華叔雖不明白她為何提這事，還是答道：“知道。”
潤娘又問：“華叔你怎麼看？”
“雖然失了些禮數，卻很有些誌氣。”
潤娘笑盈盈地看著周慎，輕撫著他的臉蛋，甚是欣慰地道：“是啊，我倒沒想著阿哥竟那樣的膽量－－－－－”說到此，目光移向華叔，漸斂了笑意：“可如今，你們卻想把他這點赤子的誌氣給消磨掉，一心巴望著他成為個渾身酸腐，不識稼稈的書呆子！”最後那三個字，擲地有聲，震得華叔驚愕不已，眼睛裏滿是困惑。
“先前我就同嬸子說，官人的身子生生是念書念壞的，他本就體弱，病著自不用說，隻略好一些就是看書做文章，費精神不說，人總是不動，身子怎能好得起來？華叔若不信，也不用扯遠的，隻看你夫妻倆個，操勞了一輩子，或有些小病小痛，可精神卻是健旺的很！如今阿哥點點年紀，就成日困在那陰冷泛潮的屋子裏，果然弄壞了身子，這家裏可就絕了門戶了，所以我昨日才說把那書房搬回東廂的好，阿哥就是呆的時候長些也不怕了。”
華叔麵露慚色：“可是開春，阿哥就該請先生了，一個外人在內院進進出出，況且娘子又是寡居－－－－－”
潤娘道：“所以我昨日說不請先生，難道這麼大個豐溪村，竟沒有一家私塾麼！”
“有自是有的，一來那教書的先生不過是個年過半百的老童生，學問有限的很，沒的耽誤了阿哥，二來那私塾裏都是些莊戶家的野小子，阿哥斯斯文文的，受了欺負可怎麼好。”
“斯文！”潤娘冷冷一笑，道：“昨日我若斯文了，這點子家產怕早叫三叔收了去了。若不是官人斯文太過，咱們又何至於落到典當的地步？周家就剩阿哥一根獨苗，現下隻管怕他委屈不肯叫出門去，把他教的見個生人就臉紅，說句話就結巴，靦腆得跟個女兒似的，除了兩句書，萬事不知道，將來還怎麼支應門戶？且不說他是個哥兒，就是個女兒家也不能太靦腆了，不然出了閣還不由著人家揉圓搓扁！”
一席話說得華叔啞口無言，隻道：“如此我去瞧瞧車。”他才退去，魯媽就端著個青瓷碗進來，碗裏有兩個雞子，潤娘拿起一個塞給周慎，一麵向魯媽道：“把這個給芳姐姐送去。”
她話未說完，秋禾進來問道：“貴大哥叫我問一問，可以走了麼？再不走可就是晚了。”
潤娘回頭朝窗外望去，果然日頭已升得老高了，她一麵下炕一麵吩咐：“秋禾你給我找件好料子的褂子來，咱們今朝進城樂一樂。”
不大會功夫，潤娘穿一身雪灰色月季暗花襦裙，外披著月白色棉鬥蓬，頭戴著雪白臥兔，牽著周慎俏生生地自內院出來，雖然是一身素縞，偏顯得貴氣十足，眾人都看呆了，這氣勢倒像是官家富貴娘子，哪裏像是個莊瞳正上車時，突瞥見大奎站在牆角眼巴巴地望著，使招手叫他過來：“你也一齊去吧。”
鐵貴笑道：“這可坐不下，車裏已坐了四個人。我跟知盛倆個在車轅上擠擠還成，再添一個人著實是坐不下。”
魯媽聽了，忙過來嗬斥兒子：“娘子進城是去辦正經事，你別瞎搗亂，給我老實呆著。”
“不然。”鐵貴道：“我就不去了，大奎的車趕得也甚好。”
“這怎麼能成！”魯媽板著臉道：“他一個小孩子家，魯莽得很，萬一了出點子事－－－－－”
“魯媽。”潤娘攔住，目光炯炯地看大奎，問道：“你覺著自己能行麼？”
魯大奎看看母親，又瞧瞧潤娘，知盛又偷偷向他嚅嘴招手，終於他鄭重地點了點頭，道：“能行！”
潤娘微笑道：“既然行，還不上車，時候可不早了。”言畢放下車簾。
魯大奎答應一聲，跳上車轅。