有人將當檢察官的加圖和自殺身亡的加圖相比，那是在比較兩個崇高而相近的天性。大加圖充分發揮自己的天性，他在軍事和公眾事務方麵都超凡脫俗、卓爾不群。而小加圖除了魄力非凡（在這點上，若將別人和他同日而語，那是對他的褻瀆），他的德行白璧無瑕，比大加圖更勝一籌。因為誰能為大加圖的嫉妒心和野心進行辯白呢？他竟敢詆毀西庇阿的榮譽，可西庇阿極富仁愛之心，無論哪方麵都是超群絕倫，這是大加圖和他那個時代的任何人都望塵莫及的。
對於大加圖，人們議論最多的，是他在耄耋之年開始學習希臘語且熱情高昂、如饑似渴，但我卻對此不敢恭維。這恰恰是我們所說的耄耋期的幼稚行為。萬事皆有自己適宜的時機，包括好事和一切事物。我念禱文也可能念得不是場合，正如弗拉米尼努斯所做的那樣：他身為一軍之帥，卻在一場戰役開始前，躲在一旁祈禱上帝，雖然他打贏了這一仗，但人們仍譴責他祈禱上帝不合時宜。
聰明人甚至做善事也有界限。
歐德摩尼達斯見色諾克拉特在桑榆之年仍孜孜不倦於學校的功課，便說：“他現在還學，何時能學通！”
有些人高度讚揚托勒密一世為鍛煉體魄而每日操練武器，菲洛皮門卻不以為然，對他們說：“像他這般年紀的國王還操練武器，絲毫不是件值得誇獎的事。他早該真刀真槍幹過了。”
哲人們說，年輕時當做準備，年老時當盡享其果。據他們觀察，人類天性之最大弱點，莫過於欲望層出無窮。我們總是重新開始生活。年紀大時，我們的憂慮和欲望本該同我們的年齡相適應。可恰恰相反，我們行將就木，卻不斷產生新的欲望和追求。
我最遠大的計劃，也不超過一年時間。從此，除了死亡，我別無思慮。我拋卻一切新的希望和計劃，向我行將離棄的地方一一辭別，日複一日，我所擁有的東西漸漸喪失殆盡。
“很久以來，我無所得亦無所失，剩下的盤纏支付所剩的旅程綽綽有餘。”
我活過，啊，命運！我已經走完了你指定的路途。
上了歲數後，我漸漸擺脫了困擾我生活的種種欲望和憂慮，不再注意世界的發展，不再操心財富、榮譽、知識、健康和自我，我感到如釋重負，無比輕鬆。
有人在應該學會永久沉默的時候，卻開始學習說話。
人的一生應該不斷學習，但不是形式上的學習：須眉交白還在學習ABC，豈不太可笑！
不同的人有不同的愛好，並非所有的東西適合所有的年齡。
假如一定要學，那就學一些適合我們情況的東西。這樣，我們就可以像一位古人那樣回答：有人問他，為何老了還要學習，他答道：“為了更好更自在地離開人世。”小加圖感到末日來臨時，也是這樣學習的，他還在學習柏拉圖的靈魂永恒論。倒不是因為他對死沒有思想準備，相反，他早已做好了準備；他自信、堅強、知識淵博，從柏拉圖的書中可以看出柏拉圖在這方麵遠不如他，他的學識和勇氣為任何哲學所不及。他之所以這樣做，並非為了幫助自己死亡，而是不想選擇、不想改變，一如既往地學習，繼續做他一生中習慣做的事，就像人們不願為思考一件重要事而打斷自己的睡眠。
他失去法官職位的那一夜，是在玩樂中度過的；而他將要自殺的那一夜，仍然在讀書：對他而言，失去生命和失去職位是一回事。