吳軍越過大別山，宛如行於無人之徑，未遭任何抵抗。當楚國發覺，吳軍早已到達柏舉，以逸待勞，擊潰倉促來襲的楚軍。楚軍將帥之間本來彼此勾心鬥角，競相邀功，整體戰力無以發揮，柏舉一敗後，士氣全無，自此兵敗如山倒。吳軍在孫子指揮下，從柏舉直入楚國都城郢都，一路追擊楚軍，前後達十日之久，逼得楚王棄城而逃。吳楚爭戰七十年，至此終告一個段落。
孫子作為一位統兵元帥，理應為此次的勝利感到滿意。然而，此時孫子的心境萬分沮喪和失落。他目睹吳軍攻入郢都後，從吳王到文武大臣，個個都是貪戀於楚王室的美女財寶，軍隊則恣意搜刮，打殺劫掠，紀律蕩然無存。而伍子胥為了報仇，竟將死去多前的楚平王從棺木中挖出鞭屍。各種惡行，令孫武不禁自問：六年來的策劃、部署、訓練、征討、枕戈待旦，步步為營，到如今轉戰千裏，完成破楚大任，到底是為了什麼呢？難道是為了個人的報仇泄憤，逞縱私欲嗎？嚴酷的現實，使孫子的境界突然躍出了兵法的迷宮之外。
當秦國應楚國之請，派兵前來救楚，將吳軍擊敗後，伍子胥希望****，力保江山。而孫子卻勸他適可而止——既已破楚國都，逐走楚王，且又掘屍泄恨，夫複何求？孫子在吳軍班師回國後，急流勇退，飄然隱去，不知所終，史書上再也尋不出他的蹤影，隻留下兵法十三篇，傳誦人間，影響和左右著一代又一代的戰爭進程。
孫子留下的十三篇兵法，即《孫子兵法》，又稱《兵策》、《吳孫子》、《孫子十三篇》，全書從十三個方麵詳細講述了行軍打仗的要訣與智謀，共五千九百餘字，是我國古代最早也最著名的一部軍事著作。
《孫子兵法》言簡意賅，具有高度的哲理性，除了少數篇章談及具體戰爭問題外，其餘均可以“原則”視之。它不僅討論了戰爭這種人類社會現象，而且透過戰爭觸及人類本質的一些屬性，所以，到今天人們不僅在戰爭行動時依賴它的指導，而且在進行政治、經濟、體育競爭等種種活動時也可從中得到啟迪。
本書從《孫子兵法》中挑選出近百個影響深遠、含義豐富的句子，分為戰爭、將才、治兵、謀略、攻防、製勝、機變、虛實等章節對孫子智慧進行解析，其中既有原文、譯文，還有曆代論引、兵法劄記、人生感悟，能讓大家更清楚地了解孫子的思想。
書中難免錯謬之處，敬請批評指正！