有一個美麗的傳說，稱泰戈爾當年訪華，徐誌摩負責接待。兩位才子一起抽cigar，吞雲吐霧。末了，泰戈爾問徐誌摩，這玩意兒可有中文譯名？徐誌摩才思泉湧，答曰：“Cigar之燃灰白如雪，Cigar之煙草卷如茄，就叫雪茄吧！”故事動人，但稍一查驗便可發現，1905年連載完的《官場現形記》裏頭，早有了“雪茄”字樣。而且上海、蘇州、無錫、常州這吳語區的人都明白：雪茄倆字，用普通話念，與cigar不甚合襯；但用吳語念，就嚴絲合縫。料來“雪茄”這詞，出自清末某吳語區譯者的手筆，多半不是蘇州人，就是上海人。
麵包夾香腸，英語叫作hot dog，中文倒沒有叫“霍特多格”，而是老實意譯，叫作“熱狗”。依此推論，cold stone冰激淩該叫作“冷石”，和熱狗還真是一對，但現在官方譯名卻叫作“酷聖石”，不免讓人替熱狗鳴不平：大可以改叫“熾熱狗”，聽著也威風些。
唐朝的《酉陽雜俎》裏頭，已經提到過冰與奶製品混一的玩意兒，叫作“酪飲”。宋朝時，大家也習慣管類似東西叫冰酪。但ice cream傳入我國，譯者就半音半義，來了個“冰激淩”——其實cream既然跟奶油搭界，幹嗎不直接翻成“冰奶油”，或者古典些，直接叫“冰酪”呢？大概還是覺得“冰激淩”更機靈好聽吧。同理，Dairy Queen，直譯該叫“奶品皇後”，但這一聽，好像是要喂小孩子似的，一股子保姆感覺；官方譯名“冰雪皇後”，立刻就冷豔清新、活潑動人起來。
法國有名的香檳酒及其產區香檳，原詞是Champagne。這詞本身，其實沒啥深文奧義。法語裏，田地是Champ，鄉下人是campagne，所以Champagne，按法語套路，是往“田鄉下”語境走的。實際上，17世紀，法國有位宮廷畫家，就叫作Jean Baptiste de Champaigne，通譯為讓·巴普蒂斯特·德·尚佩涅。如果按音譯，champagne該譯作“尚巴涅”，那酒也就叫作“尚巴涅酒”，就不那麼好聽了。稍微想象一下：生意成了，大家慶祝：“來來，來杯尚巴涅酒！”感覺總是哪哪不對；“某某F1車手得到了該站冠軍，在領獎台上狂灑尚巴涅”，字眼一點都不好看。但把這地方及其酒翻成了“香檳”，立刻意思、味道全出來了，完美的營銷。比起可口可樂、雪碧這樣的漂亮譯名，還要勝出一籌。
話說，古往今來，最曲折微妙的翻譯，大概是這玩意兒：
葡萄牙人愛吃魚，又信天主教。每逢大齋期，禁肉了，就來吃魚。葡萄牙人的料理法很有名：拿奶油麵糊裹好水果或海鮮，炸了吃，魚亦然。這麼吃魚，又不破戒，又中吃，真是兩全其美。這種吃法的魚就叫作ad tempora quadragesima，意思：“守大齋期”。
16世紀，葡萄牙傳教士去了日本，帶去了火繩槍、鋼琴、地球儀、基督教和“守大齋期”。日本人管歐洲外來者叫“南蠻”，管火繩槍叫“鐵炮”，管基督徒Christians叫“切支丹”，最後看中了這個“守大齋期”。這玩意兒讀音不是tempura嘛，好，就叫“天婦羅”吧。
日本人愛吃天婦羅，也難怪：古代人本就缺高熱量，天婦羅是麥粉、蛋汁混合了，裹好魚肉或蔬菜炸了吃——如今考究些的麵包糠蛋汁炸蝦，是現代改良版本了。炸了吃，有油水，適口足胃，有益身心。德川家康當年未開幕府時，年少艱辛，中年跌宕，槍林彈雨下討生活，在織田信長、豐臣秀吉兩位梟雄門下等機會。好在他懂醫術，善自保重，等花甲之年，一舉奪了日本天下，開了德川幕府；又熬到七十五歲，在大阪夏之陣取勝，真正控製了全日本。到此地步，本來該安享晚年了吧，忽然胃就出問題了，未幾逝世。醫官說：都怪將軍大人一時貪歡，天婦羅吃多了——你看，天下在望，忍不住放縱一下嘴巴，倒了多大的黴。後來，江戶大奧就嚴禁吃天婦羅。一說是以家康為戒，當然更靠譜的說法是：怕油炸著火，把房子都燒了。