藥膳具有保健養生、治病防病等多方麵的作用，在應用時應遵循一定的原則。如果想自製藥膳，需要先了解食物的食性。食性指食物在人體生理和病理狀態下所發揮的作用。如滋補食性主要是指寒、熱、溫、涼，一般將微寒歸涼，大溫歸熱，性溫和者稱平性，歸納起來為溫熱性、寒涼性及平性三類。溫熱性食物有狗肉、羊肉、牛肉、鱔魚、雀肉、蝦、黃豆、刀豆、紅糖、蔥等，具有祛寒、助陽、生熱、溫中及通絡之功效，可用於寒證、陰證；寒涼性食物有豬肉、鱉肉、牡蠣肉、鴨肉、兔肉、菠菜、白菜、芹菜、黃瓜、苦瓜、梨等，具有清熱、瀉火、涼血、解毒、滋陰、生津等功效，可用於熱證及陽證；平性食物有鯧魚、青魚、鯽魚、赤豆、豇豆、絲瓜、木耳、山藥、桃等，具有健脾、開胃、補腎及益陰的功效。
中醫講辨證施治，藥膳的應用也應在辨證的基礎上選料配伍，如血虛的病人多選用補血的食物大棗、花生，陰虛的病人多使用枸杞子、百合、麥冬等。隻有因證用料，才能發揮藥膳的保健作用。
另外，由於人的體質、年齡不同，用藥膳時也應有所差異。小兒體質嬌嫩，選擇原料不宜大寒大熱，老人多肝腎不足，用藥不宜溫燥，孕婦恐動胎氣，不宜用活血滑利之品。這都是在藥膳中應注意的。
健康小檔案
要結合現代營養學知識，實施合理平衡飲食；藥食要功效確切，效用專一；藥食配伍要合理，藥物要篩選，或經加工泡製，避免苦味、澀味、怪味，使之易於接受；烹調要精細，色、香、味、形俱佳。
經常食用維生素
2002年9月號的《美國醫學會雜誌》的一項研究報告發現，在維生素與癌症、心血管疾病及骨質疏鬆症等慢性疾病之間也存在有某種聯係。報告指出，“大多數人不會專門服用適量的維生素。”報告還評論道，“所有的成年人每天都應該服用一片多種維生素劑，近期的研究結果表明，攝入的維生素量過低或過高，不僅會導致維生素缺乏病，甚至還會引發許多慢性疾病。”而最終，“大部分人處於明顯升高的患病危險之中。因此，我們建議大家服用多種維生素劑，而不是某一種維生素的片劑，因為大部分人需要補充的不止一種維生素，而多種維生素劑恰恰能夠簡單便捷地補充人體所需的各種維生素。”
為何需額外補充維生素？
專家解釋，因為現在各種烹調方法和食物的儲存方法都有可能導致維生素損失，而且損失量很大。損失情況低的可以到30%~40%，高的甚至到90%多。例如維生素Ｃ是水溶性的成分，所以在洗菜時，很容易丟失；維生素Ｃ怕高溫，烹調時溫度過高或加熱時間過長，例如燉菜、沙鍋等，蔬菜中維生素Ｃ會大量破壞；維生素Ｃ還容易被空氣中的氧氣氧化，蔬菜、水果存放的時間越長，維生素Ｃ損失就越大。所以理論上吃進了一些蔬菜、水果，但實際上維生素的補充是不夠的。
維生素的用途與來源——
維生素Ａ
維持正常的視覺反應、骨骼發育和上皮組織的正常形態與功能。牛奶、雞蛋、魚肝油、肝髒、深綠色、深黃色蔬菜及水果等。
維生素Ｄ
活化的維生素Ｄ，可促進鈣質的吸收而使骨質鈣化，維持正常的骨骼。魚肝油、肝髒、蛋黃、牛奶等。
維生素Ｅ
與生殖作用有關。缺乏維生素Ｅ容易不育。在身體內具有良好的抗氧化性？熏即降低細胞老化。植物油、綠色蔬菜、動物髒器、豆類、蛋黃、瓜果、瘦肉、花生等。
維生素Ｋ
與血液凝固有密切關係。缺乏易患血友病。綠色蔬菜。
維生素Ｃ
促進“膠原”的形成。膠原乃是填充在細胞之間？熏使其排列更為緊密，尤其血管細胞，因膠原的填塞，更能確保其嚴密性、彈性而不易出血。綠色蔬菜、水果等。
維生素B1
缺乏維生素B1會患感冒、胃炎、肩膊發僵、肌肉疲倦且容易焦慮或記憶力減退、腳氣、神經失調。未經精製的穀類如糙米、胚芽米、瘦肉、牛奶、肝髒、腰子、酵母、豆類、牛肉等。
維生素B2
缺乏維生素B2會引發口腔炎、口角炎、眼睛充血、精神恍惚、皮膚幹、頭發大量脫落等。牛奶、肝髒、腰子、心髒、蛋、豬肝、瘦肉、麥胚、黃豆、花生等。
維生素B6
與新陳代謝有關。故其需要量隨蛋白質攝取量的多少來決定。麥胚、牛奶、酵母、莢豆類、肉類，尤以肝髒和腰子為佳。
泛酸類脂酸
與生理代謝機能有關。缺乏泛酸易患胃腸炎、皮膚病。肝髒、腰子、酵母、豆類、麥胚，廣存於自然食物中。
醫生建議在國家規定的安全範圍內補充維生素和微量元素是必要的。再加上中年人的工作壓力和生活節奏跟以前也不一樣，精神緊張的、勞動負荷重的也會造成維生素的損失。而且現代人很難做到真正的飲食平衡，有些偏食、食物吃得不全麵、常吃快餐等都會缺乏維生素，所以單靠飲食補充維生素恐怕是不行的。
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補充維生素切忌過量，維生素每天補充有一個定量，沒有必要自行擴大劑量。成年人營養補充維生素每日參考用量：維生素Ａ為1.5ｍｇ；維生素Ｄ為10μｇ、維生素Ｅ為30ｍｇ、維生素Ｃ為60ｍｇ、維生素Ｂ1為1.5ｍｇ、維生素Ｂ2為1.7ｍｇ、煙酰胺為20ｍｇ、維生素Ｂ6為2ｍｇ、維生素Ｂ12為6μｇ、泛酸為10ｍｇ、葉酸為400μｇ、生物素為300μｇ。