出現這種情況。
有些優秀學生一旦喪失優越地位，便會懷疑自己是否“優秀”而變得苦惱、自卑、消沉或自暴自棄，得過且過。比如有的學生在中考中失利，或在高中文、理分科後失去優勢，就對自己喪失信心，對自己的前途過度憂慮，整天愁眉苦臉，在學習過程中有一種不自信感，明明非常容易的題目都要看看別人的或正確的答案後才放心。
第二節茫然無措心理產生的原因
造成青少年學生茫然無措心理的原因很多，其中有客觀的社會因素，但最主要的原因還在於主觀上的心理動機衝突。
1缺乏自信。造成學生自信心不足的原因比較複雜，既有生理、心理方麵的原因，也有家庭、學校和社會因素的影響。例如，有的家長動輒就訓斥子女“蠢得像豬”，這樣會挫傷孩子的自尊心，導致自卑；教師把注意力專注於學習成績好的學生，無意中會造成學習成績差的學生的自卑心理；社會輿論對個體成績差異的評頭品足、說長道短，也會增加一些學生的心理壓力，使之失去自信心；自我評價偏頗，如有的學生受錯誤觀點的影響，認為“額角小的人天生笨”、“女生天生不如男生聰明”，或者不能冷靜地分析和正確對待學習、生活中的挫折，自怨自艾，也會喪失自信。有的學生總認為自己沒有過人的外表，沒有過人的本領，屬相貌、能力平平之輩，因此他們在交往中沒有信心，患得患失。長期的謹小慎微不僅使他們體驗不到成功的喜悅，而且使他們更加不相信自己的能力。由於自信心不足，他們對學習、生活失去動力，看不到未來的前景和希望，致使對學習、生活沒有明確的奮鬥目標和達到此目標的切實可行的計劃和措施。