一天，一列從上海開往南京的火車，在汽笛長鳴聲中，緩緩在下關車站停下。頓時，肩挑手提的旅客，爭先恐後地簇擁著走出車站。人流中，一位身材瘦長、梳著齊耳短發、舉止文靜，但滿麵愁容的中年婦女，提著簡便行裝，攜著一雙剛成年的兒女，艱難而吃力地走出車站。然後又穿過人流，好不容易擠上駛往城南的馬車，在寒風呼嘯中到了城南秀山公園旁。下車後，幾經打聽探尋，終於在東廠街6號找到事先聯係好的幾間破草屋住下。鄰裏都用驚奇的目光，注視著這位新來的滿麵愁容的陌生女子。
她就是陳獨秀的第二位妻子高君曼，因陳獨秀另有新歡而遭到遺棄，落難獨居南京城。那一女一男剛成年的孩子，正是陳獨秀與她1912年所生的女兒子美、1913年所生的兒子鶴年。
那麼，陳獨秀是怎樣與高君曼結合，高君曼又是怎樣被遺棄，落難而來南京獨居的呢？這說來，挺有戲劇性。
高君曼，約生於1886年，為陳獨秀嶽父高登科後妻丌氏所生，比同父異母姐姐、陳獨秀結發妻高曉嵐小10歲，比陳獨秀小六七歲。其父高登科身為清廷武將，地位顯赫，置有田地四千餘畝。然而，高登科萬事皆稱心如意，惟獨缺子，是人生一大憾事。在第一夫人早喪，後續弦詹氏亡後，續弦阜陽丌家女兒為妻，不料，後妻又生一女，這氣煞了老將。但一見小女長得與長女曉嵐不大一樣，小臉兒紅如玫瑰，兩眼水靈靈，紅潤小嘴“叭嗒叭嗒”不停動著，惹人喜愛。刹時，高登科一掃心裏的不快，感到由衷地高興，小女長大，一定是才貌雙全的將門閨秀。他一心想得子，可惜天公不作美，卻得一美女，故起名為君曼。“君曼”這個名字，叫來溫文爾雅，優美動聽。
高登科雖是武將，但由於幼年家境貧寒，未進過學校門。他又未讓長女曉嵐讀書，使得她目不識丁，甚感內疚，這實與門第不符。於是，他暗暗思量，一定好好培養小女讀書。小君曼隨著年齡增長，出落得越來越漂亮，聰明伶俐，活潑爛漫，喜愛唱歌。家人，鄰居以及府裏當差的，無人不喜愛她。高登科辦完公事回到府中，總愛逗逗小女，十分開心，有時甚至學貓、學狗叫，逗得小君曼和妻子丌氏哈哈大笑。高登科十分疼愛小君曼，不讓其纏足，但對她要求甚嚴，寄予莫大的希望。小君曼七八歲時，他就請教師上門教小君曼讀書識字。小君曼讀書認真，《百家姓》、《三字經》之類的啟蒙讀物，往往老師教一兩遍，她就能背誦出來。到十來歲時，四書五經之類，她能從頭背到尾，但她不喜歡死記硬背，對於不懂的地方，不弄懂決不罷休，有時問得老師一時也難以答出。有一次她問老師：“老師，男人的頭上為什麼要盤著一條辮子，多不好看。”
老師被問得臉色煞白，連連擺手道：
“君曼，你不可問這話。你長大了就知道了。”
這時，她已能寫短篇的命題作文，字也寫得清秀工整，很討老師喜歡。隨著年齡的增長，小君曼求知欲望日漸強烈，她的思想活躍、開朗。與姐姐高曉嵐截然相反，她常常背著父親和老師看些小說、故事之類的東西，開始受到一些新事物的影響……約十七八歲時，她已長成一個十分俊秀的大姑娘，練得一手好字，寫了一些像樣的文章，人見人誇。父親高登科看在眼裏，喜在心頭。為深造小女君曼，好為將門爭氣，他不顧妻子丌氏的反對，把她送到北京女子師範就讀，成了將門才女。
這時，陳獨秀已與君曼同父異母的姐姐高曉嵐經雙方家長包辦成婚，長子延年、次子喬年也相繼出世。陳獨秀又曾去杭州求是書院學習天文學、法文和造船學等。不久，因有反清言論與活動，受警察追捕，逃回安慶，與柏文蔚等組織青年勵誌社，倡導建立私人藏書樓，發表救國演說，在省城安慶引起廣泛的影響。
一天，陳獨秀正在房中埋頭看書，家裏來了位意想不到的客人，妻子高曉嵐高興地忙著接待，親切地說道：“妹妹，幾年不見，你的樣子全變了，像個洋小姐，若在路上遇見，還叫姐姐不認識你哩！”
“姐姐，你可真會開玩笑。”
“你可把姐姐想壞了。”
“姐姐，你好嗎？我也想你。姐夫呢？他在家嗎？”
“他在裏麵。”高曉嵐漫不經心用手指了指房間說。
這時，陳獨秀從妻子與來客的對話中，才聽出來客是自己的妻妹高君曼。由於陳獨秀和妻子關係日漸惡化，對高家的人，他向來不願多理會，常常避而不見，雖妻妹放假來看望，他也不屑一顧。然而，妻妹高君曼與妻子灑脫的談話，卻不時地傳入他的耳中：“姐姐，現在時代不同了，你怎麼還是個老古董，也該做些入時的衣服穿穿。”
“我是個婦道人家，哪能與你相比。你在北京見了大世麵，你受了洋人的影響。”
“洋人侵略中國固然不好，但洋人的文明也有值得學習的地方。”