這四層秉性結構，縱向而論，從高到低，是由抽象的秉性總體到具體的可直接觀察的行為，由深蘊的秉性特征到外顯的日常表現，逐層分解、逐步具體、逐步展開的結果。從低到高，是由表層到內層、由現象到本質、由描述到說明、由具體到抽象的逐步深入、逐步概括的關係。在我們建構理論框架時，是從高到低，進行實際研究時則必須從低到高。橫向而論，集質與集質之間，特質與特質之間，都不是並列或平行關係，更不可能各自獨立、互不相關、彼此分裂、相互隔絕。恰恰相反，它們緊密相聯、相經影響、彼此間存在著內在的有機聯係。卡特爾說他們的根源特質是各自獨立、相關極小的，這與他說過的特質不是無關地鬆散地存在，而是相互聯係著的論點相矛盾。實際上，在他提出的16種根源特質中，有些特質的內容描述彼此非常接近或類似，有的甚至使用了相同的詞彙。在我們看來，同一秉性結構內部存在著各自獨立、互不相聯的特質是不可想象的。
秉性的特征
秉性的多子係統和多個層麵，決定了秉性具有多種多樣的特征，這些特征本身也組合成一個複雜的結構。這一結構是由五個基本方麵組成的，但不同的人在這些方麵往往有不同的表現，甚至大相徑庭，這樣就構成了豐富多樣的人的秉性特征。