但是，恒星的表麵並不是溫度最高的部分。熱會從它的表麵向外傳播到該恒星周圍的一層很薄的大氣層中（即它的“日冕”）。這裏的熱量從總量上說雖然不大，但是，由於這裏的原子數量相比是很少很少的，以致每一個原子可能獲得大量的熱供應。又因為我們以每一個原子的熱能作為測量溫度的標準，所以日冕的溫度可高達100萬C。
此外，恒星的內部溫度要比其表麵溫度高得多。要使恒星的外層能夠戰勝巨大的向裏拉的引力，就必須是這樣。已經查明，太陽的中心溫度大約是1500萬。C。
顯然，那些質量比太陽大的恒星，它們不但表麵溫度更高，中心溫度也會更高。同時，對於具有一定質量的恒星來說，其核心的溫度一般總是隨著它的年齡的增長而越來越高。有一些天文學家曾嚐試計算出：在整個恒星爆炸的前夕，其核心溫度可以達到多少攝氏度。其中估算的最高溫度是60億C。
那些不屬於主序星的天體，其溫度有多大呢？尤其是那些在20世紀60年代新發現的天體，其溫度可達到多少攝氏度呢？例如，脈衝星的溫度可達到多少攝氏度呢？有些天文學家認為，脈衝星實際上就是非常致密的中子星，這種中子星的質量雖然和一顆普通恒星一樣大，但它的直徑隻有十幾千米。這樣的中子星的核心溫度會不會超過60億C這個“最大值”呢？此外還有類星體，有人認為類星體可能是由數百萬顆普通恒星坍縮而成的，既然如此，這種類星體的核心溫度又有多高呢？
所有這些問題，迄今為止還沒有人能夠回答。
超新星是怎麼回事
在晴朗無月的夜晚，當你抬頭仰望那漫無邊際的星空時，如果你注意到在以前沒有星星的地方，突然冒出一顆明亮無比的星，在它麵前，著名的天狼星變得暗淡無光，耀眼的“太白金星”也不能與之匹敵，甚至太陽的光輝也不能將之壓倒，那麼你所見到的那顆星就是一顆超新星。
說到這裏，大家也許會納悶：平白無故怎麼會突然多出一個叫做“超新星”的星呢？這是怎麼回事？其實，超新星並不是新生成的恒星，它們是原本早就存在的恒星。要想弄清什麼是超新星，首先我們要先知道什麼是新星。
在整個宇宙背景很暗的情況下，有些星星我們用肉眼是根本看不到的，甚至用一些大的望遠鏡都看不見。由於某種原因，這種恒星突然產生了爆炸，亮度一下子增長了上萬倍，隨後又逐漸變暗，這種星星叫作新星。其中，我們把那些爆炸時亮度超群出眾的就稱為“超新星”。
這，大家也許又會問，超新星既然是恒星爆炸時形成的，麼恒星為什麼會爆炸呢？
為了解決這個問題，我們需要大致了解一下恒星的演化過程。
大家都知道，一個人總要經曆誕生、成長、衰老直至壽終的一生。同樣，自然界的動物、植物也是如此。那麼，天上的星星又怎麼樣呢？也不例外，它們也要經過從生到死的過程。具體可以分為“早期形成”階段、“中年”階段和“晚年”階段。所謂“早期”是指恒星開始形成的時候，“中年”指恒星相對穩定的時期。
我們每天所見的太陽目前就處於“中年”階段，所以它的光度基本不變。而當恒星邁人“晚年”階段後，它就處於一種很不穩定的狀態。是什麼原因造成了這種結構的不穩定呢？許多科學家對此進行了猜測和設想。有人認為進人晚年的恒星，就像一個物體由於內外受力不平衡，晚年恒星就會被迫改變形狀。由於星星要發光，它就必須消耗自身的能量。