真往古時候說，蘇州算不上什麼好地方，譬如漢朝的司馬遷眼裏，中國土地分成九個檔次，蘇州的所在區域，屬於讓人感到尷尬的最後。後來江南大開發，到了唐宋，這裏逐漸牛起來，經濟開始起飛。於是天下財富數這地方最多，所謂“江南居十九”，國家財政收入的十塊大洋，有九塊是江南的貢獻。江南不是蘇州一家，若沒有了姑蘇這道菜，這桌宴席怕是也沒辦法弄。
朋友們聚在一起聊天，想不明白蘇州為什麼能一直這麼牛。曆史文化名城中，發達的城市有一大串，唯有蘇州保持的亢奮狀態最為持久。三十年河東，四十年河西，蘇州人一旦闊了，似乎再也沒有窮過。這究竟是為什麼，大家各抒己見，我的觀點是蘇州人沾了兩個光，一是善於規劃，二是有富貴傳統。
好的規劃莫過於九百年前的蘇州再造，那時候金兵來襲，好端端的一個城市破壞得不成模樣，蘇州人索性以城外的河湖為依托，引水進城，有計劃地開鑿了一條條河道，構成了非常完善的城市交通係統。傳統中國民居都是坐北朝南，太湖在城西，大海在城東，湖水潺潺東流，前街後河家家臨水，便成了此地日常生活的情景。
我們心目中的那個蘇州，通常都是“水陸相鄰，河街並行”，這個傳統並不是天生，它能力於人工，靠的是曆史上一個好規劃。好的規劃可以有上千年的深遠影響。其實就城市功能而言，老蘇州早已遭遇了太多的現代化障礙，而解決這些棘手問題的出路，說白了就是隻能再造一個全新的蘇州。螺螄殼裏做不出道場，要想繼續做一隻經濟的領頭羊，必須要有新的好的城市規劃。
蘇州人說起自己的高新開發區，眉飛色舞情不自禁。經濟騰飛在有著富貴傳統的蘇州人那裏並不算奇跡，但是今昔對照，麵對一係列驚人的統計數據，那種強烈的自豪感仍然按捺不住。一位蘇州官員告訴我們，有錢的洋人很樂意把銀子拿到蘇州來，為什麼願意在這投資，因為這地方有文化底蘊。
不由得在心裏感到好笑，想自己這些年不說見多識廣，好歹也去過一些碼頭。說到文化底蘊，中國畢竟是泱泱大國，幾千年輝煌曆史，幾乎沒有一個地方不說自己有底蘊。外國人又不傻，他才不會跑到中國來投資文化，情人眼裏出西施，洋人老板一眼相中蘇州，是看中了富貴傳統，看中了這裏做事有板有眼，也就是有好的規劃，因此才敢大膽放心地過來投資。一個巴掌拍不響，就相當於我們心甘情願把錢放在銀行，不是老百姓手頭有錢，是為了這家銀行有實力，有很高的利息和回報。