相傳包拯任端州知郡事時，聽說曆任地方長官借進貢端硯為名盤剝百姓，硯工苦不堪言。為探尋究竟，便穿上便服，約當地一名開明紳士徐樂天，一起前往硯工最集中的地方黃崗村了解硯工的生活情況。走至一處，聽茅棚中叮當之聲不絕於耳，進去一看，隻見硯工們三三兩兩，正在鑿硯坯、刻圖紋。茅棚破爛不堪，硯工們更是麵黃肌瘦，衣衫襤褸。
包拯深感不安，回到衙門，便立即向經辦貢硯的官員了解情況。原來，上麵規定，端州每年隻向宮中供奉十塊端硯，但地方官吏卻層層加碼，擴大貢硯數目，遂使硯工苦不堪言。包拯聽後大怒，即刻張貼告示，儆戒官員、士紳不得任意擴大貢硯數目，不準向硯工攤分工錢。這份告示反映了群眾的心願，開明士紳也表示擁護。
傳說，包拯任端州知郡事三年期滿離開時，船出羚羊峽，本來風和日麗的天氣卻突然狂風驟起，水麵波浪翻騰，濁浪排空。包拯事感蹊蹺，心想莫非手下人背著自己私受賄賂，藏於船上？立即查問手下人，原來端州硯工為了表達他們對包公的敬仰，提出要給包公送硯的要求，於是沒有稟報便收下了。包拯命人取來端硯，看都不看一眼，便拋入了江中，刹時風平浪靜，雲開日出。後來，在包公擲硯處便隆起了渚州，這就是如今的硯洲島。包硯的那塊黃布順流而下，在不遠處的西江邊也形成了一片黃色的沙灘，這就是現在的“黃埔沙”。當地人據此傳說在硯洲島上建起了一座包公祠，至今猶存，且香火不斷。這即是西江二十景之“硯渚清風”。
擲硯止蛙聲
宋朝，有一位大書法家叫米芾。他是湖北襄陽人，因此人們又稱他為米襄陽。他的書法各體均精，尤其擅長行書。在當時和書法史上，與蔡襄、黃庭堅、蘇軾一起，被稱為：“蘇黃米蔡”。
米芾能成為著名的書法家，主要是由於他學習書法異常刻苦。他自己曾說，平生寫字的紙恐怕有十萬餘張。冬天，硯都結上了冰，手指凍得彎不過來，還是筆耕不輟。
那年，米芾來到安徽無為州做官。常言說，“拳不離手，曲不離口”。米芾當然離不開練字。於是，他便在屋外搭個亭子，天天在這裏練字。
米芾練字，有個習慣，從不閉門謝客，人來得越多，他便練得越有興致。起先，當地人曉得他寫字寫得好的人不是很多，所以人來得較少。但漸漸地，知道他寫字寫得好的人多了，來看的人也就多起來了，常常把小亭子擠得嚴嚴實實的。一些官僚政客、財主紳士們雖然對書法一竅不通，但為裝風雅，講門麵，也湊到亭子裏來，一邊是為了湊熱鬧，—邊也想找個機會要上幾幅字畫。
這一天，當地幾個文武舉人、富商、財主好像有了約會似的，先後陸續來到了亭子。這三方麵人士，一個個厚著臉皮，腆著肚子，站在米芾練字的桌旁，—邊看著米芾寫字，一邊自充內行，絮叨不止。
一個文人阿諛說：“真是筆走龍蛇，龍飛鳳舞，剛勁有力。米先生的字寫得好，真是名不虛傳。”
一個武舉人奉承說：“刀光劍影，上下翻騰。就像我在演兵場揮刀舞劍一般，真是滴水不進，風雨不透啊！”
一個富商溜須說：“每個草字如錠錠銀子般，閃人眼目；行行楷書像塊塊金磚一樣，耀人眼目。米先生，你說可是？”
一個財主拍馬說：“財是精神糧是膽。米先生的字寫得比王羲之差不了多少，從今後，憑這般本領可不愁錢糧啦！”
……
阿諛奉承，嚷成一片，搞得米芾心煩意亂。他平素秉性耿直，為官清正，光明正大，看到這群市儈濁物，便像吃飯吞了蒼蠅一樣惡心。別說向他要字畫，就是一張白紙，米芾也不願送給他們，怕的是因此玷汙了自己的清白。
這時，剛好亭子旁池塘裏的青蛙“呱呱”地鼓噪齊鳴。米芾當時眼睛—亮，心中暗想，我正好沒法打發走這些濁蟲，何不借機行事。隻見米芾把一張白紙展開，提筆蘸墨，在上麵寫了個“止”字，然後用這張寫有“止”字的紙，包上硯台，向池塘裏擲去，並高聲說道：“呸！又不是你娘老子的生日，誰讓你們這樣，呱呱地叫個不停！”
“咕咚”一聲，硯台落入水中。水中的蛙聲頓時停止了。一些官僚政客、財主紳士們的嘈雜聲也停止了。那些人愣了—會兒，仔細—想，米芾的話裏有話，他們互相你瞧瞧我，我瞧瞧你，討個自找沒趣，十分尷尬。
有位武舉人還算聰明，自找台階下坡說：“哎呀，到了練武的時間了，我得走了。諸位，失陪了，失陪了。改日見，改日見……”說罷，走了。
接著，一個跟著一個，走的走，溜的溜。米芾也不相送，照舊練他的字。
從此，“練字亭”被當地人稱為“擲硯亭”。池塘的水由於墨染，也變黑了，人們就叫它“墨池”。
這個練字亭，或者叫做“擲硯亭”，就座落在如今的安徽省無為縣圖書館院內。據說，直到如今，附近池塘裏的青蛙還是不敢長時間的鼓噪。