元朝末年，農民起義風起雲湧，元朝統治搖搖欲墜。公元1355年6月，朱元璋率紅巾軍3萬人由和州（今安徽合縣）乘戰船千艘渡過長江，攻占了元軍盤踞的牛渚磯（今安徽馬鞍山市長江東岸），奪取了大量的糧食。
紅巾軍中有很多將士是和州人，時值和州大災，糧食奇缺，和州的將士都想把糧食運回和州，不願繼續進軍。朱元璋與大將徐達、常遇春商議道：“退返和州，前功盡棄，而且再要攻取牛渚磯也並非一件容易的事，如今之計隻有斷絕將士的歸心。否則，大事難成。”
圖六：常遇春：超登采石
徐達和常遇春都點頭讚同。於是，朱元璋立刻傳令親信將士趕到江邊，將停泊在江邊的千餘艘戰船的纜繩砍斷，放任戰船順江而下。轉眼間，浩浩蕩蕩的船隊就順水而去，消失在浩渺的煙波霧靄之中。
全軍將士都目瞪口呆，不知到底發生了什麼大事。朱元璋對將士們說：“我們要想建立功業，就不能為一時的安樂所困擾。太平城（今安徽當塗縣境內）離此不遠，我們必須攻下太平城把它作為立足之地，然後攻取金陵，成不大業。”
將士們麵麵相覷，但戰船盡失，退路已無，隻好死心跟著朱元璋去進攻太平城。太平城守將鄂勒哲布哈從未遇到過如此不要命的隊伍，交戰不久即棄城逃走，紅巾軍奪取了太平城，有了安身之地。
[人生感悟]
人們在最困難、最危險，甚至是陷入“絕境”的情況下，隻要堅持奮鬥，便可以創造轉敗為勝、起死回生的奇跡，孫武提出“投之亡地而後存，陷之死地而後生”這一思想是具有某種人生意義的。在爭奪激烈的商戰中，人們也會遇到類似的情況。不過，隻要想到“留得青山在，不怕沒柴燒”，“車到山前必有路”，咬緊牙關，振奮精神，重振旗鼓，是會“柳暗花明”的。隻要有一種憂患意識，有“置之死地而後”的精神，在前進的路上不管有多艱難險阻，就不會害怕。
一位原籍是上海的中國留學生剛到澳大利亞的時候，為了尋找一份能夠糊口的工作，他騎著一輛舊自行車沿著環澳公路走了數日，替人放羊、割草、收莊稼、洗碗……隻要給一碗飯吃，他就會暫且停下疲憊的腳步。一天，在唐人街一家餐館打工的他，看見報紙上刊出了澳洲電訊公司的招聘啟事。留學生擔心自己英語不地道，專業不對口，他就選擇了線路監控員的職位去應聘。過五關斬六將，眼看他就要得到那年薪三萬五的職位了，不想招聘主管卻出人意料地問他：“你有車嗎？你會開車嗎？我們這份工作要時常外出，沒有車寸步難行。”澳大利亞公民普遍擁有私家車，無車者寥若晨星，可這位留學生初來乍到還屬無車族。為了爭取這個極具誘惑力的工作，他不假思索地回答：“有！會！”“4天後，開著你的車來上班。”主管說。
4天之內要買車、學車談何容易，但為了生存，留學生豁出去了。他從華人朋友那裏借了500澳元，從舊車市場買了一輛外表醜陋的“甲殼蟲”。第一天他跟華人朋友學簡單的駕駛技術；第二天在朋友屋後的那塊大草坪上摸索練習；第三天歪歪斜斜地開著車上了公路；第四天他居然駕車去公司報了到。時至今日，他已是澳洲電訊公司的業務主管了。
這位留學生的專業水平如何我們無從知道，但他的膽識確實讓人佩服。不完美，也給自己留一份希望去努力。如果他當初畏首畏尾地不敢向自己挑戰，不給自己以希望，絕不會有今天的輝煌。那一刻，他毅然決然地斬斷了自己的退路，讓自己置身於命運的懸崖絕壁之上。正是麵臨這種後無退路的境地，人才會集中精力奮勇向前，找到出路，從生活中爭得屬於自己的位置。