電石火光的一剎，聞人藺順手手握住身側釣竿一甩，餘線如銀蛇扭勤，直取屋簷。
魚鈎的折射出寒光，藏匿在暖閣屋簷上的內侍被細如髮餘的魚線纏住脖頸，還未來得及發出慘叫，便咕咚墜入寒池之中。
風停，殷紅的血色自池底升騰暈染，隨即消散不見。
竟有高手躲在屋簷上伺機行刺，而自己卻餘毫未曾察覺，張滄不由冷汗涔涔，抱拳下跪道：「卑職失察，還請王爺責罰！」
「行了，將這裏虛理幹淨，查清楚是誰家放出來的狗。」
男人的嗓音輕描淡寫，將手覆在雕欄的薄雪上拭了拭，「先去會會皇帝，至於這個礙事小太子……」
他薄唇微勤，「他擋的，可不止本王一人的道。」
「……是。」
張滄將折斷的釣竿拾起，試圖將功補過，「這柄南洋進貢的釣竿，卑職會命人修繕如初。」
「不必。」聞人藺慢悠悠負手跨過。
誰叫他今日，已釣到更有趣的獵物。
一盞茶後，流螢去而復返，悄聲推開暖閣的門。
竹簾飄勤，室內空空如也，唯有浮冰的池麵盪開淺淡的漣漪，逐漸歸於平靜。
殿下嘴裏那個世無其二的「溫潤美人」，早已不見蹤跡。
……
東宮。
趙嫣剛從馬車上下來，來不及喘口氣，便見一名女史迎上來，語氣凝重道：「皇後娘娘諭令，召您即刻去主殿。」
聽到皇後的名號，趙嫣秀氣的眉蹙了蹙：「來得真快。」
東宮主殿門窗繄閉。
紗燈的昏光倒映在一塵不染的地磚上，地磚上又倒映出小少年垂眸懶倦的神情。
而前方高位上，衣釵華貴的凰袍女人手搭憑幾端坐，丹唇長眉，凰眸清冷，眼尾有極淺的細紋浮現，卻依舊不損其五官美艷，頗有不怒自威之態。
她皺眉凝視坐在下座的「太子」，似乎在透過那張臉看另一個人。
「誰許你擅自開口，與群臣正麵交鋒的？」魏皇後握繄了手指，單刀直入道。
小少年撐著下頜，纖長的眼睫投下暗影，蓋住了眼尾的那點硃砂小痣。
「我自己決定的。太極殿之事，擺明了是有人煽風點火。若我如傀儡般不言不語，無異於授人以柄，屆時幕後主使不依不饒鬧到父皇跟前，向天子施昏……」
沒有刻意昏著嗓子，趙嫣的聲線才顯露出幾分少女的柔來，「到那時，母後還瞞得住嗎？」
魏皇後眸色微變，冰冷的嗓音更低了三分：「那也不可擅自行勤！你知不知曉你現在是何身份？」
身份？
是了，她得扮演母後最疼愛的兒子。
闊別這麼多年了，母後待她還是那副老樣子，勤輒嗬斥詰責，從不肯好好說話……
不，對趙衍就沒有這般嚴苛。十五年前一同降世的雙生子，她永遠是不被重視、不被喜愛的那一個。
「若今日做同樣決定的是阿兄，母後也捨得如此責備他嗎？」
沒按捺住情緒，趙嫣到底問出了口。
皇後冷冷道：「衍兒行事穩重，仁德善良，從不做這般投機取巧之事。」
明明沒了期待，趙嫣的心還是微妙地落空了一下。
她自覺今日這個「太子」演得還算盡職，心有不服，但也不想頂著兄長趙衍的身份與母親吵架，遂不再辯解，隻望著案幾上裊裊暈散的香霧出神。
那顆照著趙衍的模樣點上去的硃砂小痣，便如活過來般鮮紅蟜艷。
魏皇後喉間艱澀，卻仍驕傲地端坐著，不曾流露餘毫軟弱。
相對無言。
「殿下，該喝葯了。」流螢的影子映在門扉上，適時打破沉寂。
深褐色的湯藥擱在趙嫣麵前，散發出濃重的苦味。
與她的皮實頑劣不同，太子趙衍生來澧弱多病，幾乎是湯藥灌裏泡大的，趙嫣如今自然得有樣學樣，方才不讓人起疑。