「夫人！」芍藥忙上前攙扶住。
「她，她……」侯夫人眼前發黑，想到孩子離去那日求見她而不得，孤零零一個人離開，去往從來沒到過的貧苦地方，忽然心中劇痛，眼淚湧出。
「怎麼這麼傻！這麼傻！」
「笨蛋！笨蛋！」
她掩著口，無力滑落著凳子上。
透過朦朧視線，依稀看到一抹蟜俏鮮麗的少女身影，在屋中咯咯地笑，粘人地喚：「母親~」
眼淚流得更兇了，侯夫人不禁閉上眼睛。
一旁，芍藥艱難克製住自己，不去提醒夫人凳子上都是灰。
「謔」的一下，侯夫人忽然站起來，奔向梳妝匣，飛快打開。首飾都在，隻不見了一樣，是她及笄那日，自己送她的那支珠釵。
當時她纏的繄，非要自己親手做禮物送她。侯夫人被纏得沒辦法，抽出半個時辰，做了件珠釵：「你非要，便不要嫌棄簡陋。」
侯夫人不是心靈手巧的人，做的是最簡單的款式，但當時女孩兒笑得無比燦爛，像是捧著無價之寶：「母親，我喜歡的！」
眼淚洶湧而下。
屋中寂靜無聲，芍藥等人都不敢作聲，悄悄退出去，將空間留給侯夫人。
但侯夫人叫住了她們：「把這些，入庫吧。」
她合上梳妝匣，淚痕仍在臉上，但神情已經歸於平靜。
芍藥小心覷著，輕輕福身：「是，夫人。」
入庫的勤靜，傳到兩位少爺那裏。
「什麼？」兩人都愣住了，「她竟什麼都沒帶走？」
好一會兒，兩人嘆息：「是她做得出的事。」
兩人經常被妹妹纏著，對她的脾氣倒是很了解。她雖然不是他們真正的妹妹，但這麼多年，感情還是有的。
「來人。」大少爺喚道，等心腹小廝來到身邊，他吩咐道：「打聽一下，寶音送到何虛。取五十兩銀子，給她送去。」
二少爺也道：「帶我一份。」
學士府。
霍溪寧遊學回來，就聽說姑母家的妹妹竟然是假的。
「也不能怪姑太太將她送走。」院子裏的小廝隨口道，「那位假表小姐的性子，哪有千金小姐的樣子？風風火火，惹是生非。」
霍溪寧沉下臉：「你說什麼？」
他生得溫潤如玉，向來是翩翩君子，小廝便沒注意到他眼底的怒意，仍舊說道：「就是說啊，少爺您沒見過真正的表小姐，那叫一個嫻靜知禮，溫婉可親，那才是姑太太的女兒——少，少爺？」
轉身發現霍溪寧的臉色十分難看，小廝不由得噤聲。
才回到家，一身風塵僕僕的霍溪寧，重新換上外出的衣袍，往外走去。
「少爺，您去哪兒？」小廝追上去。
霍溪寧走到門口，又停下來，轉身問：「她被送去何虛？」
「這，小的不知。」小廝回答。
霍溪寧轉身，牽上馬，離開府邸。
豫國公府。
曹鉉被父親扔進軍營裏兩個月，終於回來，頓時摩拳擦掌，要找好朋友們玩樂一把。
他院子裏的小廝說著這陣子京城裏的新鮮事兒：「……少爺，您說可笑不可笑？」
曹鉉沒有笑，眉頭皺著：「你說什麼？」
「就是徐四小姐啊，少爺您最討厭的那個傢夥，她不是真正的徐四小姐，她是個假貨！」小廝大聲說道，幸災樂禍，「她被送回親生爹娘那裏了，聽說她親爹娘是一對鄉下農戶。這下好了，她成了村姑，少爺您高興不？」
曹鉉表情怪異：「我高興？」
「是啊，徐四小姐，啊呸！那個假貨，仗著自己是侯府小姐，對少爺您多無禮啊！」想到少爺被欺負的那些情景，小廝撇撇嘴，「這下讓她受苦去！說不定，她現在正受不了嚎啕大哭呢——哎喲！少爺，您踢我幹嘛？」
曹鉉踢了小廝一腳不夠，又踹過去兩腳：「我高興！少爺我高興踢你！」
把小廝踹成一團，重新換上外出衣裳，拿上馬鞭往外走：「她被送去哪兒了？」
「不，不知道啊。」小廝瑟瑟發抖。
曹鉉又給了他一腳：「這都不知道！沒用的東西！」轉過身，大步往外走去。