“鐵貴那老實頭，不就是趕個車，旁的還能幫甚麼，大奎那孩子車也趕得好呢。”
聽華嬸這麼堅持，潤娘心裏甚是委屈，自己把他們看做一家人，他們對自己倒防範著。
“總之貴大哥非去不可，原故我已同芳姐說過了。嬸子，我雖沒甚麼用也不是傻的，總想著咱們這一家人，雖說是主仆，可也扶持著挺過那麼些難事，往後咱們更該擰成一股繩，把日子過得火紅起來，也叫那看笑話的人沒了嚼頭。倘或一家人你留心我提防的，倒不如撒夥的好，免得將來叫外人笑話。”
華嬸聽紅了眼睛，當下也不再說甚麼，轉身出去了。潤娘歎了一聲，炕桌上的菜吃著也沒了味道。
華叔父子三人走了好幾日了，眼見已進了十月，天光一直晴好。午後日頭鬆暖，東跨院的南麵起著三四壟地，迎著日頭綠汪汪的一片，不這是些菘菜、蘿卜、地瓜，東麵靠牆搭著葡萄架，此時已是葉落藤枯，潤娘同知芳坐在架下，沐著陽光做針線，腳下擺著針線筐。秋禾在旁邊陪著周慎玩五子棋，周慎自從學會了五子棋天天的找人下，如今全家上下都會玩了，卻惟有秋禾下得最好，雖然他輸得多，偏還喜歡拉秋禾一起，隻要秋禾有空他便纏著秋禾玩。
“你果真走這一步？”秋禾夾著枚黑子問道。
周慎點了點頭：“就走這步。”
“唉！”秋禾歎息後，在邊角上落下一子：“贏了！”
“哪裏！”周慎跳了起來。
秋禾指尖輕劃過棋盤：“看見了沒！”
周慎擾了擾頭，道：“再來！”
“來就來，你總歸是輸。”
潤娘替周慎抱不平道：“你幾歲，他幾歲？贏他好光彩麼！”
秋禾道：“玩這個可不論年紀，也不曉得是誰，同阿哥下也隻是輸。”
潤娘衝她啐道：“小蹄子就取笑我！”
知芳也在旁笑道：“秋禾是越發不怕娘子了。”
“就是呢，你再這樣，我就告訴華嬸，叫她教訓你。”
秋禾努嘴道：“講不過了，就會端架子，唬誰呢！”
周慎拍著胸脯道：“阿嫂放心，我一定贏秋禾姐姐，給阿嫂長臉。”
潤娘、知芳被他逗得咯咯直笑，忽見大奎擰著兩隻瓦缸走過來，潤娘止了笑問道：“你弄這麼兩個大缸做甚麼。”
大奎還不及答言，知芳道：“娘子不知道麼，咱們這裏的規矩，進了十月，家家戶戶都要做米酒的，我還怕咱們今年做不成呢，哪曉得昨日我娘托了隔壁老孫家進城買了十斤江米回來，同魯媽倆個折騰了一晚上，先是泡後是蒸，鬧到了快三更才睡下。這會江米攤涼了，他們拿出來拌酒曲。”
知芳話音才歇，便聽見魯媽叫道：“大奎來搬桌子！”
大奎不及答應便已飛奔去搬桌子。
潤娘掩嘴笑道：“怪道我說早起有一碟子燒麥呢。”
大奎搬了桌子來，魯媽、華嬸抱著屜籠跟在後頭，大奎放好桌子，又接過她們手上的屜籠放到桌上，她二人便在桌旁坐下，易嫂子又拿了酒曲並兩個青花海碗來，華、魯二人先捧一把米到碗裏，倒些酒曲與米拌均，爾後再將米與酒曲倒進缸裏，易嫂子便將米抹平。
秋禾見了便也要上來幫忙，華嬸連忙用胳膊攔住：“你那賊髒賊髒的手，快別過來搗亂。”