白胡子老頭爽快地說：你想要的這些很好辦，都能辦到！並給小夥子保證：他想要多少錢就有多少。他想要什麼樣的幸福快樂就有什麼樣幸福快樂。不過，白胡子老頭提醒他，得以時間和青春做回報，並鄭重告訴小夥子別後悔。
後悔？鬼才會後悔呢！小夥子聽了大笑起來，他的笑聲太響了，把正在樹上玩耍的小鳥嚇得撲楞楞飛跑了。他覺得白胡子老頭的話實在是傻。他怎麼會後悔呢！
白胡子老頭看小夥子這麼堅決，就從懷裏掏出一個核桃大小的錦盒給了小夥子。說，你隻須把盒子轉一下，就能跳過時間，得到你最想要的錢。而不需要付出和等待。你若想得到許多錢，就多轉幾下。但我必須告訴你，轉得多，你時間也就失去得多，你的青春也就失去得多。說完，白胡子老頭一股風似的不見了，消失得無影無蹤。
小夥子來不及想太多，幸福的蜜汁已將他全部浸透了，他完全陶醉在極度美妙的快樂中。他感激那個神秘的白胡子老頭，看來，自己的命運真是非同一般，他得到了神仙的賜福。
小夥子小心翼翼地握著盒子，輕輕轉了一下，奇妙的事情果然發生了：一張一張的百元大鈔，突突地從錦盒裏冒出來，就像銀行裏的點鈔機，整齊有序。但小夥子也發現，他額上有皺紋了，鬢角有白發了。小夥子驚喜地快要發狂了。他已經被擁有更多金錢的欲望擊垮了。他太怕貧窮了，所以，有這麼一次機會，他一定不能放過。他太需要錢了。有了錢，他就不需要和他的夥伴們那樣沒白沒黑地拚命了；有了錢，他就能得到做男人所渴望得到的一切精神陶醉和肉體滿足。
錢越來越多，小夥子也越來越老，轉眼間，小夥子已經成了一位白發蒼蒼的老人了。
當有一天，已是老人的小夥子站在他美麗的大房子窗前，看著天邊染紅的夕陽，不禁百感交集，他感歎時間急馳如飛。回首往事，自己的一生都做了些什麼呢?他驀地茫然了。他的生命是空空的，什麼也沒有。生命就這樣眨眼間走完了嗎？他一陣心慌意亂，不禁追悔起自己的過去，懊喪自己的幼稚和失算。他想自己怎麼這麼愚蠢啊，可惜世上是買不到後悔藥的，否則他會拿他所得的一切換回他的過去。
當把這些想透的時候，他是多麼想將時間回轉。可他永遠也回不到過去了。老人後悔莫極，悲傷到了極點。他被悔恨折磨得渾身顫抖，他再也控製不住了，拿起那個給他帶來幸福的寶貝錦盒朝地上狠狠摔去……
就是這狠狠一摔，把他從夢中摔醒了。張開眼睛，發現自己依然躺在小河邊。他發現自己還是原來的樣子，興奮得快要跳起來，啊，原來是個夢。
幸虧是夢啊!他暗自慶幸。看著身邊拚命開放的花朵，他知道，正因花朵的開放，才會有蝴蝶的翩翩，蜜蜂的舞蹈，看著花朵，他的臉不禁紅了。
小夥子趕快爬起身，大步向他工作的地方奔去。
那病人是囚犯
母親住院，我在醫院陪護她。我去樓下拎熱水，回來時，看到樓廊裏多了幾個警察，圍在一起低聲說話。一進病房門，母親說：“隔壁來了一個重病號，腦血栓，很危險，還是個勞改犯。”“勞改犯？”我覺得有點新鮮，便出門想去看看。到了門外，見一幫一幫的大夫護士從犯人的病房裏出出進進，怕礙人家的事，又止了步。隔了一天，我攙著母親去洗手間，見犯人的病房門半開著，不由地往裏瞅。犯人躺在床上，像植物人，嘴裏插著氧氣，胳臂腿也都插著輸液管，身子還不停地抖動。不知是因為在監獄待得太久，還是生病，臉兒蒼白而清瘦，剃的光頭，已長出了毛毛刺兒。一個三十五六歲的女人，正在床前照看他。我說：“那女人可能是她的妻子吧？”母親說：“聽護士說是。”
一天晚上，我陪母親在樓廊裏散步。女人也在樓廊裏站著，她的臉比先前顯得滋潤了許多，浮腫的眼睛也好了。我問：“你愛人好了吧？”她沒有想到我會和她說話，忙說：“好多了，好多了。”神情卑怯而興奮。