宋遼澶淵之盟
1004年，遼蕭太後與遼聖宗耶律隆緒以收複瓦橋關（今河北雄縣西南）為名，親率大軍向南深入北宋境內。11月，抵達重鎮澶州城北，直接威脅到宋朝都城開封。宰相寇準力請真宗親征澶州。宋軍在澶州前線射殺了遼軍統軍使蕭撻凜，遼軍士氣受挫。宋真宗在寇準催促下登上澶州北城門樓以示督戰，宋軍士氣大振。兩軍相峙，遼同意與宋議和。12月初達成停戰協議，次年初訂和約：一，遼宋為兄弟之國，遼帝稱宋帝為兄；二，宋遼各守疆界，互不侵犯；三，宋每年向遼提供絹20萬匹，銀10萬兩；四，雙方在邊境置榷場，開展貿易。盟約締結後，宋遼間100多年不再有大的戰事。因澶州又名澶淵，遂史稱“澶淵之盟”。
王安石變法為何失敗
北宋時期，大臣王安石為了改變在北宋建國以來國家政治、經濟、軍事等政策上的弊端，進行了一係列的改革，史稱“王安石變法”。新法立意雖好，但並沒有處理好具體實行的問題以及與與反對者的關係，於是與反對者之間長期反覆爭鬥，導致處於被批評的局麵，但一些具體措施還是保留了下來。最終，變法是失敗的。失敗的主要原因為：政策中，沒有針對主要問題對症實施；政策本身的實行與理想相去懸絕；對現今的環境和風俗考慮不周，一味地拘泥古製；王安石過於自信，不接納他人意見。
嶽飛抗金
12世紀，女真族建立金國，先後滅掉遼國和北宋。北宋滅亡那年，趙構建立南宋，後定都臨安。南宋初年，金軍幾次南下，趙構南逃，不敢抵抗。1140年，金兵又大舉進攻南宋。嶽飛率領嶽家軍頑強反擊，挺進中原，收複了許多州縣。在郾城大戰中，嶽家軍與金兵15000人展開戰鬥，宋軍大獲全勝。嶽家軍乘勝前進，嶽飛要求宋高宗下令北伐。宋高宗和奸臣秦檜害怕抗金力量壯大會威脅自己的統治，於是向金求和，並命令嶽飛撤回。1141年，宋高宗解除了嶽飛等抗金將領的兵權。秦檜又派爪牙誣陷嶽飛謀反，把嶽飛和他的兒子逮捕入獄。1142年初，宋高宗和秦檜殺害了年僅39歲的嶽飛。嶽飛一生廉潔正直，堅持抗金，保衛了南宋人民的生命財產，受到曆代人民的尊敬。
耶律阿保機建國
契丹族原為鮮卑族的一支，居住在遼水上遊的潢水（今西拉木倫河）流域，以遊牧為主。842年，契丹擺脫了回鶻的統治，逐漸發展起來。907年，契丹族首領耶律阿保機成為契丹可汗，經過幾年征戰，統一了契丹各部落，於916年稱帝，建國“大契丹”，年號神冊（916—922年）。947年改國號為遼。
西夏建立
西夏是以黨項族為主體建立的王朝，創建者為夏景宗李元昊。黨項族原屬於羌族的一支，居地在今青海東南部黃河曲一帶。從唐末經五代到北宋，黨項拓跋氏均以中原王朝節度使的身分統轄以夏州（今陝西橫山）為中心的五州之地。經過元昊祖父和父親兩代人的艱苦努力，控製了河西走廊，為李元昊稱帝建國打下了堅實的基礎。宋仁宗天聖九年（1031年），元昊父親去世，李元昊繼位，不再接受封號，廢除唐、宋所賜李、趙姓氏。隨後，李元昊實行變發式、定服飾、造文字、簡禮儀、立官製等一係列改革，並升興州為興慶府（今寧夏銀川），擴建宮城，準備建國稱帝。1034年，他開始不斷向宋發動攻勢並取得勝利。1038年，元昊正式稱帝，建都興慶府，國號大夏，史稱西夏。西夏官製設置基本上模仿北宋。
完顏阿骨打建國
在東北地區有一個有悠久曆史的少數民族——女真。女真人過著氏族部落生活，以漁獵為主。1113年，完顏阿骨打繼任女真部落聯盟酋長，統一了各部。1114年，阿骨打開始了反抗遼國的鬥爭，當時他隻有2500人，卻大敗遼軍，攻占了寧江州（今吉林扶餘東南）。兩個月後，又以一萬人的隊伍在出河店（今黑龍江肇源西南）打敗10萬遼軍。1115年1月28日，阿骨打稱帝，建國號“金”，他就是金太祖，國都設在上京，稱會寧府。新政權的建立，鞏固了女真族的奴隸製度，也鼓舞了女真族徹底戰勝遼國的決心。
蒙古國建立
12世紀末，眾多的蒙古部落逐鹿蒙古高原。蒙古乞顏部的首領鐵木真經曆了多次戰役，先後擊敗篾兒乞惕部、劄木合部、塔塔兒部、克列部、乃蠻部等部落，統一了蒙古高原。1206年，蒙古各部在斡難河（今蒙古鄂嫩河）舉行大聚會，鐵木真被推舉為全蒙古的大汗，號成吉思汗。成吉思汗把全蒙古的牧民統一編為95個千戶，授建國功臣。為了實行有效的統治，成吉思汗創建了國家製度。大蒙古國建立。
成吉思汗名字的由來
元太祖成吉思汗，本名鐵木真。1162年出生於蒙古部孛兒隻斤氏族，是我國古代蒙古族首領、傑出軍事家和政治家。關於“成吉思汗”姓名的由來，目前有3種說法：