外語老師這天早晨是真的生了氣，因為全班同學的注意力都不在外語課本上，而是在抽屜裏和腳底下形形色色的容器裏盛著的魚兒身上。她心裏埋怨勞技課的老師異想天開，讓同學們帶這些活物來上課。今天還好，是不會出聲的魚，下回要是教什麼“爆炒小公雞”，讓每人帶一隻雞到教室裏來，那教室可不是要變成鬥雞場啦！
老師一邊用黑板擦篤篤地敲著桌子，一邊憤憤地下令：“把英語默寫本拿出來！既然今天你們讀不進課文，那就改默寫。快點快點！”
全班都傻了眼。老師昨天沒布置默寫，所有的同學都沒有準備。現在突然襲擊，個個狼狽不堪。大家低頭，一邊手忙腳亂地在抽屜裏找本子，一邊小聲抗議著，還心照不宣地將找本子找筆的過程拖得盡可能長一些。
老師大聲吆喝：“默單詞和音標。第一個……”
她剛準備發音，突然教室裏啪地發出像聯歡晚會上氣球爆炸的那種聲音。緊接著，一大股水從天而降，沒頭沒腦地澆在了金鈴和她周圍幾個同學的身上，弄得頭發、衣服、桌上的書本文具一片濕透。粗細不同的驚叫聲中，又聽見地上啪啪啪一連串擊打聲。大家探了腦袋去看，那條半斤重的大鯽魚用尾巴憤怒地敲打著地麵，蹦著跳著發著脾氣，活像個受夠了委屈、正當街撒潑的女人。
一教室的哄笑聲。男生們紛紛下位，七手八腳去抓那條蹦跳著的魚，有撅著屁股的，有在課桌下趴著手腳並用的，還有把課桌拉得乒乒乓乓響的。剩下的人便趁機推波助瀾，吆喝著指手畫腳，總之是讓教室裏越亂越好。亂了才能使老師發火，老師一發火就會忘了默寫，躲過默寫就是最大的勝利！
老師果然就要發火了，臉色已經激動得泛紅，炒肉絲樣的鬈發一根根好像豎了起來。她咚咚地奔向金鈴。
金鈴很是知趣，趕在老師嗬斥之前慌慌地站了起來，首先發表一個聲明：“是袋子裏的水太重了……”
老師說：“我管你的水重不重！我隻問你，魚是不是你帶來的？”
金鈴盡量壓低腦袋，從眼皮子下麵怯怯地望著老師。她這時的模樣實在狼狽：頭發全都濕了，水滴順著劉海滾落，一顆顆地聚集在眉梢、睫毛、鼻尖和下巴上，癢得她直想笑。她不敢抬手擦，就拚命地擠鼻子弄眼，想要把水珠甩掉。掛在鼻尖上的那顆，她試圖伸出舌頭將它舔進嘴巴裏，卻是無論如何也夠不著……
“金鈴！”老師又是一聲大喝。
金鈴嚇了一跳，身子不由得一抖，鼻尖上的那顆水珠被抖了下來，剛好掉在她的舌麵上。她慌忙咽了下去。
“我問你話呢！”老師用指尖敲著前麵同學的課桌。
金鈴避重就輕：“本子都濕了，我能不能……”
老師說：“不能，你必須先回答我的問題。”
金鈴蒼白著臉，偷眼往四下裏看。金鈴本來不是個十分怕事的人，但是今天不同，今天的錯誤犯得比較嚴重，破壞了整個課堂紀律，老師一定不會輕饒。金鈴拖延著不說話，其實是在心裏打著腹稿，如何在老師麵前把罪過描述得輕一些。
這時候巴頓出乎意料地站出來了。巴頓個子矮，為了越過亂哄哄的人頭看到老師的臉，他幹脆站到了方凳上。巴頓高高地站著，急得結結巴巴地說：“老師老師，那是我的魚，你可不能把我的魚沒收了……”
老師瞪他一眼：“坐下！”
巴頓哧溜坐了下去。屁股一碰到凳子，馬上又彈起來：“老師，求求你，不要沒收我的魚。”
老師把身子轉到巴頓那一邊：“說說你的動機，為什麼要帶這麼大的魚？”
巴頓做出很委屈的樣子：“我沒有動機。我想把魚燒好了送到辦公室，給幾個老師都嚐嚐。魚太小了會不夠吃……”
李誌大聲插嘴：“他燒魚的水平一流！”
教室裏哄笑起來。老師歪了歪嘴巴，也有點想笑的樣子。這時候魚已經被朱文捉在手裏，歡呼勝利似的高舉在半空。魚身子很滑，魚尾巴的甩動又相當有勁，朱文為了不讓魚脫手，就死死摳住那魚的腮幫子，弄得魚直翻白眼，一副人被扼住脖子喘不過氣來的那種慘樣。
巴頓的心緊縮起來，他不能容忍朱文對魚的虐待。說時遲那時快，他彎腰從書包裏抽出一隻備用的塑料袋，子彈出膛一樣飛出座位，經過朱文身邊時雙腿淩空一跳，劈手奪過那條正翻白眼的魚，扔進塑料袋，衝出教室，奔進廁所接滿一袋水，再奔回來。他做這一切的時候，心裏已經做好了最壞的打算：大不了被外語老師拎到辦公室，站上一節課。那也沒關係，烹飪課在上午第四節，絲毫不影響他的計劃。
卻是時間幫了忙：巴頓拎著裝滿水的塑料袋飛奔回教室時，下課鈴不慌不忙地響了，各班同學已經潮水一樣湧出教室了。
上帝保佑！老師沒有理由再懲罰他，因為現在已經是下課時間。
外語老師收拾了書本，氣憤地出了教室，看樣子是要向班主任告狀去了。告狀也不怕，帶活魚上學是勞技課老師的命令，水把塑料袋撐破了那是袋子不結實，怪不得人。老師如果硬要發火，那就是老師不講道理。巴頓把裝滿水和魚的袋子交到金鈴手上的時候，金鈴小聲說了一句：“謝謝啊！”巴頓就很有氣魄地回答：“小事，不算什麼。”其實巴頓心裏對自己是很滿意的。
此後的一上午時間，金鈴就完全是為這條魚活著了。先是怕袋子再一次被水撐破，滿教室轉悠著想另討一隻塑料袋套上去，用以加固。自己班裏沒討到，不惜出征整個初一年級，甚至跑到了老師辦公室去，最後死乞白賴地把地理老師裝雨鞋用的塑料袋要了來。
再次下課，金鈴坐在座位上一步不動地守著她的大魚。她是怕自己一出門，魚會被別的同學悄悄換走。你想啊，她的魚這麼大，誰看著不眼饞？要真是被換走了，魚身上又沒標記號，她能跟誰去要？
第三次下課，金鈴感覺自己必須上一次廁所。為保險起見，她帶著裝魚的雙層塑料袋出了教室。結果她的魚在廁所裏被女孩子們熱烈圍觀。她們爭先恐後地為她提著魚袋，用指頭去逗那魚，還試圖跟它對話。魚在袋子裏忽悠忽悠地遊著，一雙鼓鼓的眼睛炯炯有神，神態格外地彬彬有禮。後來一個女孩子問金鈴這是不是一條公魚，金鈴肯定地回答說：“是。你不覺得這魚在我們麵前很有紳士風度嗎？”
第四節烹飪課鈴聲打響的時候，金鈴跟這條魚已經相處得很有感情了。課是在學校食堂的一間小廚房裏上的，上課之前金鈴拎著魚去找教烹飪的老師，懇求她能不能允許將這條魚留下來不殺，老師就問金鈴有沒有第二條魚備用，金鈴回答說沒有。老師說：“那你今天的作業就隻能打零分。”金鈴想來想去，還是不願意在自己的學分冊上看見這個可惡的分數。
開始剖魚了。老師在前麵講解了剖魚的步驟：先剖肚、取出魚內髒，再刮鱗，最後掏出魚鰓。老師尤其指出了魚膽的位置，強調千萬不能把苦膽碰破，否則煮出來的魚就苦得不能吃了。
老師在前麵講，下麵的同學已經在摩拳擦掌、磨刀霍霍。老師話音剛落，最膽大的一個男生炫耀技巧似的站了起來，把左手握著的魚猛地向空中一拋，右手的剪刀同時向上迎去，噗的一聲響，魚落下來的時候肚子正好戳在剪刀頭上，血花四濺。旁邊的女同學發出一片驚叫。
烹飪老師走過來，冷著臉站在那男生對麵，簡短地問他：“叫什麼名字？”
男生說：“任誌勇。”
“好，任誌勇，你可以出去了。你今天的勞技課作業是零分。”
任誌勇大驚：“為什麼？”
“我不能夠容忍我的學生如此殘暴。”老師說，“你的行為不像學生，像法西斯。”老師又轉向其他學生：“我之所以要求你們先剖魚肚再刮鱗，是因為在魚活著的時候刮鱗會使它們痛苦。魚是有生命的東西，人類要善待生命。”
金鈴小聲嘀咕：“既然善待生命，為什麼還要殺魚？”
“人類生存的需要啊。”老師回答，“物競天擇，適者生存。這是自然界的進化規律。”
金鈴說：“虛偽。”
老師沒聽見這兩個字，因為這時候已經有同學被魚肚裏的硬刺戳破了手指，老師忙著給他找“創可貼”去了。
巴頓趁著忙亂，悄悄走到金鈴背後，扯扯她的衣袖：“喂，把你的魚交給我吧，我先幫你弄死它。”
金鈴審時度勢，知道非如此不可。她把裝魚的口袋舉起來，最後用臉頰親了一下，交給巴頓，馬上背過身去。巴頓先把塑料袋裏的水放盡，而後連同口袋一起，把那魚高高舉起，一咬牙一閉眼，狠狠地砸向地麵。隻聽見啪的一聲悶響，魚兒頃刻間被摔昏過去。金鈴雖然背著身子，眼睛還是止不住紅了一紅，差點兒沒淌出兩顆淚豆子。
接下來的事情就比較順利，金鈴抓著魚剖肚，取內髒，刮鱗，扒鰓……這期間那魚還動了動，試圖掙脫金鈴的手，但是肚子已經被剖開，也就隻能是垂死掙紮了。
輪到煮魚時，因為煤氣灶不夠用，隻能分成四人一組，四條魚一鍋煮。老師指定了幾個人當組長，其中有巴頓。巴頓當即拉金鈴入夥。四個人經過舉手表決，同意將四條魚紅燒，因為紅燒比煨湯更需要技術，比較容易獲得高分。
當巴頓胸有成竹、舉重若輕地站在油煙彌漫的煤氣灶前時，他是一個真正具有將軍風度的人。他先將鐵鍋架在火上加熱，而後倒油。油在鍋中將滾未滾時，他把浸過了醬油的魚輕輕擦著鍋沿投入油中煎炸。油鍋發出愉快的吱吱聲，魚身的一圈表皮很快開始膨脹，冒出一個個晶亮的油泡。巴頓舉著鍋鏟，很有耐心地守在鍋旁，等待魚的一麵被煎至金黃，煎出香味，然後再翻個兒。
而與此同時，其他幾個小組的鍋前卻是吱哇亂叫聲一片，原因是負責操作的同學經驗不夠，怕熱油濺了手臉，身子離鍋遠遠地站著，手裏的魚也是高高舉著，投鍋的時候活像投擲炸彈。想不被油濺著，偏偏那油花濺出一米多遠，弄得四周圍看熱鬧的組員無一例外身負輕傷，有的人臉上當場就起了泡，綠豆大小，油亮亮發紅，疼得吱哇亂叫。
又有人太性急，魚皮還沒有煎脆，馬上抄鏟子翻個兒，結果那皮就粘在了鍋底和鏟沿上，整條魚活像被狗啃過了似的，很沒有“看相”。組裏的其他人難免埋怨，因此就發生了口角，甚至還互相生了氣。
總之，像巴頓這樣在煤氣灶前不慌不忙、指揮若定、具有大將風度的，全班中絕無僅有。這就難怪他為什麼滿懷信心要成為人民大會堂宴會廳的特級廚師了。
放酒。放鹽。放醬油。放蔥、薑、醋。放四個蒜瓣、兩隻尖椒。大火煮十分鍾。開鍋撒上一撮糖。最後加入味精，起鍋。
起鍋時，巴頓變戲法樣地從懷裏掏出一隻雪白的瓷盤，把屬於金鈴的那條最大的魚單獨盛進盤中。盤壁雪白，湯汁赤紅，完整無缺的魚身子上覆蓋著綠的蔥，黃的薑，白的蒜，紅的椒，看一眼就知道好吃，真叫“色香味俱全”啊！
巴頓對金鈴擠著眼睛，示意她去請老師來品嚐鑒定。老師過來用筷子蘸了一點湯放在口中稍稍一咂，稱讚道：“沒說的，夠打100分。”
金鈴一刹那興奮得滿臉通紅。雖然隻是一節勞技課，畢竟100分難得在她的學分冊上見到，回家多少也能在媽媽麵前吹吹牛了，不是嗎？
最後的結局稍稍有一點遺憾，那就是由巴頓代買、代燒，名分上屬於金鈴的這條紅燒鯽魚，沒等本班同學嚐到一星半點，已經連湯帶水無影無蹤。全怪金鈴盯住老師打分的時候順手把魚盤擱在了窗台上，而窗台外恰好有一班上體育課的同學。光明中學初一年級的烹飪課幾乎是全年級共同的節日，一些嘴饞的男生時時都把一把小湯勺帶在身邊。隻要有一個班在廚房裏上課，起碼有兩個班的人聞香而來。這邊下課鈴一打，那邊饞嘴貓們已經呼啦啦蜂擁而進，張三李四，呼朋喚友，你一筷子我一勺。眨眼間碗空盤盡，幹淨得都不用水洗。
金鈴自己沒吃上魚倒也罷了，得個100分已經令她心滿意足。可憐李誌、朱文這班饞鬼，眼巴巴盯了那條魚半節課，一不留神還是被外班人從窗戶外偷吃了，弄得他們懊惱不已，直埋怨金鈴把魚盤子放得不是地方，警惕性太低。
下課之後，金鈴找到巴頓，直截了當地說：“有什麼需要我幫忙的，講吧。”
巴頓很不好意思，兩手在胸前搓來搓去，結結巴巴地問：“你你……怎麼看出來了？”
金鈴說：“我也不是傻子啊！你本來又不是我的好朋友，幫了我的忙，我當然應該回報你。我們誰也別欠誰。”
巴頓一咬牙：“好吧，那我就說了，我想抄你一篇作文。”
金鈴馬上捂緊書包，瞪圓眼睛：“不至於吧？你不怕老師發現？”
巴頓就說，不是他自己要，是為他的朋友要。他的朋友念小學，想抄篇好作文出黑板報用（巴頓隱瞞了事實，沒敢說是參加作文比賽用）。巴頓討好金鈴說：“光明中學誰不知道你的作文好？街上賣的那些作文選，人家嫌次，還不高興抄呢。再說，我們是中學，人家是小學，井水不犯河水，誰知道他借了你的作文？你等於白白得了一次發表作文的機會，多好的事！”
金鈴被巴頓幾句好話說得笑眯眯的。想想也是，現成的作文，人家愛抄就抄唄，隻要老師不發現，管他呢。金鈴就答應第二天把她保存的作文本子統統帶過來，讓巴頓任意挑選一篇。