東漢末桓帝時，長沙、零陵一帶有民間武裝發動反朝廷的兵患。朝廷派兵鎮壓後，大部平息，剩下卜陽、潘鴻等少數為首者潛入深山，還時不時外出打家劫舍。荊州刺史度尚奉命征伐。他先是招募本地少數民族武裝進山討伐，弄得卜、潘一夥不敢出來。接著，度尚放風說：“卜、潘二賊為多年慣匪，能守能戰，現在據險頑抗。我軍現已疲勞，隻有調集各地兵馬共剿，方可成功。援兵到來之前，我軍可養精蓄銳，但不可懈怠，須邊休息邊習武。援兵一到，我等將會合大軍，如猛虎下山，一舉殲之。”
度尚手下將士無不喜笑顏開，每天遊獵休息，既養精神，又四處遊玩。一天，將士外出營內無人時，度尚秘密派人到營內燒了一把火，把營賬全部燒光。
天黑之前，將士們回來一看，個個都驚呆了，有些平日有些私蓄的這時都一個個哭喪著臉。正在此時，度尚來了。他見狀故意捶胸頓足地號啕大哭起來：“可惡的賊人，竟敢如此大膽子，這是本官一時疏漏，讓賊匪鑽了空子，不過，沒有白流的血，弟兄們的損失定要教賊匪加倍償還！”大夥的怒火被度尚點燃起來了，一個個都無不咬牙切齒。度尚見狀，又火上澆油：“這夥賊子所搶的錢財，幾代人也用不完，光金銀珠寶就多得如山一樣，我等兄弟隻要奮力一戰，定可全數繳獲。如果打敗他們，弟兄們這點損失就根本不在話下了。”大家都說願聽度尚調遣。
第二天黎明時分，將士們就懷著一腔怒火出發了。這邊，卜、潘一夥也聽到了度尚出的風，以為援兵未到，正放鬆警惕，毫無戒備。突然，官軍們衝殺上來，卜、潘一夥隻有招架之功，毫無還手之力。三下五除二，這夥小股武裝被很快殲滅了。卜、潘兩個為首者被亂刀砍死。這樣，本來較難解決的難題，在度尚的智謀下迅速解決了。
略用小計，燒毀營地，以激勵將士以大智大勇奮力殺敵。度尚這個“激將”智謀用得恰到好處。看起來它是一種冒險，但冒險之中蘊含著合理性，它可以起到意想不到的良好效果。
[人生感悟]
樹怕剝皮，人怕激氣。許多事情可以憑借這一激而辦成功。
求人辦事，在方法上決不可死套一個模式，應該隨著辦事的對象及其思想的變化而變化。有些方法，適合於某人某事，但不一定適合於所有的人所有的事，對有些人，隻要動之以情，曉之以理，以誠相待，就能打動他；但在同樣情況下，另外一些人可能“敬酒不吃吃罰酒”，你磨破嘴皮，他就是不答應你的請求，此刻如果你改變策略，突然給他一個強烈的反刺激，用超常的手段去激勵他，說不定“柳暗花明又一村”。
張儀因久不得誌，窮困潦倒，一日到蘇秦府上拜見蘇秦。好幾天後，蘇秦才出來見他，並隻讓他坐在家仆們坐的堂下，僅賜給仆妾們吃的飯食，而且還幾次故意責備張儀，說他窮酸，不想和他打交道。張儀聽後氣憤不已，離開了蘇秦，前往秦國。
在張儀去秦國的途中，卻有一個素不相識的人與他結伴同行，送給他許多金錢。張儀到達秦國後，依靠陌生人資助的錢財得以拜見了秦惠王，並很快被秦惠王拜為客卿。這時，那位同伴向張儀告辭要走了，張儀問其緣由，那人說：“我並不了解你，真正了解和關心你的是蘇君（即蘇秦）。他當時擔心秦國伐趙而使合縱抗秦的計劃破產，認為隻有你才有能力去左右秦國的國策，所以他當時用語言刺激你，使你來到秦國。而後又私下派我跟著並接近你，供你給用。現在你已被秦王聘用，我就算完成了任務，該回去告訴蘇君了。”張儀聽後大為感慨。張儀後來憑他的智慧和才能，說服秦王，使秦軍15年未越函穀關一步，為蘇秦合縱之策贏得了很高的聲譽。可見激將方式隻要使用得當，適時適度，效果是妙不可言的。
重賞之下有勇夫——取敵之利者，貨也
[原文]
取敵之利者，貨也。（《孫子兵法·作戰篇》）
[今譯]
要想奪取敵人的軍需物資，就要對爭先的士卒進行物質獎勵。
[曆代論引]
曹操曰：軍無財，士不來；軍無賞，士不佳。
李筌曰：利者，益軍實也。
杜佑曰：人知勝敵有厚賞之利，則冒白刃，當矢石，而樂以進戰者，皆貨財酬勳賞勞之誘也。
梅堯臣曰：殺敵是激吾人以怒，取敵則利吾人以貨。
王皙曰：謂設厚賞耳。若使眾貪利自取，則或違節製耳。
[兵法劄記]
自古以來，用兵之要也被公認為禮多祿厚。禮多，則智慧之士不遠萬裏而來；祿厚，則義勇之士置生死於度外。
“人為財死，鳥為食亡”，“重賞之下，必有勇夫”，可見金錢對人的威力巨大。
春秋時，齊國宰相管仲就曾成功地運用了這一方法。
有一天，管仲對齊桓公說：“去年有四萬兩千金租稅收入，我懇求大王把這些錢預付給各位將士，作為預約殺敵立功的獎金。”
齊桓公同意了。於是管仲召集全軍將士，對他們講：“戰爭早晚會暴發，現在能預約殺敵立功者，可以馬上領賞。”
將士們開始竊竊私語。一會兒，一名士兵站出來問：“到底要擊敗幾個敵人才能領賞？”