“別走”周曉琳攤開雙臂擋住他，“把柴放下，我們說說話吧！”
“我求你”聞其尚苦著臉說，“再莫拿我開心了。”
“我什麼時候拿你開心了？”
聞其尚不語，心裏在說：你忘了嗎？那年你跟你媽媽在這裏，對我百般熱情，一口一聲“其尚哥”，當著眾人的麵，要我攙著你的手臂走路，引來那許多閑話，惹上一身是非。你任性，不管一切，對我好。你是無心的，我受不了呀！你是妹子，我是男的。你有你相好的人，我沒有啊！
“其尚哥，你怎麼啦？是我對不起你？”
“不。”
“那你為什麼不理我？”
“我……我……我是山裏人。”
“誰嫌了你們山裏人？你每次到長沙去，我沒有熱情待你？”
“不，不，快莫那樣講，你們一家人都對我好。”
“可我不明白……”
“讓我走吧，我媽媽等著我背柴回去煮飯呢！“
“你媽媽還好嗎？”
“好。”
“我知道了”周曉琳猜測著說，“是我沒有及時去看你媽媽，使你生氣了。請你原諒，這回我到九龍山來，是什麼心情，你是想不到的。唉！其尚哥……”
“莫講了。”聞其尚打斷她的話說，“我們半點也不怪你。你不去好，不去好，去了才不好呢。”
周曉琳完全不理解他的意思，發傻地沉默著。就在這時，聞其尚從她身邊繞過去了，匆匆急走，不告別，不回頭。
日子過了一天又一天，每天都是一樣的忙碌和平淡。林科所根本不承認她這個臨時工，母親也一天一封信催她快點回去。她不管這些，隻顧當好炊事員和服務員。沒有工資也不要緊，她來的目的本來就不是一定要得到一份工資。她的行動使那些老實憨厚的林場工人們很不理解。原以為她是想來玩玩，過不了幾天就會走的，誰知她竟然比一個正式的工人還勤快。時間久了，大家便都來勸她回去。她既不聽勸告，又不作解釋，隻是不走。
那天林場工人們都上山去了，隻有她一個人在家。聞其尚意外地出現在門口，她連忙請他進屋，又是讓坐，又是泡茶。
“我今天來找你，不為別的事，是想勸你回家去。”聞其尚表情嚴肅，且近於冷漠，“不管你是什麼原因到這裏來的，總不能在這個地方蹲一世。”
“我就是想在這裏呆一輩子。”
“這是蠢話。我從來沒有見過一個城裏人願意把戶口遷到山裏來的。”
“我就是一個，你不信嗎？。
“你在發癲。”
“不是發癲，我真的下了決心。”
“快回去，快回去。”
“其尚哥，你別性急，聽我說吧。我與何督偉吹了，你知道嗎？”
“吹了再去找一個就是，長沙城裏男人多的是。”
“聽你這樣說，我真難過。”周曉琳望著聞其尚那副冷若冰霜的臉，傷心地流淚了。
聞其尚終於被撥動了心中一根脆弱的弦，他眼圈紅了，用溫和的、幾乎是哀求的語氣，說了一些不連貫的話：“開頭我怕你。不，不是說你厲害，你人是好的，心是好的。我怕你害得我做夢，才……才是那樣……後來我為你想，在這個地方，何苦呢？水往低處流，人往高處走。你要講點實在，心裏想的是做不到的。我不會忘記你，一生一世是你的其尚哥。我沒有兄弟姐妹，很孤單，你就是我的妹妹。還是跟那個時候一樣，你要我幫你做什麼我都會做的。我隻是希望，你去找一個靠得住的、懂道理的人，他不嫌我這個山裏的親戚。山裏人蠢是蠢，也有個麵子哩。你回去吧，城裏好，熱鬧，什麼東西都有，隻要有錢。你還要鸚鵡嗎？我又提了一隻，正在教它講話。隻是不曉得你聽得慣它的腔調不，鄉裏話呀，土啊。唉！生錯了地方……”