大千世界，事有迥異，人亦不同。有的人豁達大度，有的人則小肚雞腸；有的人勤勞勇敢，有的人則懶惰怯懦；有的人積極進取，有的人則自暴自棄；有的人一心為公，有的人則損公肥私；有的人主持正義，有的人則顛倒黑白……人與人的這些區別告訴我們，在我們每個人麵前，都麵臨著一個人格的選擇問題。一個人選擇了正確的人格模式，就會走向成功，走向美好；選擇了錯誤的人格模式，就會走向失敗，走向痛苦。
唐代柳宗元有一篇文章說：扶風之地有個青年人姓馬，他說自己十五六歲時曾與許多孩子在涼亭玩耍，有一天忽然從天降下一個奇妙的姑娘，周身光芒四射，她披著內有白色花紋的青色皮衣，頭上戴著一頂一步一晃的“鳳冠”。那些富家子弟見了開始是駭然，然後是喜悅，漸漸地向她圍攏過來。
這個奇妙的姑娘板起臉孔，大聲訓斥道：“你們不得胡來！我原來住在玉皇大帝的天宮，往返於星辰之間，呼吸的是陰陽精氣。我鄙薄蓬萊，輕視昆侖，都不屑於到那裏去。玉帝以我太狂妄之故，把我貶下塵世，七天後我自當回返天宮。今天，我雖然含辱跌落於塵世，但決不能與你們同流合汙，你們再這樣，回到天宮後，我必降罪於你們！”眾人聽她這番義正詞嚴的話，都給震懾住了，麵麵相覷，一個接一個地溜掉了。
這個姑娘起身走進了一座佛寺，居於講經堂。七天後，她取了一杯水一飲而盡，呼出的氣變成了繽紛的雲彩，然後她把皮衣翻過來穿好，刹那間變成了一條白色的龍，飛騰直升天空，不見了蹤影。人們不清楚她到底去哪兒了，都覺得十分奇怪。
故事結束了，柳宗元在文章最後寫道：“假如這位神女被貶落塵世後，心灰意懶，對前途毫無信心，必與世間汙垢同流，拋棄人格，苟且偷生。於是，隻有在凡間了此一生，豈不可惜！”
這則故事是一個寓言，但以此為鏡，可以折射出為人的實況。就像在災禍中必須鎮定自若一樣，人在不如意的困境裏也要保持人格的完整，決不能喪失信心，放棄努力，隨波逐流。若在惡劣環境中沉淪，無異於降低了自我的存在境界，更不要說不斷地提升人生的質量。
人的一生，難免有低潮之時，有不如人意的生存階段，甚至身陷環境惡劣的氛圍中。舉目四望就會發現周圍盡是些卑鄙之人、宵小之人、粗俗之人等等。此刻，你的言行稍不檢點，心神稍不穩住，便會沉淪下去，與周圍的惡劣環境，卑鄙之人同流合汙，那就等於害了自己一生。
元朝的時候，連年戰火，局勢動蕩不安，老百姓為了保全性命，流落異鄉。有一個讀書人許衡，他也隨著逃難的人潮，來到一處偏僻的村鎮。難民們趕了一天的路，個個又饑又渴，看到路邊的果樹，大家歡喜地采擷水果，飽餐一頓美味。許衡隻是靜靜地坐著，並沒有加入采摘水果的行列。有人熱心地慫恿他：“許先生，趕快去吃水果，又大又甜哦！”
許衡回答：“這水果是有人種的，要得到主人的允許，才能摘來吃呀！”一旁的人哈哈大笑，不約而同說：“哎呀！先生，現在是什麼年頭了，各處戰亂頻頻，果園的主人早就遠走他鄉，哪裏還有什麼主人呢？”許衡麵色凜然地回答：“盡管現在戰火漫天，這個果園失去了主人，難道我們的心中就沒有主人嗎？我采摘水果食用，就是偷盜，侵犯別人的利益，我心中的主人時時刻刻替我監管道德，替我看守良知，我怎麼能逾越規矩呢？”
世間的法律法規，雖然隻能約束我們外在的行為，不能約束我們的心靈，但作為一個正常的人來說，應努力使自己的心如君子懷璧。
公元1858年，美國的亞伯拉罕·林肯在參加參議院競選時，有一位朋友真誠勸告他不要發表某次演講。但是林肯回答說：“如果命運注定我會因為這席講話落選的話，那麼就讓我伴隨著真理落選吧！”坦然的林肯果然落選，但蒼天不負有心人，兩年之後，亞伯拉罕·林肯終於就任了美國總統，且是一位偉大的總統。
人生在世，有許許多多的外來力量在誘惑你我，強迫你我，扭曲你我去做這件事做那件事，盡管這些事那些事是你我不情願做的。但是，當你我不情願時，是否靜坐時深思過？人世間，除了權力、金錢、聲望等等之外，還有一個給人成功、百靈百驗的秘訣。有了它，一個人的潛能可能成倍地施展出來，這不是別的，就是潔身自好。這是成功的品格。
不要隨意放縱自己，不要輕易向各種誘惑低頭，堅持自己的方向與計劃，管理好自己的人生。否則，你很可能因為貪圖眼前的一點點安逸享受，而損失掉生命中真正的財富。
助人助己——既以為人，己愈有；既以與人，己愈多
[原文]
既以為人，己愈有；既以與人，己愈多。（《老子·第81章》）
[今譯]
盡量幫助別人，自己反而更富有；盡量給予別人，自己反而更豐富。