三年裏，米尼的希望從未冥滅過。隻要阿康在，無論是天涯海角，她就什麼也不怕了。她和阿康的父母分開吃飯，她吃她的，他們吃他們的，每月的房租水電，他們沒有叫她付，算是貼給阿康兒子的生活費。米尼也不客氣，心下還覺得他們貼得太少了。他們從來不去過問米尼的生活來源，心裏曾經疑惑過，可是想到米尼在香港還有父母，在米尼的口氣中，那一對父母還顯得相當闊綽，也就心安理得了。隻有米尼自己知道她的錢從什麼地方來。她是要比阿康機敏得多，也鎮定得多，她從不重複在一個地方做“活”，太過冒險的“活”她絕不做，她總是耐心地等待最良好的時機。假如說阿康做“活”往往是出於心理的需要，米尼可就現實得多了。然而，在她做這種“活”的時候，會有一種奇異的感動的心情，就好像是和阿康在了一起。因此，也會有那麼一些時候，她是為了捕捉這種感覺而去做活的，那往往是當她因想念阿康極端苦悶的日子裏。而即使是這樣的不能自律的情況之下，她依然不會貿然行事。阿康在這行為中最陶醉的是冒險的意味，於米尼則是從容不迫的機智。我們這世界上有多少粗心大意的人啊！他們往往吃了虧也不知道亡羊補牢。他們認為，以概率來計算，一個人一生中絕不會被竊兩次以上，他們便因為已經被竊了一次反更放鬆了警惕，以為他們倒楣過了，下回就該輪到別人了。而竊賊們也幾乎是個個糊塗，其實，竊賊們本是次次都能得手，隻須小心謹慎，不要操之過急。可是，事與願違，所有的竊賊都缺乏小心謹慎的精神。他們沒有良好的自製力，情緒往往失控，都患有程度不同的神經質和歇斯底裏。他們有些像中了毒癮似的，一旦念頭上來，便無法克製，否則就惶惶不可終日，尤如喪家之犬一般。倘若他們有一次看見了一個錢包而沒有得手，就好像自己丟了一個錢包那樣懊惱和喪氣，痛心萬分。他們的父母、老師、兄姐，以及教養院和監獄裏的管教隊長無數次地告誡他們：偷竊是不勞而獲侵犯他人的可鄙的行徑，是黑暗的生活，是寡無廉恥的人生。他們無數次地被感化，流下悔恨的淚水，發誓要自新。可是他們中間幾乎沒有一個能夠遵守自己的諾言。他們似乎管轄不了他們的行為，他們的行為是在意識之外。他們大多都是善良的人，幾乎每個人都有同情被竊者的經曆，見到他們失竊之後呼天搶地幾不欲生的樣子，便佯裝拾到了錢包而送還給失主，演了一出拾金不昧的小劇，而轉眼之間，他們又創造了另一個偷竊的奇跡。他們能從人最隱秘的口袋裏掏出珍藏的錢財。這樣的時候，他們就很驕傲。他們這些人大多有著愚蠢的好勝心，為一些極無聊的緣故就可驕傲或者自卑。他們有時候僅僅是為了顯擺自己的本領，而去無謂地冒險。這樣的虛榮心一旦抬頭，他們就失去了判斷力，在最不恰當的時間地點動手，結果失足。他們悔恨不已，痛罵自己，拘禁或服刑的日子苦不堪言，渾身充滿了莫名的衝動。他們像困獸一般東衝西撞，打人或者被人打。慢慢地他們又平靜下來，在小小的監房裏發揮他們的伎倆，將鄰人可憐的積蓄和食物竊為已有，在此，才又重新領略了人生的滋味。待到他們終於熬出了日子，他們則成了十足的英雄。監禁的曆史成為他們重要的業績和履曆，在他們的兄弟道裏，地位顯著的上升。他們為了補償獄中荒廢的時光，就變本加厲，從早到晚，一直在街上遊蕩，伺機行事，生疏了的手藝漸漸恢複，生命力在他們體內活躍起來，得手的那一刻簡直陶醉人心。然後他們成群結夥到飯館和酒店去揮霍，所有他們不曾嚐過的滋味他們都要試一試。這樣的日子是多麼快樂，他們一個個手舞足蹈，忘乎所以，將那監房裏的淒苦拋之腦後，注定了他們下一次的失足。l米l花l在l線l書l庫l
而米尼是例外的一個，她從不被那些虛妄的情緒所支配，她永遠懷著她實際的目的。她的頭腦始終很清醒，即使在勝利的時刻，也不讓喜悅衝昏頭腦。她不肯冒一點險，可是從不放過機會。她具有非凡的判斷力，能在極短的時間裏判明情況，作出決定。她不會為一些假像所迷惑，常常在最安全的情況中看見了最危險的因素，最有利的時機裏看見了不利的因素。而她還具有超群拔萃的想象力，極善創造戲劇性的效果。又由於天性中的幽默趣味，像一個諷刺大師，懷了譏嘲的態度去進行她的偷竊。譬如她偷了鄰人一條毛料西裝褲，堂而皇之帶了阿康家的戶口名簿去信托商店寄售，售出的通知書正是那位失竊的鄰人交給米尼，米尼說好好的一條褲子，若不是無奈，她是決不舍得賣掉的，那鄰人便也很感慨，回憶著他也曾有過的同樣一條褲子。她還偷過商店裏揮旗值勤的糾察口袋裏的零錢，雖然不多，卻讓她好好地樂了一陣。由於她漸漸地精於此道，便也發現了與她做同樣事情的人，令她驚異的是，做這樣事情的人原來很多，也很平凡，就在我們身邊，她的眼睛注意到了另一個世界。他們的行為被她盡收眼底，而她卻決不在他們麵前露餡。她深曉如若與他們合夥，就會帶來危險。並沒有人教她這些，她隻是憑自己健全的頭腦準確地推想了這些。她聽說過那些黑幫內幕裏的被強烈渲染的故事，她決不能加入進去。從此，她的警戒就多了一層，她的困難也多了一層，可這使她興致勃勃，精力旺盛。她有著奇異的運氣，從來不曾失足，曾有幾回，她也遇到緊急的情況，她心想：這一回是完了，然而最終卻化險為夷，安然度過。她想這大約是阿康在護衛她。阿康在代她吃官司呢！她溫暖地想到。她溫情溶溶地買來麥乳精、餅乾，用核桃肉、黑芝麻做了炒麥粉，縫成郵包，給阿康寄去。阿康來信，滿紙辛酸地請求她等他，說如果她不再等他，他就活不了了。他說他在那裏的日日夜夜，一直在想她，不想她的話，這些日日夜夜就沒法過去了。米尼回信道，他怎麼會有這樣奇異的念頭？她不等他了。她如不等他她還能做什麼呢？這些同樣多的日日夜夜，如不是等他，她又將怎麼打發呢？除了寫信，她還加倍以行動表白。她向左鄰右舍借來日用卡購買白糖，買來豬油熬煉，裝在廣口瓶裏，釘成木箱，郵寄過去。她為阿康寄郵包花再多的錢也在所不惜。
這是米尼和阿康最最情真意切的日子，他們兩人遠隔萬水千山，相依為命。他們誰也缺不了誰，互相都是對方的性命，除去離別的苦楚，他們幾乎感到了幸福。隻要那邊寄來探親的條子，無論酷暑還是嚴寒，米尼從不放棄。她帶了大包小包，背了兒子，乘坐八個小時的長途汽車，再乘兩小時的手扶拖拉機。汽車到達總是天近黃昏的時刻，開拖拉機的農民便趁機大敲竹杠。用拖拉機載犯人家屬去農場，或從農場載犯人家屬去車站，是這一帶農民的副業。最初是義務的，憑了默契收一些香煙，肥皂，白糖，後來漸漸就開始收錢，並且有了規定的價目。她終於到達了地方，坐在招待所裏，等待著阿康下工回來。這時候的等待是最焦慮不安的了，她不由心動過速，生出許多不祥的預感。她想：阿康會不會突然犯了紀律，被取消接見；她還想，阿康會不會突然得了重病？她六神無主，失魂落魄。孩子很安靜地坐在床上吃東西，他隻要有的吃，就很安靜，一邊吃，一邊動著腦筋，很快就會創造出一幕惡作劇。這時候，她無法相信，她還能看見阿康：阿康你是什麼樣子的，我怎麼一點也想不起來了？
他們可以有兩個銷魂的夜晚，他們徹夜不能安眠。孩子靠牆睡著，連日的奔波使他睡得很熟，完全不知身邊發生了什麼。他們哭著，笑著，極盡溫柔纏綿，一夜勝過一百年。他們回顧著往昔的歲月，又憧憬著未來的情景，獨獨不談眼下的日子，眼下的日子多麼愁苦，他們兩人全是不喜歡愁苦的人。他們視愁苦為罪惡，認為人生裏最最沒有意義的事情就是愁苦。他們不得已地熬著愁苦的日子，全為了未來的快樂的日子。偶爾米尼要問及阿康在這裏怎麼樣，阿康就說：我很好。不像有些人。有些人怎麼樣？米尼問。吃官司也不會吃的，阿康說。要是阿康問米尼現在怎麼樣，米尼就說，自力更生，豐衣足食。阿康要再問及他的父母，米尼則說：他們是有貢獻的，那就是生出了阿康你，現在他們正在吃老本。然後他們就不再細問，一徑沈醉在轉瞬即逝的快樂之中。久別重逢的感傷情緒過去之後，他們立即又恢複了原先的調侃的本領。他們將自己拿來充當嘲諷的材料，以他們可悲的處境為題目創造出許多笑料。這是他們苦中作樂的凡人不及的本領，笑話從他們口中源源而出，永不枯竭。他們覺得在這勞教大隊招待所的硬木床上做愛是非常難得的事情，幻想將來成為偉人的時候，這裏將辟為參觀勝地。如他們成不了偉人的話，他們的兒子應當繼承他們的事業，這一個兒子不行的話，就讓下一個兒子繼承，他們家中總該有一個偉人，否則不是很不公平？他們這樣亂七八糟地說著，樂不可支，他們感動地想道：沒有男人或者女人的日子是多麼暗淡。他們忽又變得情意綿綿，絮絮地說著情話，眼淚潺潺地流淌。這時，第一線曙光照進了窗戶。
孩子已經醒了，睜著雙眼，他不知道父母在哭鬧些什麼，想著他自己的事情。忽然他咧嘴一笑，流露出一股險惡的表情。晨光最先照亮他的臉，其次才照耀他的父母。他的父母在黎明的時刻才匆匆瞌睡片刻，他們臉上流露著病態的潮紅，潮紅下是一片青白，他們汗津津的，頭發很蓬亂。分別的時刻馬上就要到了。
歸途是那樣漫長而枯寂，這是最最萬念俱灰的時刻。拖拉機在丘陵地帶的土路上顛簸，隆隆的機聲淹沒了一切。孤伶伶的柏樹立在起伏的田野上，凜冽或者酷熱的風撲麵而來，不一會兒，她就塵土滿麵，衣衫不整。漫漫的等待從此又開了頭。她是多麼孤苦啊！
在這孤苦的日子裏，隻有一個人時常來看望她，那就是阿康的同學大炮。
大炮因為生了肝炎，又從急性轉成了慢性，於是就沒有分配，在家裏待業。他的父母都是普通職員，有一個姐姐早已出嫁，經濟條件尚可，至少是吃穿不愁吧。他每日裏沒有什麼事情可做，無非是睡覺，或者從一架半導體收音機裏聽聽廣播和歌曲。到了星期天，父親不上班的日子，他就騎了父親的自行車，四處串門。同學們都不在上海，他常常串了一上午，也沒遇到個同學，他非常失望地回了家來。可到了下個星期日，他又懷了新生的希望，騎著自行車，去串門了。他想：也許會有一個同學回來，休病假或者探親。有一天，他來到阿康家，站在窗下的馬路上一聲一聲叫著，就好像讀書的時光來邀阿康一同上學去。米尼聽了這叫聲就伸出頭去，看見樓下站了一個白白胖胖的男生，穿一件白色短袖的確涼襯衫，扶了一架自行車，正仰了頭往上看，就問：找阿康有什麼事。那人說阿康不在家嗎？米尼說：是啊，阿康不在家。那人仰著頭，張著嘴，說不出話來了。米尼心想：這人多麼呆啊！可是她又想到：這麼多日子過去了，有誰來到這裏喊過一聲阿康呢？心裏就有一點感動，對那人說：你可以上來坐坐。就將後門鑰匙丟了給他，那人手忙腳亂地去接，卻把鑰匙碰飛了，然後就左右轉動著身子找那鑰匙的落點，米尼不由笑了起來。過了一會兒，樓梯上就響起了磕磕碰碰的腳步聲，接著，就是怯生生的敲門聲。