薛謙聽出了點意思，剛開始都激動地都快說不出話來：“閻、閻王都不收？周叔，你可別騙我，難不成是不，不，不死的秘密？”
但是轉念一想又覺得不對啊：“周叔，我可是知道的，從秦始皇開始，可有不少的皇帝在找可以長生不老的東西，現在那些個皇帝都死絕了成了泥土灰了，難不成這個框子比皇帝還厲害？”
“對啦！這個框子就是這麼個東西，你說你老子是不是豬？”周一穀若有所思地看了薛謙一眼，把那懷疑和激動的表情都收盡眼底——看來，這孩子是真什麼都不知道的。
“我老爹他知道這框子裏頭有這樣的秘密？”薛謙覺得有點奇怪，要是真知道有這麼回事，他老爹又不是傻子，怎麼可能會把框子給賣了。
周一穀歎了一口氣，說道：“他當然知道，但是他當時缺了一隻手，他是覺得沒那希望找出這個秘密了。其實因為這個秘密，你周叔我才跟你老爹學的掏棺材的本事。”
“但是我爹他老早歸了西了，周叔你這是？”薛謙心裏有點不著落。
“我是來找你的，當年你爹不止是教我下地的本事，還對我有救命的恩情，他的那隻爪子還是為了救我丟在了戰場上的。他死後你媽後來也卷了他的錢跑了。這幾年我一直在找關於這個框的資料，也沒照料到你。現在既然決定了大弄他一場，要是真能將這個秘密找出來，怎麼也得把你捎上。”
周一穀摸了摸薛謙的腦瓜子：“小子，你要是不介意，叫我一聲幹爹怎麼樣？這次咱爺倆就好好的整一票，弄好了咱再去整其他的框。成不成？”
薛謙當即“哎”了一聲，“砰砰砰”砸了仨響頭，叫了聲“幹爹”。他親爹死了有三年多了，三年來一直孤零零一個人抱著個雜貨鋪過日子，白眼受盡，外人知道他爹當兵以前是挖人祖宗墳的，不僅僅是看不起，還經常奚落，說是那種人果真是不得好死的種。平時除了在雜貨鋪裏頭討價還價賣東西，甚至連和他說話的人都沒一個！而且雜貨鋪因為他老爹的“職業”關係，生意實在是不好。
現在出現周一穀這麼個“幹爹”，還帶著個據說有著不死秘密的金框子，不論這個秘密是真是假，薛謙實在是像在做夢一般，他是真心有些感動了，眼淚止不住都“嘩嘩”地直掉。
爺倆抱著傷了會兒心，周一穀就讓薛謙收拾點衣服，關了雜貨鋪的門，兩人就直奔周一穀在北京安排好了的臨時住處。
到了地界兒，薛謙發現周一穀早就吆喝好了三個夥計，這三個人在那邊無聊地玩著撲克牌，周一穀介紹了薛謙給他們認識，又介紹起那三個人：“好記的很，高高瘦瘦的那個叫高瘦，胖的那個叫胖子，另外那個矮個子叫冬瓜。”
薛謙聽了沒忍住笑，周一穀也跟著“哈哈”一聲，道：“都是外號，不，應該是出了名的外號，你去天津城裏打聽打聽，隻要提到這三外號的，都知道是他們仨，不會是其他高瘦、胖子和矮冬瓜。”
薛謙也知趣兒，道：“請各位前輩多多指教。”
三個夥計也是很客氣，都道好說好說，便要拉著薛謙一起玩，周一穀打斷說道：“差不多人齊嘍，咱就要出發了，冬瓜你就負責去置辦五人份的物什。”說著丟給他一打錢，有上千塊的樣子。
薛謙縮了縮腦袋，問道：“幹爹，需要這麼多錢？”
周一穀解釋道：“咱幹的這是要命的買賣，東西出點毛病那就是命，不能舍不得，就像你家那鋪子裏頭的東西，打死也是不用的。”
薛謙不好意思地笑笑，其餘三個夥計也都被逗樂了，胖子調侃道：“還知道不好意思，還會臉紅，這娃兒可是個好青年啊。”
幾個人閑聊到傍晚，高瘦出去買吃食，冬瓜也趁著這個點去置辦必需的物什，冬瓜解釋說吃飯點還價比較靠譜，因為東西多，而且不能在一個店買，怕被發現點什麼，所以冬瓜買好了，胖子就負責一趟趟地往回搬。
薛謙拍馬屁道：“跟著你們真是長了見識。”
倆個夥計忙了幾個小時，終於是把東西都搞得差不多齊了，高瘦的飯也買了回來，一夥人就一起吃了個便飯就著幾口小酒解決了晚飯，吃完，五個人擠一窩就睡了。
約定，第二天就出發。
(本章完)