兒子的來信是寫給母親大人收閱，吳太太已經拆開來看過了。信裏內容簡單得很，幾句話集中在一個要點上：吳天澤要正大光明明媒正娶董碧韻，要是家裏不同意，他就待在上海不回來。傅家佑的信是寫給吳元厚先生收的，吳太太一直放著不動，等吳元厚回來拆了看。吳太太先頭看了兒子的來信，大概猜想了傅家佑在信裏邊說些什麼；她有預感，有一點是可以肯定的，不會是什麼好事情。如果是好事情，她心裏想兒子上次從上海回來，多多少少會流露一點出來。從這次吳天澤的來信看，兒子正在走極端……這說明什麼？說明吳天澤在上海不在做正當事情。一個年紀輕的男人在社會上如果有正當事情做，像像腔腔做人，他的腦子就不會專在一個婊子身上。吳天澤現在死活把那個婊子當回事兒，他好像不顧一切跟家裏翻臉，這是一件非同小可的事！
對吳元厚來說，眼下兩件大事情擺在麵前：傅家佑來信說吳天澤丟了上海花旗銀行工作，那麼現在要決定是否馬上寫信叫兒子回來？這個事看起來似乎不算是個大事，但是作這個決定牽扯到吳天澤已經用白紙黑字表明要娶董碧韻。吳元厚一想這個事情就頭昏：“這是大事，怎麼辦？”二是潘道延“不見”了。這也是個大事，牽扯到女兒吳天玉。
吃過晚飯，吳太太跟吳元厚到樓上畫室裏商量。吳太太說：“阿延這個事情應該沒有天澤的那個事情來得要緊。”吳元厚不假思索回道：“錯！”吳元厚先前當著女兒的麵已經把話說白了：“阿延的事，眼下是我們家裏最要緊的事兒，最令人擔憂！因為，如果找不到他人，我們無法給潘家交代，更無法給我們自己交代，給天玉一個交代。”吳元厚回到家裏一看自己女兒的狀況，就掂出這件事的分量。吳元厚心裏明白得很，要是潘道延萬一有個什麼不好的說法，吳天玉是受不了的。吳元厚就此這麼一說，吳太太一聽，渾身冒出冷汗。先前吳太太沒有想那麼多，不過這幾天她看到女兒癡癡的恍恍惚惚的，她生怕女兒出事情。吳太太這會兒心裏“咯噔”一下，咬住嘴唇尋思了半天，顫聲說道：“照道理，女孩子有點痛經也是蠻正常的，這個不是什麼大不了的事情，但是這一回發生在女兒身上，好像嚴重得很，不正常。”
“原因在阿延身上。”吳元厚手指頭點點桌子，說，“除了這個原因，好像說不出別的原因把女兒弄得如此精神不振，像一朵鮮花蔫了似的。”
“阿延會不會跑到外地去了？”吳太太突然想起來，說道，“跟天澤上次出去一樣——出去看看，出去晃晃溜溜？”
“不會的。”吳元厚手一擺，搖頭說道，“阿延不是這個性格。他也沒有這個膽子。吳天澤膽子大。兩個人不一樣。不可能。”
“阿延這個事兒，怎麼辦？”吳太太眉頭一緊，問道。
“有——有什麼辦法？”吳元厚無可奈何地搖搖頭，焦慮地看了一眼牆上日曆，歎息一聲，說道：“沒什麼辦法，隻好找——明天叫阿仲先出去尋尋看，這兩天再看看。要麼報案，叫警察幫忙尋找。或者在報紙上登尋人啟事。尋人隻有這樣了，還有什麼辦法，你說？”
“說什麼，隻能這樣了。”吳太太不安地挪動了一下身子，幹咳一聲說，“那麼兒子呢？他的事情怎麼辦？”
“天澤的那個事情反而好辦。”吳元厚似乎已經想好了一個說法，略一沉吟說道，“先給天澤寫封信；信裏邊不給任何說法，就說現在你回來吧，有什麼事情你回來再講。反正你個人的婚姻大事也不急，也要慎重；我們做父母的是通情達理的，有什麼事情不好商量？什麼事情都可以商量——”
“商量個屁！”吳太太臉色一變，打斷道，“這種事情有什麼好商量？照我說起來，沒什麼好囉嗦，拉起來一刀斬斷他那根搭錯的神經，不給他任何想頭，就像當年你娘寧可死，也要斷了你那個荒唐的念頭！”
“噯，”吳元厚的臉一下子變得哭笑不得，頭皮一陣發麻，略一欠身低聲說道，“這種事情最好不要硬來……我的意思是，先把天澤拉回來再說；到時候慢慢地拖這個事兒，拖到什麼時候是什麼時候，到時候再說。也許這麼一拖，拖到後來他沒勁了，冷靜下來一想，沒意思，犯不著跟家裏鬧，也就算了。”
“他要是像你年紀輕的時候一根筋別不過來呢？”
“現在說兒子，怎麼又說到我了。——有什麼別不過來，總不見得我們死給他看？——還是有辦法的，上次說起的那個唐小姐，不是蠻好嗎？等吳天澤回到蘇州來，讓他跟唐小姐多接觸，他們兩個可能會成功。”