今天的美國正因為充當著全世界的儲備貨幣，所以才敢大膽地四處借債，而不在自家財庫中放其他貨幣。全世界官方外彙儲備總數的一大半都捏在美國手裏，美國不用考慮利率問題，隻要美元穩坐世界儲備貨幣頭把交椅，資本最終會流向美國。
如果大家都拿歐元買石油，就意味著大家都要增加歐元儲備量，美元將非常被動地和歐元競爭全球資本。美國是世界上最大的石油進口國，到了歐元坐主石油市場的時候，美國不可避免地要儲備大量歐元，這對至今仍沒有儲備他國貨幣的美國而言，是場不亞於卡特裏娜颶風的大災難。
美國在擴張，歐盟也在擴張，越來越多的國家加入歐盟，歐盟大有取代美國成為歐佩克最大客戶的勢頭。那時對歐佩克而言，使用歐元來進行石油交易便是一種必然之舉，而由此引發的一個重大變化就是——美元作為世界第一大儲備貨幣的時代徹底終結。
"9·11"事件讓人們發現美國脆弱的一麵。
在搗毀了塔利班之後，美國和英國便忙不迭地為出兵伊拉克找借口，並在推翻薩達姆後，迅速恢複了伊拉克用美元進行石油交易的傳統。即便如此，美國也無奈地發現，薩達姆開的這個"歐元結算石油"的好頭，已經很難遏製了。中東、南美、俄羅斯都興高采烈地討論用歐元結算石油的事宜，2006年伊朗正式建立起以歐元作為石油結算貨幣的國際石油交易所；俄羅斯不管美國的臉色有多難看，2007年也開始使用盧布結算黃金和石油。
美國在向其他國家出兵時往往要找一些看來"崇高"的理由，比如"捍衛人權""弘揚自由民主""反對種族清洗"等，這些"崇高"的理由不單是出兵借口，還是一種文化輸出形式。文化的影響也是霸權所依賴的資源之一。
二戰勝利後，美國的霸權帶有鮮明的意識形態色彩。在冷戰中，美國通過"和平演變"戰術，即借技術、文化等軟力量，加速了蘇聯的解體。布什曾說，他確信冷戰時的美國受到了上帝的庇護，並認為美國有責任為自由而戰，這是美國的特權。
"9·11"事件後，美國確定了一批"邪惡軸心"，而"邪惡"這個詞，本身就有幾分宗教色彩。布什把打擊恐怖主義說成是"清除世界上的邪惡"，並不認為哪個國家可以在反恐戰爭中保持中立，因為"上帝不會在自由和恐懼、正義和殘酷之間保持中立"。就連美國媒體都忍不住揶揄布什是"上帝的人"。
豐富的石油和天然氣注定了歐亞大陸的未來不會太平，美國和他的盟友時刻尋找著對付這一地區競爭者和反抗者的機會。美國並不擔心推行霸權會讓自己擁有更多的敵人，美國不怕敵人，從海灣戰爭到伊拉克戰爭，從"維護人權"到"打擊恐怖主義"，美國的武裝部隊可以輕輕鬆鬆搞掉那些美國的敵人，絕少失敗。美國在阿富汗的戰爭至今沒有完全結束，美國在伊拉克的傷亡人數每天都會刷新，即便如此，美國還是騰出手來找伊朗的麻煩。
美國自信可以通過這些戰爭成為歐亞大陸的新主人，有"反恐"這麵大旗在，美國可堂而皇之地進駐並不怎麼太平的歐亞。中亞到處是揚著美國國旗的軍事營地，太平洋和印度洋上也出現了碩大的美國艦隊，美國官兵被源源不斷地送往阿富汗、菲律賓以及若幹蘇聯加盟共和國去開創事業。曆史上從沒有哪個國家的軍事實力像今天的美國這般強大。
曆史是國家的寓言，今天的美國背靠著強大的軍事實力四處征戰，到底是在開創霸主之路，還是在蹈那些舊式帝國的覆轍？、
美元的世界第一儲備貨幣的地位已經發生動搖，確定敵人——樹立敵人——打敗敵人——攫取利益，不失為大國稱霸的一種方法。隻是，被敵人環抱的滋味真的那麼好受麼？四處樹敵的，多不免淪落到四麵楚歌的境地，美國那戰無不勝的神話還在繼續，或許現在說美國衰落了言之尚早，但美國在揮舞槍炮的時候，已經流露出幾分對美元地位遭遇挑戰的恐慌，這一恐慌，使得美國在"敵人"前後，也開始日益艱難起來。
(本章完)