盡管做好了十足的心理準備，看到薑忱出現在自己麵前的那一刻，施雲黛還是驚著了。她忍不住低呼：“你是誰？”
薑忱行了個禮，聲音溫潤：“姑娘別怕，在下薑忱。”
施雲黛想了半天薑忱是誰，她嘴巴開合，不可置信地吐出幾個字：“大，大皇子？”
薑忱點了點頭。
崇明道：“他是薑忱，也是《華明錄》的書靈。”
作為萬象書局的大小姐，施雲黛怎麼都想不通，真的有書靈存在？那她家的書局豈不是……
靈夙看她的表情就知道她心裏想些什麼，解釋：“並非世間所有書都有書靈，《華明錄》有它的特殊之處。”
“什麼特殊之處？”
“幾句話說不清楚，一會兒我會讓你親眼見到趙宜真的夢中景象。”
崇明想起了什麼，他問施雲黛：“雲黛姑娘和趙姑娘相熟，可知她平日寫作用的是哪支筆？”
“就在她書房的桌子上放著。公子稍等，我這就去取來。”
不多時，施雲黛便取來了趙宜真常用的狼毫筆和硯台。靈夙和崇明都注意到了筆杆上的圖案，仔細一看，竟是兩儀珠，確切地說是光陰眼。
崇明又拿起硯台看了看，不出所料，硯台底下有同樣的圖案。《華明錄》能生出書靈，除了人心的期許，估計跟這筆墨也有極大的關係。
“有什麼不對嗎？”施雲黛疑惑，“這就是很普通的狼毫筆和硯台，宜真一直用著。”
靈夙嘴角揚起，心中有了完整的猜測，不過她暫時不想多說什麼。反倒是薑忱先開口了：“阿蕊，是不是因為趙宜真用這副筆墨寫了書，才會有我的存在？”
聽他叫自己阿蕊，靈夙愣了，遂陽公主的大名便是薑蕊。她微露詫異：“方才我們在夢中經曆的，你都知道？”
“知道。我一直在，是你們把我從夢境中帶出的。出了夢境，方知是夢。”
施雲黛聽得莫名其妙，她看向靈夙，想向她尋求一個答案。今天聽說的怪事太多了，她一時間難以消化。
靈夙將目光投向了崇明。崇明會意。不過他還是征求了薑忱的意見：“你給趙宜真造的那段夢，方便讓我們一同過目嗎？”
薑忱點頭：“這並非是我造的夢，而是故事應有的真相，自然是能看的。”
得了他的應允，崇明將洗靈筆給了靈夙：“你來吧。”
“為何是我？”
“我不喜歡窺人夢境。”
靈夙嗤之以鼻。他不喜歡，她就喜歡了？不過她還是理直氣壯地接過了洗靈筆。
趙宜真睡得很沉，洗靈筆劃過，她頭頂霧氣湧動，夢中景象如畫一般鋪陳開來。那是世人翹首以盼的，《華明錄》的下半段故事。
如世人猜測的那樣，大皇子很快被定了罪。他素來待人寬厚，即便鐵證如山，還是有不少親信認定他是被冤枉的，願誓死效忠。在這些人裏，有一部分是京畿營中的將士。有個膽子大些的周姓將軍直接揭竿而起，帶領部分士兵聚集在大理寺門外，高舉血書要求釋放大皇子。
自然，周將軍並非真心效忠大皇子，他是二皇子門下的親信。他之所以這麼做，是為了製造一個能把大皇子逼進死胡同的機會。有了這個由頭，二皇子門下的言官紛紛上書，說大皇子對皇位虎視眈眈，下獄後還不思悔改，妄圖慫恿親信將士發動政變。皇帝勃然大怒，他聽從南後的建議，將大皇子他貶去了南蠻。
朝中發生巨變，高莞華卻像個置身事外的人。二皇子故意讓工部的人把事情漏到她的耳中，她也陸陸續續聽侍女說了一些，卻始終不為所動。
兩個月後，高莞華在約定期限前畫完了府陽渠工程圖。因日夜操勞，她瘦了一大圈。皇帝拿到圖紙後非常滿意，對高莞華大加褒獎，賞賜了不少金銀。
同時，皇帝也感到惋惜。他對高莞華說：“可惜華兒是女子，不然朕一定給你加官進爵。”
高莞華聽了隻是笑笑：“身外之物我並不在意，隻想求陛下一事。”
“華兒但說無妨。”
“我在臨昌閑雲野鶴慣了，天下之大，我卻沒機會好好看看。陛下許我離開京城可好？我想四處遊曆一番。”
皇帝聽出了她話中的意思，不禁疑惑：“怎麼，你不想當朕的兒媳？恒兒對你的心意你是知道的。若他無過，將來會入主東宮，還會在朕百年之後成為天下之主。你嫁了他，當母儀天下啊！”
“陛下您知道的，我並不在意這些，唯有自由是我心之所向。望陛下念在我對大鄴有點功勞的份上，成全了我。”
皇帝思考許久，忍痛揮了揮手：“罷了，你去吧。”
高莞華領旨謝恩，她從來沒這麼開心過。雖說君無戲言，但她還是擔心皇帝反悔，連夜讓侍女為她收拾包袱。
翌日淩晨，天剛蒙蒙亮，高莞華牽著爺爺留給她的那匹名叫踏風的千裏良駒出門了。