克羅地亞人嚷嚷著要獨立，亞曆山大國王便用流放、判刑等方法對付"不老實"的克羅地亞人。1929年亞曆山大宣布廢除憲法、解散議會，成為一個大獨裁者，塞爾維亞-克羅地亞-斯洛文尼亞王國更名為"南斯拉夫"。塞族和克族的仇恨種子，在南斯拉夫建立伊始就埋下了。1934年，深受塞族人擁戴的亞曆山大國王在到法國馬賽進行訪問時，被一個激進的克羅地亞民族主義分子暗殺。
一個塞族國王的死不足以撫平克族人的仇恨，在南斯拉夫，克羅地亞極端民族主義活動愈演愈烈。亞曆山大國王死後7年，德意法西斯聯手攻入南斯拉夫，克羅地亞極端民族主義活動帶頭人帕韋利奇利用這一機會，在德意法西斯的扶植下建立傀儡政權"克羅地亞獨立國"，之後還迫不及待地對塞爾維亞人實施"大清洗"，在淋漓的鮮血中宣泄著對塞族人的怨憤。在"克羅地亞獨立國"中的200萬塞族人中，有60多萬人都被"清洗掉了"。與此同時，塞爾維亞人也組織起自己的武裝，他們以牙還牙，一次次地將槍口對準無辜的克族居民，包括老幼婦孺，一些斯洛文尼亞人和穆斯林也慘遭罹難。在第二次世界大戰中，有170萬南斯拉夫人喪生，其中至少有一半都死在了本國人的手中。
當然，並不是所有的塞族人、克族人都忙著自相殘殺，也有南斯拉夫人提醒人們，應該放下往日恩怨，一致對抗外敵。而在反法西斯戰爭中，南斯拉夫人找到了自己的英雄——約瑟普·布羅茲·鐵托。
鐵托是克羅地亞人，做過放牛娃、招待員、學徒工、五金工人，他領導的遊擊隊讓德軍叫苦不迭，為南斯拉夫的解放做出了不可磨滅的貢獻。要知道，二戰中除了蘇聯外，歐洲的其他地區幾乎都成了納粹的囊中物，鐵托等人的敵人何其強大。1945年5月15日，南斯拉夫的德國法西斯俯首投降，6個月後，南斯拉夫聯邦人民共和國成立，鐵托沒有疑異地當選政府總理兼國防部長。
南斯拉夫是個命運多舛的國家，它很小，小到即便作為一個國家時，在一般的世界地圖上，其名字也隻能用阿拉伯數字標記，極容易被人忽視。但在世界曆史上，它又從來都惹人注目。暫且不提在1912年巴爾幹戰爭中，塞爾維亞人如何聯合保加利亞人打跑了土耳其人，也不提1914年那個熱血澎湃的塞爾維亞青年如何點燃了一戰的導火索。南斯拉夫是東歐地區中第一個擺脫蘇聯控製的國家。
鐵托被當成一個鐵腕人物，鐵托領導下的南斯拉夫，不是塞族人的南斯拉夫，也不是克族人的南斯拉夫，而是一個包括塞爾維亞、克羅地亞、斯洛文尼亞、馬其頓、黑山、波黑等6個共和國的聯盟。身為克羅地亞人，鐵托不想南斯拉夫再上演自相殘殺的悲劇，他希望曆經波折的南斯拉夫可以成為一個統一而和睦的大家庭，希望所有人都能在此找到幸福，希望南斯拉夫的苦難徹底終結。而直到今天，在鐵托的仰慕者中，既有克族人，也有塞族人，人們都不約而同地稱鐵托的時代為"黃金時代"。
(本章完)