老年人由於生理上的變化，對膳食應有自己的特殊要求。有人將有助於健康長壽的膳食原則歸納為以下十點，便於記憶，做到也不難。
數量少一點：進食量比年輕時減少10%~15%左右，但不能超過20%。
質量好一點：應滿足蛋白質特別是優質蛋白質的供應。優質蛋白質以魚類、禽類、蛋類、牛奶、大豆為佳。
蔬菜多一點：多吃蔬菜對保護心血管和防癌很有好處，每天都應吃不少於250克的蔬菜。
菜要淡一點：鹽吃多了會加重心、腎負擔，一日食鹽量應控製在6克以下，同時要少吃醬肉和其他鹹食。
品種雜一點：要葷素兼顧，粗細搭配，品種越雜越好。每天主副食品不應少於10樣。
飯菜香一點：老年人的味覺減退，食欲較差，所以應適當往菜裏多加些蔥、薑、醋等調料，盡量做得香一些。
飯菜爛一點：食物應做得爛一些、細一些、軟一些，以利消化；粗糧細做，便於消化和吸收。
飲食熱一點：中老年人飲食應稍熱一些，在嚴冬更應注意，但也不宜過熱。
飯要稀一點：把飯做成粥，最利於老人食用，不僅有益消化，而且能補充老年人必需的水分。
吃得慢一點：細嚼慢咽可使食物消化得更好，吃得更香，易產生飽脹感，防止吃得過多。
健康小檔案
建議老年人盡量少食肉，以豆類製品、蔬菜、水果等易消化的天然食物為主食，避免吃零食、夜食和油脂多的食品。烹調以清淡為主，少用煎炸。這樣可以減少皮下脂肪的積聚，保持血液循環暢順，促進新陳代謝，有利於防止組織器官的衰老，有益於防病和健康長壽。
注意提高免疫力
醫學研究表明：30歲以後人體的免疫力隻有最強時的1/2，70歲後隻有1/4了。加之，有的老年人缺乏運動，在季節交替、氣溫變化時期，就會引發感冒、哮喘等疾病。以此看來，增強老年人的自身免疫力，是保證老年人身體健康的關鍵因素。
現在全社會都在關心中老年人的健康問題，老人的健康，不隻是一個人的問題。“家有一老，一家之寶”。一家人注重的健康問題，最重要的是老人的健康。老人是一家的健康核心，老人的健康關係到一家人的幸福與安寧。老人生病，會給一家人帶來不便。所以，關心老人健康，也是一個社會話題。但是，有關專家認為，目前老人保健觀念很強，但是保健的知識卻很缺乏，容易給一些打著保健旗號騙錢的人製造可趁之機。所以，老人健康知識的學習是一個家庭學習的重要方麵。
老年人體質差，抵抗力每況愈下。有人問，老年人的機體免疫力急劇衰老的勢頭能不能扭轉？多年來的科學研究證明，隨著年齡的增長，人的免疫力遞減是正常生理現象，這一總趨勢難以改變，但如果采取相應措施，可有效地延緩其進程，使機體保持相對高的免疫力。
營養是免疫力的基礎。首先，保證優質蛋白質，包括動物性食品和豆製品。主要有增加魚類的攝入量，每天吃一個雞蛋，每日飲用250毫升牛奶，高膽固醇患者可用脫脂牛奶。多選用大豆製品如豆腐、豆腐幹和素雞等，既補充了優質蛋白，又不增加血脂。
其次，多吃新鮮的綠葉蔬菜和水果，其中含有豐富的微量元素、維生素和膳食纖維。維生素C、β-胡蘿卜素等對維持機體正常的生理功能有重要作用，而膳食纖維可以增加老年人腸蠕動，防止或緩解便秘。
另外，保證各種無機鹽、微量元素和抗氧化營養元素的攝入，鈣、鐵、硒和鉻等對老年人都是重要的礦物質。對老年人有特殊意義的抗氧化營養元素包括維生素E、C、β-胡蘿卜素、銅、硒等。老年人能從馬鈴薯、綠茶、柑橘、花椰菜、牛奶、魚、小麥、櫻桃、草莓、西瓜、西紅柿中攝取，這些都是價廉物美的天然抗氧化食物。
人體免疫係統各組織器官，如胸腺、脾、淋巴腺和骨髓上，分布有神經纖維，所有神經又受大腦指揮，大腦活動直接影響到免疫係統的功能作用。積極樂觀的心理狀態有助於促進免疫細胞數目增長，激發免疫係統的活力，從而起到充分保護機體的作用。消極悲觀者的免疫係統則多反應遲鈍，功能較低。
消極的生活因素長期持續地作用於機體，給免疫係統過多的刺激，會擾亂其正常的生理功能，導致免疫力下降。
因此，老年人應養成良好的生活習慣，起居有常、勞逸結合、飲食均衡、力戒不良生活嗜好等，確保免疫係統處於良好的運行狀態。適當的運動能改善中樞神經係統功能、心髒的營養和脂質代謝，促進全身血液和體液循環，促進新陳代謝，延緩機體組織的老化，相應地延緩了免疫係統功能衰減的進程。
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老年人提高免疫力是一個長期的過程，隻有建立科學的健康方案，並能持之以恒，才能達到預期目的。
保健品能否保健康