讀過我的小說的讀者一定記得，我奶奶有兩大愛好，第一大愛好是看戲，第二大愛好就是愛認幹女兒。因為愛看戲，滿天津衛的角兒們都爭著請我奶奶去看他們的戲，天津各家大戲院，常年有我們老侯家的包廂，我還記得那時候一到了晚上，家裏人就忙著梳洗打扮，各房各院裏的奶奶、嬸嬸們都在一件一件在試衣服，一直到車子停到門口，也就是早到了開戲的時間了，奶奶、嬸嬸們才一個個地走出來，再一個個地登車，隨著我奶奶到戲院看戲去了。可是家裏人多，有人愛看文戲，有人愛看武戲，而我們幾個小哥兒，就隻愛看孫悟空、黃天霸的戲。這樣奶奶就發下話來說，凡是愛看“苦戲”的，就跟著她到中國大戲院去掉眼淚兒，男人們去大舞台，今天報來的戲碼是《二進宮》，幾個小哥兒，由吳三代把他們送到天華景，那裏今天演《大鬧天宮》。
呼喇喇，侯家大院立馬就空下來了，我奶奶帶著我的芸姑媽到中國大戲院去了，東院、南院裏的幾個叔叔，說是去大舞台看《二進宮》，其實他們另有二進宮的地方好去。我們幾個小哥兒，就被我們的吳三爺爺送到天華景去了。待我們來到天華景戲院的時候，天華景戲院的經理正在戲院門口等著我奶奶呢，遠遠地就聽見車裏嘰嘰咯咯地又喊又叫，天華景的經理就知道今天的事麻煩了，立馬，他吩咐一個夥計專門把我們幾個看住了，還送來了好多的瓜子，水果，唯恐我們在包廂裏來個大鬧天華景。
除了愛看戲，愛認幹女兒之外，我奶奶還有一種愛好為外人所不知道，那就是她寵愛著兩個丫頭，一個是桃兒，另一個就是杏兒。
自然，桃兒、杏兒兩個人都是有來路的，我們家的規矩，不收不知底細的丫環，諸位看過不少揭發罪行的小說，說那些大戶人家隻要花幾個小錢，就能買下一個女孩兒，帶到家裏，就做使女。自然這樣的使女都受盡了折磨、羞辱，有的死在了主子的手下，有的就反抗，一把火，把主子的罪惡之家給燒了。我們家的老祖宗怕出這種事，所以從多少輩之前，就立下了規矩，各房各院裏的丫環，隻能有兩個來處，一種是從娘家帶過來的，這就是人們常說的那種陪房丫頭，第二種則是本宅本院老傭人的孩子，她們或是老爹出府了，或者是老娘一起帶進到府裏來的，這樣才有資格做各房裏的丫頭。
桃兒的奶奶，是我奶奶嫁到侯姓人家來的時候，從她的娘家帶過來的陪房丫頭，桃兒的奶奶自然早就過世了，她母親不在我們家做幫工，後來，過了好多年，桃兒的母親到我們家來看我奶奶，說到她如今有一個女兒，也是在家裏吃閑飯。“鄉下的情形，老祖宗是不知道，多一張嘴，也是養活不起的。”自然她說的有些誇大，鄉下人從女孩兒一生下來，就不把她們看做是自家人，總說是白養著女孩兒，來日總要做外姓人的。家裏的那些糧食，是隻給男人們吃的。所以，桃兒她娘就想把桃兒送到我們家來做活。
這樣，我奶奶就把桃兒收下了。
杏兒據說是我們家一位老表親家的孩子，她的父親不上進，染了一身的壞毛病，吃喝嫖賭，無惡不做，杏兒的母親怕她的男人在孩子身上打不是人的主意，一天，就把杏兒帶到我們家來，央求我奶奶把她的女兒收下。“老祖宗，你老就當是收下一隻貓兒、狗兒，吃剩下、穿剩下的給她，就是她的福份了。”說著，杏兒的母親就給我奶奶跪下了，我奶奶是一個佛心老奶奶，看著這樣的情形，你說她能再讓杏兒她娘把杏兒領走嗎？
杏兒進了侯家大院，沒多久時間，她老爹就去世了，多少年的時光過去，她母親也沒了消息，有人說是跟上人家改嫁走了。這樣，杏兒除了侯家大院之外，就再也沒有依靠了。
說到這裏，摸摸屁股，我已經不知道自己是坐在哪家的板凳上了。怎麼人家的女孩兒，都是買來的、搶來的、霸占來的，怎麼你就往你們家的臉上貼金呢？這叫塗脂抹粉，果然是孝子賢孫。不過，你若說我是孝子賢孫，那可是大錯特錯了。侯姓人家的男子，除了那幾個沒出息的之外，還真沒有人把祖上留下來的財產看得有多麼重要，不光沒有想分家，而且還一個個地往外“跑”，隻留下了幾個孽障守著家產坐吃山空。到最後樹倒猢猻散的時候，各房各院的爺們倒是也分了點房產，不過，到那時侯家大院早已經隻剩下一個空架子了，就是分到一所宅院，也就是一處破房子罷了，連修房的錢都沒有，南院的那所大宅院，隻賣了5千元，沒過兩年，也花光了。
所以，我如實地把桃兒、杏兒的來曆做些交代，絕不是我要塗脂抹粉。讀者諸君無妨設想一下，如果桃兒、杏兒兩個女孩兒，一個是我爺爺帶兵打仗時搶來的，一個是我老爸和人家賭錢時贏來的，你說說，我還寫這篇小說做什麼呢？那就寫《罪惡之家》好了。
為什麼我奶奶要把桃兒、杏兒收下來，還當做是金枝玉葉女兒般地養起來，這裏麵有分教：
象侯家大院這樣的地方，如何就看出日月興旺了呢？男孩子們學規矩、上學，他們整天整日地在書房裏呆著，而且一群禿小子，那是不能拿他們當花兒朵兒般地養著的。各房各院裏的女兒們呢？也要學女紅，家裏也有學館，更不能在院裏玩耍，所以，一戶人家的興旺，看的就是各房各院裏的丫環。這樣，各房各院裏的奶奶們就都比著寵愛丫環，看著丫環們一個個花兒一般地在院裏出來進去，就象演戲一樣，顯得日月就紅火。至於丫環們自己，她們也知道自己在院裏的地位，於是她們也就使出全身的解數來打扮自己。當然，這裏麵有許多規矩，先說穿衣，可以穿綢，不可穿緞，穿綢求的是鮮麗，穿緞是一種尊貴。頭上可以戴花，耳上可以戴耳環，但不可以戴鏈，不可以戴鎖，項鏈，那是主人家的小姐才可以戴的首飾，鎖，更是一種身價的象征，丫環戴鎖，那就是奴欺主了。還有丫環們可以戴鐲，不許戴戒，手鐲，也隻許戴玉手鐲，最多可以戴銀手鐲，不許戴金手鐲。除此之外，沒有其它的區別，如此，也就難怪瘋婆子進到侯家大院來，錯把兩個丫環當做是小姐了。