蒲鬆齡為什麼寫夢？《聊齋》裏的夢又有哪些樣式？體現了什麼思想？我們先看看中國古代優秀的"夢文學”傳統。聊齋神鬼夢幻畜六朝時劉義慶的《幽明錄焦湖廟祝》開啟後世文學之“夢文學”的先河。焦湖廟的廟祝有個柏枕，縣民湯林來到廟中，廟祝請他躺到柏枕上。湯林進入夢中，看到朱門、瓊宮和瑤台，他做了官，先是秘書郎，後是黃門郎，在官場待了一年多。等他醒來，原來是轉眼之間的事情。從《焦湖廟祝》開始，夢中得富貴成為小說家和戲劇家熱衷的題材。唐代有兩篇著名的寫夢傑作，對後世小說戲劇產生了深遠影響。
一篇是沈既濟的《枕中記》，寫呂生在邯鄲道上遇見道士呂翁，呂翁給他一個青瓷枕，他在枕上入夢，娶了門第高貴的媳婦，中了進士，出將入相，享盡榮華富貴。等他醒來，發現他入夢時店主人蒸的黃粱還沒熟。這就是後來人們經常說的“黃粱一夢”。另一篇是李公佐的《南柯太守傳》，內容跟《枕中記》大致相同。這兩篇小說都借夢境寫讀書人的升宮**，借夢醒說明功名富貴不過是過眼雲煙，如夢如幻。從唐代開始，“黃粱一夢”與“南柯一夢”就成了人們的日常生活用語。
明代著名戲劇家湯顯袓一生寫了四個劇本，都是寫夢，影響最大的是《牡丹亭》。
他自己說：“一生四夢，得意者惟在牡丹。"《紅樓夢》更是善名的“夢文學”，戲法個個會變，隻是立意各不相同。
蒲鬆齡擴大了夢文學的疆域，把夢變成凡人聯係神鬼狐妖的最佳手段，把夢寫得像日常生活樣可信、可感。
他寫夢中娶媳婦、夢中做大官、夢中寫文章；寫黃粱一夢、警世之夢夢中之夢。《聊齋》中的夢文章無處不在，《聊齋》的夢做得新奇，做得巧妙，做得有哲理。短篇小說要寫得精練，寫得短，必須講究章法；誌怪小說寫人和神鬼狐妖的關係要處理得簡潔明丫又引人入勝。凡人通過夢境可以進入天宮，跟雷酋對話，隨著雷曹看滿天星鬥，看龍如何下雨；也可以借助夢進入陰世看閻羅斷案。在改朝換代的過程中，厙將軍靠出賣恩人升官發財、飛黃騰達，世人很瞧不起他，卻對他沒辦法。
他在夢中到了陰司，閻十因為他無義，命令給他沸油澆足，警示他立腳不穩。等他醒過來，腳痛不可忍，腳祉頭陸續掉了下來。馬瑞芳揭秘《聊齋誌好》少年於江的父親被惡狼吃掉，於江要給父親報仇，卻找不到那頭吃人的狼。後來父親托夢向他形容惡狼的樣子，於江認準那隻白鼻子惡狼，殺了狼，給父親報了仇。夢，有時是《聊齋》故事不可缺少的重要環節，甚至有時還是最主要的情節。《紅樓夢》寫了很多夢，人們印象最深的是賈寶玉夢遊太虛境。
(本章完)